项霆和汪芷站在汪芷前世旧居前，望着那破败的房子，周围杂草已有半人高，风一吹，杂草沙沙作响，就像旧居发出的低沉哀鸣，衰败的气息扑面而来，陈旧、腐朽的味道混着淡淡的土腥味萦绕在鼻尖。
他们敲开了陈大爷的门，陈大爷眯着眼打量二人。项霆礼貌地询问旧居以前的事，声音温和又坚定：“大爷，您还记得这房子以前住的人吗？有些事我们想了解一下。”陈大爷耳朵有些背，项霆提高音量，大爷仍记忆模糊，含含糊糊地嘟囔：“啥？以前的事？太久咯，不记得咯。”
汪芷紧盯着大爷的脸。她感觉大爷似乎知道些什么，大爷却皱着眉头不耐烦地挥手：“去去去，别烦我，我啥都不知道。”
项霆没放弃，凑近又问了一遍。陈大爷恼了，大声说：“都说了不知道，你们咋听不懂话呢！”汪芷咬着嘴唇，手不自觉地抓紧衣角。
紧张氛围中，汪芷像是突然被击中，脑海闪过前世小细节。她眼睛微微睁大看向项霆，项霆也察觉到异样，两人对视，汪芷低声说：“霆，我好像想到了什么……”汪芷拉住项霆的手，眼神兴奋。
“霆，我记得以前总把小玩意儿藏在院子石头缝里，也许……”项霆会意。
两人迅速来到院子，杂草丛生难以下脚。汪芷拨开杂草寻找，潮湿泥土和枯草腐烂的气味让人心不适。项霆目光扫视石头，看到墙角一块颜色略深且有细小划痕的石头。
他走过去蹲下，用手拂去石头上的尘土，指尖传来凉意。他试着搬动沉重的石头，挪开后，看到被塑料布包裹的小铁盒静静躺在
汪芷激动地捂住嘴，眼里闪着泪光，小心翼翼打开铁盒，里面有把锈迹斑斑的旧钥匙，钥匙入手冰凉，仿佛带着岁月痕迹和未知恐惧。项霆看着钥匙，心中涌起激动与紧张，觉得这可能是解开谜团的关键。
这时，一个穿着蓝色工作服、提着工具箱、脸上带着职业性微笑的男人走来。“两位好，我是来修理水管的。”男人说，目光有意无意扫过钥匙。
项霆和汪芷对视，心中警铃大作。项霆不动声色问：“这附近好像没听说要修水管啊？”男人笑着说：“哦，是陈大爷报修的，说是水管漏水了。”男人拿出扳手说：“两位要是没什么事，我就先去忙了。”
汪芷紧紧攥着钥匙，心跳加速，感觉男人另有目的。她说：“等等，陈大爷刚才还说他什么都不知道，怎么突然又要修水管了？”男人笑容僵了一下，眼神闪烁说：“这……我就不知道了，我只是接到工作指令。”说着要绕过他们往屋里走。
项霆一把抓住他的胳膊，周围仿佛瞬间安静，只有项霆冰冷的声音回荡，他目光锐利得仿佛能洞穿男人伪装，冷冷问：“别装了，你不是什么水管工，说，你到底是谁？”
项霆的力道极大，攥住男人胳膊像铁钳，男人笑容凝固。男人脸色一变，眼底闪过慌乱，试图挣脱却纹丝不动。他干笑两声：“这位先生，你是不是误会了，我真的是来修水管的，你看这工具箱里虽然东西乱了些，但确实是我的工具啊。”项霆冷笑：“你当我们是傻子吗？你说你是修水管的，那你倒是说说这几张纸和这奇怪的金属片是修水管的哪个部分？”