武德二年（619年）三月下旬，春寒料峭的燕赵大地，战云密布。营州总管邓暠站在城楼上，望着远处连绵起伏的群山，眉头紧锁。
营州即今日辽宁省朝阳市柳城，柳城在战国时期为燕国的酉城都，西汉时期设立柳城县，属辽西郡。东晋时期，鲜卑首领慕容皝在柳城之北筑龙城，成为三燕的都城。东汉建安十二年，曹操亲征乌桓，大破塌顿于柳城。
唐朝时期的营州治所设在今辽宁省朝阳市柳城区，位于辽西大凌河谷。唐朝时期，营州成为控制东北地区的前沿重镇，设有营州都督府，管辖包括契丹、奚等在内的多个少数民族政权。因地处辽西走廊，是从中原通往东北、朝鲜半岛的必经之路，同时也是陆上丝绸之路的末端，具有重要的战略地位。
我们在前面章节讲到过，邓暠原位隋朝旧臣，于三个月前的公元618年十二月初主动投靠唐朝，被唐朝朝廷任命为营州总管，负责当地的军事行动。
自隋末天下大乱以来，这北疆之地就未曾安宁过。高开道盘踞渔阳，自称燕王，屡次南下劫掠，百姓苦不堪言。
\"将军，探子来报，高开道又率军侵犯州界，已至卢龙塞。\"副将李靖快步走来，低声禀报。
邓暠闻言，眼中闪过一丝精芒：\"终于来了。传令下去，全军备战！\"
卢龙塞是古代重要的关隘，位于位于燕山山脉东段，今天河北省迁西县与宽城县交界处，自古以来即为军事要塞，东汉末年曹操曾率军出卢龙塞东征乌桓。此地在东晋时期也是前燕慕容家族进犯中原的重要通道。
卢龙塞的名字最早出现在东汉时期，因位于卢龙附近而得名。明永乐年之后，卢龙塞被改名为喜峰口。因其险要的地理位置，成为历代兵家必争之地。到了明代，喜峰口关是长城的重要关隘之一，扼守河北平原通往东北的重要通道。
高开道在公元619年主要盘踞在渔阳（今北京密云一带），不断向北方侵犯，妄图扩大自己的势力版图。面对高开道的挑衅，邓暠主动率军南下，予以打击。
卢龙塞位于营州西南方300公里左右，邓暠的军队从营州（今辽宁朝阳）出发，沿大凌河上游行向西南方向推进。大凌河是辽西地区的重要河流，沿河而行可以保证水源供应，同时避开复杂地形，便于行军。之后，邓暠的军队穿越燕山东部余脉，经卢龙道行进。卢龙道是古代连接东北与华北的重要通道，因卢龙塞而得名。这条道路是燕山山脉中较为平坦的通道之一，适合大军通行。
邓暠军队沿卢龙道向西南方向推进，直逼卢龙塞。三日后，两军对峙于卢龙塞下。
高开道骑在一匹枣红马上，身披重甲，手持长槊，威风凛凛。他望着对面严阵以待的唐军，不屑地笑道：\"邓暠小儿，也敢来挡我燕王的路？\"
邓暠策马出阵，朗声道：\"高开道，你自称燕王，实则不过一介草寇。今日我奉大唐天子之命，特来讨伐你这乱臣贼子！\"