就在这时，地铁电视里正滚动播放着最新消息：某位省领导因“身体原因”辞去职务。
听到这个名字，郑建国的心猛地一紧，就像被一只无形的大手狠狠攥住，呼吸也瞬间变得急促起来。画面里的领导出现在屏幕上，面色如常，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的微笑，看起来风度翩翩，一副从容不迫的样子。
但郑建国的眼神却像鹰隼一般锐利，瞬间捕捉到了一个细微的细节——领导的右手一直插在口袋里，而露出的袖口处，隐约能看到一圈医用胶布的边缘。
郑建国侧身挤在地铁车厢的角落，刻意将帽檐压得极低，几近遮住眉眼。他微微弓着背，看似随意地抓着扶手，实则每一根神经都紧绷着，像一只警觉的猎豹，不动声色地扫视着四周。车厢里弥漫着一股淡淡的汗味和消毒水混合的气息，乘客们或低头摆弄手机，或闭眼小憩，沉浸在各自的世界里，鲜有人注意到他。
突然，车厢里原本播放着广告的电视画面一阵闪烁，紧接着，尖锐的紧急新闻提示音骤然响起，打破了车厢内的沉闷与平静。乘客们纷纷抬起头，脸上露出好奇与惊讶的神情。郑建国心中“咯噔”一下，本能地挺直了身体，目光迅速聚焦到电视屏幕上。
电视里，一位表情严肃的新闻主播正站在直播现场，背后是一片混乱与狼藉。主播字正腔圆地说道：“刚刚收到最新消息，城北立交桥部分路段发生坍塌，所幸事件发生在凌晨，没有造成人员伤亡。”画面切换，展示出城北立交桥坍塌的惨状。
断裂的桥面触目惊心，扭曲的钢筋仿佛张牙舞爪的怪物，在向世人诉说着这场灾难的惨烈。而混凝土碎块中那隐约闪现的奇怪金属光泽，像一道神秘的光，瞬间吸引了郑建国全部的注意力。他死死地盯着屏幕，眼睛眨也不眨，试图看清那金属的模样和用途。心中的疑惑如汹涌的潮水般翻涌，这奇怪的金属光泽究竟意味着什么？是偷工减料时混入的廉价材料，还是背后有着更深的不可告人的秘密？它和自己正在追查的腐败阴谋是否有着千丝万缕的联系？
地铁依旧不紧不慢地行驶着，每到一站，车门的开合声和乘客的上下车声都没能分散郑建国的注意力。他的思绪完全沉浸在那奇怪的金属光泽里，脑海中不断地分析、猜测。终于，列车到达了第三站，广播里传出清晰的到站提示音，他这才如梦初醒般回过神来。
他迅速整理了一下自己的环卫工制服，确保没有露出任何破绽，然后随着下车的人流挤出了车厢。一出地铁站，外面的阳光洒在身上，带着一丝暖意，但他却感觉不到丝毫的温暖，心中只有沉甸甸的使命感和紧迫感。
他环顾了一下四周，在熙熙攘攘的街道上很快锁定了一家网吧。那家网吧外观普通，门口的霓虹灯有些闪烁，像是在岁月的磨砺中疲惫地眨着眼睛。他加快脚步，朝着网吧走去，每一步都带着坚定的决心。
走进网吧，一股熟悉的烟味和键盘敲击声扑面而来。网吧里坐满了人，年轻人居多，他们有的在打游戏，兴奋地大喊大叫；有的在看视频，不时发出阵阵笑声。郑建国穿过人群，来到前台。前台的工作人员正低着头玩着手机，听到脚步声，不耐烦地抬起头，扫了他一眼。郑建国从口袋里掏出几张皱巴巴的现金，轻声说道：“开台机器，角落的。”工作人员接过钱，随手扔给他一张上机卡，又继续低头玩起了手机。
他拿着上机卡，在网吧里找到了一个最偏僻的角落坐下。这个角落远离人群的视线，周围的电脑屏幕散发着幽蓝的光，像是给他筑起了一道隐秘的屏障。他小心翼翼地插入上机卡，打开电脑。电脑启动的过程中，他的手指不自觉地在桌面上轻轻敲击着，眼神中透露出一丝紧张和期待。
终于，电脑桌面出现在眼前。他熟练地打开浏览器，登录了一个加密邮箱。
他的眼睛死死地盯着电脑屏幕，随着鼠标的点击，邮箱页面缓缓刷新。
当最新邮件映入眼帘的那一刻，他的呼吸陡然一滞，心跳也瞬间加快。邮件里附着几张照片，虽然画质因连夜从纪委内部匆忙流出而略显模糊，但上面的内容却如同一把把利刃，直直地戳中他的要害。照片中，是某位领导办公室保险柜内部的景象，一叠叠文件清晰可见，文件上的数字和印章仿佛活了过来，在他眼前跳跃。他凑近屏幕，眼睛一眨不眨地辨认着，只见文件上赫然写着与境外公司的资金往来凭证。那些数字庞大得惊人，每一个都像是罪恶的烙印。
郑建国的大脑飞速运转，思绪如脱缰的野马般奔腾。他立刻联想到了那座刚刚坍塌的城北立交桥，心中涌起一股难以言喻的愤怒与悲哀。他的手不自觉地握紧成拳，重重地砸在桌面上，发出沉闷的声响，引得旁边一位玩家侧目，但他浑然不觉。“难道这就是导致立交桥坍塌的罪魁祸首？”他在心里怒吼着。
他再次仔细查看照片，发现这家境外公司的注册时间，恰好就在那座坍塌的立交桥项目启动前三个月。
他从网吧的塑料门帘钻出来时，正午的阳光刺得郑建国眯起眼睛。他下意识地用袖口蹭了蹭额角的汗，工装裤口袋里的手机还残留着邮箱照片的热度，仿佛随时都会烫穿布料。街道上蒸腾着柏油融化的气息，混杂着服装市场飘来的廉价布料味，他的目光却被对面巷口那辆没熄火的面包车攫住——引擎盖缝隙间渗出细密的白雾，后车窗蒙着层半透明的遮光膜，像一双诡谲的眼睛藏在阴影里。
郑建国的太阳穴突突直跳，环卫帽檐下的目光快速扫过四周。卖烤肠的推车旁聚着几个中学生，饰品店门口的喇叭循环播放着促销广告，这些平日里寻常的景象，此刻都成了危险逼近的掩护。他想起昨夜司机手腕上的蝎子纹身，想起安全屋门外那个消失在雨幕中的神秘人，后背瞬间被冷汗浸透。
\"不能慌。\"他在心里默念，手指无意识地摩挲着裤袋里折叠的资料。转身混入熙熙攘攘的人流时，他故意撞了下提着塑料筐的菜贩，筐里的青椒滚落在地，在人群中激起一阵骚动。趁着混乱，他侧身钻进挂满廉价t恤的过道，脚下踩着黏腻的地面，闻着呛人的化纤气味，耳朵却专注捕捉着身后的动静。
服装市场的顶棚漏下斑驳的光影，他在摊位间七拐八绕，时而弯腰查看廉价牛仔裤，时而驻足假装挑选钥匙扣。余光瞥见几个穿黑夹克的男人在远处晃悠，他们刻意放慢的脚步和频繁对视的眼神，像无形的网在逐渐收紧。郑建国的心跳几乎要冲破喉咙，他突然转身撞进挂着碎花裙的店铺，惊得老板娘尖叫出声。
推开消防通道的铁门时，生锈的合页发出刺耳的吱呀声。建材城特有的锯末味扑面而来，切割机的轰鸣震得耳膜发疼。他贴着堆放石膏板的货架疾走，身后传来急促的脚步声，混着市场里此起彼伏的讨价还价声，在狭窄的过道里交织成紧张的鼓点。当他终于躲进堆满管材的仓库角落，
头顶的白炽灯发出轻微的电流声，在寂静中显得格外刺耳。他盯着那扇半开的窗户，排风管道泛着冰冷的金属光泽，蜿蜒着通向未知的楼顶，像是唯一的生路。
他深吸一口气，推开窗户。夜风裹挟着城市的喧嚣与污浊扑面而来，管道边缘粗糙的铁锈蹭过掌心，带来细微的刺痛。每挪动一步，管道都发出不堪重负的吱呀声，仿佛随时会断裂。他的心脏在胸腔里狂跳，眼睛死死盯着前方，不敢有丝毫懈怠。当终于爬到楼顶，他趴在满是灰尘的隔热板上，往下看去，那辆面包车正亮着车灯在市场门口缓缓打转，像一头觅食的野兽。昏黄的车灯扫过街道，郑建国下意识地将身体贴得更低，喉结滚动着咽下一口唾沫。他知道，自己暂时摆脱了追踪，但危险从未远离。
夜幕如墨，彻底笼罩城市后，郑建国在昏暗的巷子里换上电工制服。深蓝色的布料还带着廉价的化纤味道，工具包沉甸甸地压在背上，里面装着的却不是电工用具，而是他视若生命的证据。他沿着路灯昏黄的街道前行，郊区的冷风卷起路边的枯叶，在脚边打着旋儿。
物流园的铁丝网在夜色中泛着冷光，远处仓库的灯光刺破黑暗，像一只警惕的眼睛。郑建国绕开正门，从一处破损的围栏钻了进去。地面上满是货车轮胎碾压过的痕迹，空气中弥漫着柴油和货物的混合气味。他尽量贴着阴影前行，工装裤被路边的杂草勾住，他不耐烦地扯断，继续朝着那栋亮着灯的仓库靠近。几辆外地牌照的货车静静停在门口，
他猫着腰，贴着仓库潮湿的外墙缓缓挪动。月光被厚重的云层遮蔽，四周一片漆黑，唯有远处主干道上偶尔掠过的车灯，在仓库斑驳的墙面上投下转瞬即逝的光影。他的工装裤早已被杂草和泥渍浸透，后背被工具包压得生疼，但此刻这些都顾不得了。耳中传来仓库内机器的轰鸣声和工人粗粝的吆喝声，每一声都像是在催促他加快脚步。
终于绕到仓库后侧，通风口歪斜地嵌在离地两米高的墙面上，边缘结满蛛网，金属格栅已经锈迹斑斑。郑建国把工具包甩到肩上，双手抠住墙面凸起的砖石，脚踩着排水管的缝隙，咬牙向上攀爬。金属格栅被他压得发出不堪重负的吱呀声，他屏住呼吸，用随身带的钳子剪断生锈的铁丝，整个过程中，心脏都提到了嗓子眼，生怕惊动了里面的人。
当他艰难地挤进狭窄的通风管道时，一股浓烈刺鼻的气味扑面而来，那是机油的腥涩与铁锈的腐朽混杂在一起的味道，仿佛是这个罪恶之地的独特气息，直往鼻腔里钻，呛得他险些咳嗽出声。他强忍着不适，小心翼翼地趴在管道里，透过缝隙向下窥视。