屠夫在床边颓然坐下，点燃香烟，深吸了一口，然后吐出长长的烟雾。
烟头在昏暗的房间里忽明忽灭，他盯着墙上那张泛黄的照片，嗓音沙哑得像被砂纸磨过：
“照片上是我亲弟弟。我曾经是守夜人，但也只是曾经而已。”
“当年我们小队十二人，驻守7号预警塔。异鬼潮来的时候，密密麻麻一眼望不到头。”
“老狗——”屠夫突然指了指床上昏睡的男人。
“他亲弟弟，和我们小队的另外九名战友都死在同一个晚上。我这两只胳膊，也是那天丢的。”
屠夫扯开衣领，露出锁骨下方一道狰狞的贯穿伤，“异鬼的爪子捅穿这里的时候，是他弟弟扑过来替我挡了第二击……那小子才十六岁，连天赋都没觉醒。”
烟雾缭绕中，屠夫的机械义肢突然发出刺耳的摩擦声：“我们守了三天三夜，援军没来，药剂用完，最后活下来的……只有我和老狗这两个残废。”
韩子夜叹了口气：“守夜人的英雄，不应该颓废成现在这样。”
屠夫突然像受到了某种刺激一样，一把攥住韩子夜的衣领，酒气混着血腥味喷在他脸上：
“小子，你以为守夜人是什么英雄？我告诉你！我们就是燃料！是填在长城缺口里的尸块！
内城那帮杂种喝着红酒看我们送死，执剑人抢功勋抢资源……”
他的声音陡然低下去，机械手指颤抖着松开，“可总得有人去填那个窟窿……总得有人……”
韩子夜心中的某一根弦忽然被触动，他轻声开口：
“你打算一直这样下去吗？地下黑拳，终归是一条险途。”
“你以为我爱打黑拳？”屠夫哑然苦笑，“如果可以，谁又不想活得体面呢。”
“可我没得选，守夜人的逃兵，连做牛马的资格都没有。”
“是老狗的弟弟用命救了我，我欠他兄弟俩的。”
“只要还活着一天，就管着老狗一天。我这条烂命，也就这样了。”
韩子夜默然，不知能说什么。
原来这人擂台上所有的狠戾，不过是为重要的人挣一条生路的迫不得已。
“在拳台上时，你为什么不用那个？”韩子夜指了指工具箱里的链锤“那是【烬器】吧？”
屠夫摇了摇头，“【烬器】是用来杀异鬼的，不应该沾染人类的血。”
说着，他又从床头的铁柜里拿出来半瓶酒，仰头灌了一大口，“你也别多想，今天救你，纯粹是还你上次的人情。”
“过了这么久，也没人追上来，大概是没被人盯上，你可以回去了，走吧。”
“咱们也算两清了。什么守夜人，那都和你没关系。今天的事，你就当没发生过。”
韩子夜心情复杂，他走到门口，又忍不住回头看了眼那个落魄的男人。
突然，他想起了自己从未谋面的父亲。
鬼使神差地，他开口说道：“并不是所有人都忘了守夜人所流的血。我会加入守夜人——”
“不是去填长城的缺口，而是去掰断异鬼的牙。”
屠夫木然坐在床边。
眼中却蓦地生出一丝光泽。
韩子夜走到院门口的时候，背后突然传来一道声音，“喂，等一下！”
是屠夫追了出来，“守夜人159小队，申屠。”
他甩手抛出一枚徽章，“我弟弟叫申鸿，如果有机会的话，请你帮我把这个转交给他，就说你捡的。”
韩子夜接住飞来的金属片。
翻过面，两行鎏金小字与父亲那半枚残章上的铭文一模一样——