乾和殿。
陈开抖搂衣袍，缓缓下跪。
可不等陈开跪地，上方的杨镇便突然开口。
“陈开，不必行礼了。”
陈开身形先是一顿，可仍旧是缓缓跪地。
“陈开，参见陛下。”
见此一幕，杨镇神色变化。
杨镇从那张檀木金丝椅上站起身来，脚步蹒跚的走下乾和殿，亲手将这位镇国大将军从地上扶起。
杨镇与陈开二人，并肩走上乾和殿。
陈开有意稍稍往后，可杨镇却拉住陈开手臂，让两人并肩而行。
就这样，这两位做了三十多年君臣的二人，一齐走上乾和殿。
乾和殿中，杨镇重新坐在紫檀金丝椅上。
杨镇无奈的指了指自己，笑道：“老了，如今腿脚没那么利落，走路都麻烦。”
陈开望向这位已经是垂垂老矣的皇帝，眼神中流露出一股不易察觉的情绪。
杨镇向后依靠在座椅上，轻轻叹息一声，缓缓开口道：“多少年了？”
陈开沉声道：“三十一年了。”
杨镇自顾自的轻声说道：“居然这么久了。”
“第一次见你，你还是一个小小的步卒，那时你多大，十八？”
陈开亦是神色恍惚，轻声道：“十七。”
三十一年前，那时太和还不是如今这般占据半个天下。
那时的太和王朝仅仅是占据北方数州，那时的杨镇刚刚上位才短短五年。
这位老皇帝，当初数次御驾亲征，驻扎边军，是何等意气风发？
依稀记得，那时一场与前梁的小战之后。
太和王朝五千士兵，与前梁在边境地带，年初时摩擦不断，年底便彻底燃起战火。
只是那场边境摩擦中，太和王朝输的极惨，五千士兵折损半数。
陈开年仅十七岁，便是其中步卒之一。
他们这群打了败仗的边军，一路逃回太和境内。
陈开那次满身伤痕，死里逃生数次，背后还中了一支箭矢，命悬一线。
可这位十七岁的少年，仍旧是活下来了。
原本以为免不了责罚的众人，却出乎意料的没有受到任何惩罚，反而朝廷皆是为他们记上军功。
不仅如此，还有一位身披黄袍，骑一匹枣红大马的中年男子，亲自来到边境。
那是陈开第一次见到杨镇，见到这位名声早就如雷贯耳的皇帝。
再后来，便是流传天下的美谈。
当今皇帝陛下，将陈开亲自从军伍中一手提拔起来，力排众议，让那位当初年纪轻轻的骑兵，提拔为三品牛武大将军。
刚刚坐上皇位不久的皇帝，二十多岁的三品大将军。
三十一年转瞬即逝。
当初那位年轻人也没有让杨镇失望，如今太和王朝已经是占据半个天下。
只是杨镇老了。
那位年轻人，也不算年轻了。
乾和殿中，杨镇缓缓合上眼眸，轻声道：“陈开，你觉得杨奕和杨赫，谁更适合坐那个位置？”
陈开双手扶膝，并不言语。
杨镇轻声呢喃道：“南边出了一位胆识过人的年轻人，不得了啊，太和王朝往后二十年，不好走。”