姬长伯好奇打量着面前的精壮汉子。
身上满是刺青，一看就是戎人长相，但是一口流利的巴国话。
“我叫米福贵，山地戎族人，承蒙红叶姑姑收留，在这里负责拦停上游流下来的物资。”
“我们的北地，恰好比邻一座戎人部落，我便让他们参与北地生产，与他们结算工钱，互相合作，也是非常顺利。”红叶解释道。
姬长伯心里盘算起来，若是自己把盐铁之法，贡献出来，这戎族要是偷学了去，岂不麻烦，必须搞清楚这山戎的情况。
一行人不再停留，顺溪流而上，一路攀登，当所有人到达山顶之时，一座巨大的湖泊出现在众人眼前。
湖泊周围，围拢着大量山戎人，奴隶，工匠，自由民。
门口报信的一溜烟跑进去，不一会，就出来了一群山戎老者，几个穿着朴素的自由民。
“红叶姑姑！”众人皆是一拜。
姬长伯不由的看了一眼红叶，这威望，人心所归啊。
原本无所谓的心里，忽然有了一些紧张，如今自己靠着芈夫人的金字招牌，安排这里的事务。
如果哪天芈夫人北上来此处，自己的位置被架空，心血也就付诸东流了。
心中隐隐有些忧虑，看这北地的心情也没之前那么好了。
红叶是老江湖了，姬长伯的一切变化，都看在眼里，她知道自己这个小主，变得闷闷不乐起来，远没有之前在南地时的活跃想法。
“这里的山戎奴隶，都是从哪来的？”姬长伯注意到，整个营地里，山戎人，明显分成两波，一方自由活动，一方戴着镣铐。
“与我们合作的山戎，他们在获取工钱之后，会购买武器铠甲，武装自己，再攻打附近的其他部落。输给他们的，就会变成奴隶，被贩卖，或被奴役。”红叶的话，让姬长伯愣住了。
合着咱们这些自由民成了殖民者，本地戎人成了皇协军了？
当即仔细了解了一下山戎的情况，与他们合作的山戎，已经与巴国人无异。
而且族中兵器锐利，人口因为有钱购买食物和盐，而强壮有力。
与红叶合作，彻底改变了他们的命运。
“周边山戎，也开始有样学样，纷纷与阆中势力合作。有些比较大的部落，已经对我们这里有过几次试探。”红叶将这一情况汇报给姬长伯，想看看这位小主能不能有什么好的解决办法。
“你们每次作战，都能俘获大量奴隶？都是怎么处理的？”姬长伯心里有个不成熟的计划，冉冉升起。
“优质的留下自用，你看那边，挖掘盐矿的都是青壮年，上面还有一座，铁矿，也都是身强体壮的奴隶。”
“一些老幼妇孺，则是交给本地戎人处理，有些会留下，有些会使用，有些送到阆中出售。”
姬长伯疑惑，使用？
“戎人奉行活祀，每年都需要大量的活人。”红叶淡淡陈述，仿佛在说一个无关紧要的事。
这下姬长伯忍不了了，“这活祀，将奴隶杀了，岂不浪费，为什么不留下来，做苦力也好啊？”
他心里的人性，想为这些等死的奴隶，争取一丝生机。
“公子放心，人祀的都是老弱病残，我们也很珍视奴隶的，毕竟都是不可多得的财富。”戎族老者躬身安慰。
姬长伯有些无语了，这哪是浪费的问题，这是人命啊，就算是戎族也是人啊。
脑海里疯狂寻找后世，秦国与戎族的爱恨情仇。
只记得最后是春秋晚期，秦穆公与戎人首领由余达成了合作，由余帮助秦穆公，制定了政策，收纳了戎族。
这山戎和戎族又有不一样，没有统一的大部落首领，自己想合作都找不到人。