在遥远且繁华的前秦都城，苻坚的朝堂之上正陷入一场如暴风雨般无休止且激烈的内斗。那金碧辉煌的宫殿，本应是商议国事、展现威严之地，此刻却沦为各方势力争权夺利的战场。大臣们分成几派，各自心怀鬼胎，为了那至高无上的权力，整日里明争暗斗，唇枪舌剑从未停歇。
每一次朝会，都如同置身于真正的战场，争吵声、呵斥声此起彼伏，交织成一曲混乱的乐章。大臣们面红耳赤，有的怒目圆睁，用手指着对方的鼻子，言辞激烈地指责；有的则嘴角挂着冷笑，阴阳怪气地讥讽。苻坚高坐龙椅之上，眉头紧紧锁成一个“川”字，眼神中满是无奈与疲惫。他看着这些臣子们为了一己私利，不顾大秦的江山社稷，心中满是愤懑却又无计可施，被这些无休止的纷争缠得焦头烂额，根本无暇顾及千里之外那局势复杂的草原各部。
而此时的草原，恰似一片失去了舵手的汹涌海域，彻底陷入了混乱无序的状态。各方部落瞅准前秦无力管控的时机，纷纷涌起争霸之心，内部争斗此起彼伏，战火在这片广袤的土地上熊熊燃烧。曾经强盛一时的代国，也在这股混乱的浪潮中轰然崩塌，如同被狂风席卷的沙堡，瞬间化为乌有。国破家亡的沉重灾难，无情地降临在了年仅六岁的拓跋珪与母亲贺氏的头上。
拓跋珪小脸稚嫩，眼眸中却透着超越年龄的聪慧与坚毅。本应是在父母呵护下无忧无虑玩耍的年纪，却不得不直面这残酷的命运。代国覆灭后，他们母子先是投奔高车部落，满心期望能寻得一丝庇护，暂避风雨。
高车部落的大帐外，寒风如刀割般刮过，贺氏紧紧拉着拓跋珪，眼中满是哀求，对着高车首领说道：“首领，我拓跋氏遭此大难，如今走投无路，恳请您看在往日的情分上，收留我们母子，日后定当涌泉相报。”高车首领却冷哼一声，目光冷漠如冰，丝毫不为所动：“如今这乱世，各方自顾不暇，我自身都难保，哪有余力管你们。”说罢，一挥手，身后的部众如恶狼扑食一般，一拥而上，瞬间抢走了他们本就为数不多的马匹和财物。
望着被劫掠一空的行囊，贺氏紧紧抱住拓跋珪，身体微微颤抖。她的眼神中虽满是悲愤与绝望，但仍透着一股坚韧不拔的力量。“孩子，别怕，有娘在。”她轻声安慰着拓跋珪，声音虽轻，却仿佛带着一种不容置疑的坚定。随后，她咬着牙，抱着年幼的儿子徒步南奔。
崎岖的山道上，荆棘肆意拉扯着他们的衣衫，仿佛要将他们的苦难之路阻拦。尖锐的石块硌得贺氏双脚鲜血淋漓，每迈出一步，都仿佛有千钧重，钻心的疼痛从脚底传来，但她却从未有过一丝退缩之意。行至半途，那辆破旧不堪的马车在剧烈的颠簸下，车轴“咔嚓”一声断裂，车身轰然倾斜，眼看就要彻底倾覆。贺氏望着摇摇欲坠的马车，双膝一软，不由自主地跪于荒野，仰头向天，声泪俱下地祈祷：“国家倾覆，神灵若存，当佑我母子！”那悲戚的声音在空旷的山间回荡，似是对命运发出的最后抗争，透着无尽的凄凉与无助。或许是这份赤诚真情感动了上苍，断裂的车轴竟在贺氏颤抖却又坚定的扶持下，勉强支撑着。贺氏不敢有丝毫耽搁，拖着疲惫不堪的身躯，带着拓跋珪及一众随从，最终在七介山（今山西朔州）南麓的密林深处觅得一处隐蔽之地，躲过了一劫，暂时寻得喘息之机。
前秦天王苻坚在平定代国后，将代国故地一分为二：黄河以东交由独孤部刘库仁管辖，黄河以西则归铁弗部刘卫辰统领。走投无路的拓跋珪母子，作为战败者，被无奈安置在刘库仁帐下，名义上是“质子”，实则沦为了任人鱼肉的流亡者。
起初，刘库仁念及旧情，对拓跋珪还算礼遇有加，拓跋珪也得以在这短暂的安稳中，默默积蓄力量。年仅几岁的他，每日跟着部落里的勇士学习骑射技艺。清晨的草原上，阳光洒在嫩绿的草地上，泛起一层金色的光芒。拓跋珪小小的身影手持弓箭，眼神专注而坚定，宛如一棵坚韧的小草，在困境中努力生长。身旁的勇士笑着指导：“少主，拉弓要这样，稳住身形，气沉丹田。”拓跋珪依言而行，小脸因为用力而涨得通红，“嗖”的一声，箭离弦而去，正中靶心，周围的勇士们纷纷叫好。闲暇时，他便钻进营帐，研读兵书谋略，虽识字不多，但常常为书中精妙之处拍案叫绝。他用稚嫩的小手在沙盘上比划着，想象着如何排兵布阵，心中复国的火苗悄然生长，越燃越旺。
然而，随着刘库仁之子刘显逐渐掌握代国实权，拓跋珪母子的生存环境愈发恶劣，最终被逐出刘库仁统治的代国境内。
贺氏迫不得已，只能带着拓跋珪来到刘卫辰统治的草原。
刘卫辰内心深处一直对拓跋珪忌惮不已，深知其作为代国正统血脉所蕴含的强大号召力，视其为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。
这年冬天，寒风凛冽，如同一头咆哮的猛兽肆虐大地。刘卫辰的暗杀阴谋悄然拉开帷幕，如同一条隐匿在黑暗中的毒蛇，正悄悄吐着信子，伺机给予致命一击。他假意邀请拓跋珪参加狩猎，美其名曰联络感情，实则在狩猎途中的山谷密林中布下重重埋伏，只等拓跋珪踏入这死亡陷阱。
幸而，贺氏多年来在部落中巧妙周旋，凭借聪慧与果敢，与各方势力眷属交好，眼线遍布。她从刘卫辰的亲信处得知了这一消息。
夜幕笼罩，如一块巨大的黑色幕布，将整个世界都笼罩在恐惧之中。危机四伏的氛围如潮水般蔓延，贺氏却临危不乱，神色自若。她深知时间紧迫，每一秒都关乎儿子的生死，连夜召见心腹张衮、李栗等人商议对策。烛火摇曳，昏黄的光线在众人脸上跳动，映照着他们凝重的面庞。贺氏目光坚定，犹如寒夜中的北极星，当机立断决定采用调虎离山之计：一面让拓跋珪换上破旧衣衫，乔装成普通牧民，在几名忠诚卫士的护送下，连夜马不停蹄地逃往贺兰部——那是她最后的希望寄托；一面在次日清晨，精心策划一场好戏。
她故意惊马，让受惊的坐骑发狂般冲入刘卫辰的营帐，营帐内顿时一片混乱。士兵们惊慌失措，四处逃窜，喊叫声、咒骂声此起彼伏。贺氏披头散发，面容憔悴却又透着决绝，不顾一切地跪在刘卫辰帐前，声泪俱下地哭喊道：“我母子相依为命，今被贼人所掠，已无活路，不如让我死在你面前！”那凄厉的哭声、悲恸的模样，任谁见了都不禁动容。刘卫辰被这突如其来的变故弄得晕头转向，不知所措，一时竟呆立当场。追击行动因此延误了宝贵的两个时辰。
当刘卫辰回过神来，发现中计后，恼羞成怒，暴跳如雷，像一头发疯的公牛般咆哮着：“我定要你们母子付出代价！”当即要处死贺氏以泄愤。
贺氏在这生死关头，急中生智，转身躲入匈奴铁弗部落的神车（供奉祖先的圣物）中。刘卫辰虽满心愤恨，双眼几乎要喷出火来，但也忌惮神车的神圣性以及触犯众怒的后果，心中的怒火如被泼了一盆冷水，只能无奈地放弃杀戮。这场惊心动魄的逃亡，淋漓尽致地展现了贺氏作为政治家的果敢与智慧。事后，她轻抚着拓跋珪的头，目光坚定地说道：“为母者不惮生死，唯惧断汝复国之志。”
拓跋珪一路奔逃，终于抵达贺兰部。贺兰部是贺氏的母家，此时由她的兄长贺讷统领。贺讷见到外甥前来，张开双臂，热情欢迎，眼中满是疼惜与期望。然而，这温情之下，暗流涌动。贺讷之弟贺染干心胸狭隘，嫉妒心作祟，视拓跋珪为眼中钉、肉中刺，私下对部众说：“珪儿若长，必夺我贺兰部！”
来年春天，寒意尚未褪去，大地仍带着一丝萧索。贺染干竟率军气势汹汹地包围了拓跋珪的营帐，刀枪林立，寒光闪烁，喊杀声震得大地颤抖。那场面，仿佛一场暴风雨即将来临，要将一切都摧毁殆尽。贺氏闻讯，心急如焚，她毫不犹豫地手持利剑，身姿矫健地闯入那森冷的包围圈，宛如一位无畏的战神。她目光如炬，眼中燃烧着愤怒的火焰，怒斥贺染干道：“我母子亡命至此，汝不念亲情反欲加害，置我于何地？”那声声质问，如重锤般砸在贺染干心头，令他内心不禁一阵慌乱。贺染干被姑母这强大的气势震慑，脸上一阵白一阵红，如同被霜打的茄子，悻悻退兵。
但贺染干并未就此罢休，此后的日子里，他如阴魂不散的鬼魅，多次派刺客潜入拓跋珪帐中，妄图暗中取其性命。好在贺氏早有防备，她精心安排的卫士个个身手不凡，如同守护珍宝的金刚，一次次挫败了刺客的阴谋。
在贺兰部的几年时光里，拓跋珪母子依旧过着如履薄冰的生活。贺氏一方面要维系与贺讷的亲密关系，为拓跋珪争取生存空间；另一方面又要时刻防范贺染干的暗算，犹如在钢丝上跳舞，稍有不慎便是万劫不复。即便如此，她也从未忘却对拓跋珪的培养。她耐心地教导拓跋珪研读《孙子兵法》和鲜卑律法，逐字逐句讲解，让他在知识的滋养中成长；同时带着他参与部落事务，言传身教，培养治国才能。在这艰难困苦中，拓跋珪逐渐成长，史载他“性沉默，有大度，喜怒不形于色”，这种隐忍坚毅的性格，正是在贺兰部的险恶环境中千锤百炼而成。