前者是为了永久绑定珍稀人才，后者则是为了获取长期的廉价劳动力。这两类人的命运，往往都不会太好。”
罗恩微微点头，这种制度设计在逻辑上完全合理。
巫师世界的本质是一个以力量为核心的极度精英社会，资源的分配必然遵循效率最大化原则。
在这种体系下，契约约束既是一种保障学派投资回报的手段，也是一种控制力量流动的必要措施。
“雷诺兹巫师你自己的经历如何”
罗恩直接问道，这种问题在巫师间并不算冒犯。
毕竟，契约期是每个巫师生涯中无法回避的一部分。
“我为自己的学派‘元素园’服务了二十三年。”
雷诺兹回答，语气中带着一丝微妙的复杂情绪，像是怀念又像是释然：
“主要负责元素交融理论的研究和教学，以及在部分深渊边缘进行定期勘测。算不上特别艰苦，但也称不上轻松。”
他的眼神变得明亮起来：
“最近几年才获得解放，成为自由身，开始了我真正感兴趣的深渊探索。那之后，每一次探索都让我收获颇丰，现在距离达到晨星级顶峰已经不远，在我的同期中算是进步相当快的了。”
“听起来契约并非无法提前解除”
罗恩敏锐地抓住了关键点，同时在心中计算着可能的选项。
如果他最终选择加入某个学派，了解契约的灵活性显然至关重要。
“当然有例外。”
雷诺兹点头，手指无意识地在杯沿划过，发出细微的嗡鸣：
“重大功勋、特殊贡献，或者有足够强大的人物为你担保，都可能获得提前解约的机会。
还有一种方式，就是付出足够的代价直接买断契约——这在理论上适用于任何级别的契约，但实际操作中，高级契约的赎金往往高得惊人，几乎没有人能够承担。”
正说话间，一道名为“星海拼盘”的菜肴被端上桌来。
盘中是七种形状奇特的深海生物，像是经过精心安排的微型生态系统。
有的会间歇性地发出微弱荧光，有的能随着观察角度变化颜色，还有的似乎保持着某种简单的自主运动，看上去既是美食，又像是一种活体艺术品。
“你看起来对深渊生物非常了解。”
雷诺兹状若无意地转换话题，声音中带着一丝试探：
“你先前提到的那种多重血脉排斥的处理方法，就连我查阅过的《深渊生物变异图录》中都未曾详述。”
罗恩心中一动，明白对方是在间接提及无声市场的交易。
这既是一种试探，也是在为接下来的交谈铺垫。
“我一向对生物学和血脉理论有着特殊兴趣。”
他平静地回应，既不过分强调自己的专长，也不刻意回避：
“在黑雾学派时期，我有幸接触过一些深渊生物的实体样本，对它们的生理结构和适应机制进行过一定研究。”
雷诺兹轻轻咳嗽一声，话语变得更加直接：
“说实话，拉尔夫巫师，我之所以对你如此客气和礼遇，就是因为我看重你的潜力，希望与你建立友谊与一些合作关系。”
罗恩没有表现出惊讶，只是等待着对方继续。
虽然雷诺兹的坦诚让他小感意外，但这种直接的态度反而符合正式巫师间的交往准则。
没有必要的隐瞒，只有必要的保留。
“一个通过本真途径晋升的原初巫师，其魔力波动与常规途径截然不同。”
雷诺兹的目光落在罗恩胸前的巫师徽记上，那把闪烁着诡异黑光的小提琴图案周围，环绕着一圈几乎不可察觉的金色光边：
“你的魔力徽记上那圈金边就是标志之一，这种特征难以伪造，也无法掩饰。”
罗恩低头看了看自己的徽记，确实注意到了那圈若隐若现的金色光晕。
在黑雾学派时，哈耶克和索伦这些熟人之间从不佩戴徽记，使得他缺乏对比参照，未曾留意到这个细节。
“如你所见，我的一些特殊性确实无法完全隐藏。”
雷诺兹摇摇头：
“在中央之地，隐藏实力是最愚蠢的行为。
这里没有藏拙的习惯，只有通过展现真实实力，才能获得其他巫师的尊重与平等对待。
正式巫师与学徒、普通超凡者之间本就存在本质差距。
而原初巫师作为大巫师种子，自然会受到特殊礼遇——这是实力为王的世界中最基本的规则。”
他的解释让罗恩心中微动。
“说起原初巫师.”
雷诺兹喝了口酒，语气突然变得悠远：
“在你横空出世之前，整个巫师界最寄望于能够成功通过本真途径晋升的，其实是卡桑德拉大巫师通过特殊手段调制出来的独女。”
“独女”他略感惊讶。
以他对巫师生理的了解，大巫师级别的存在几乎已经完全超脱了常规生命体的范畴，很难通过正常途径繁衍后代。
罗恩眼中闪过一丝好奇，放下手中餐具，全神贯注地听着。
这类关于大巫师层面的内部信息极为珍贵，远超一般典籍中记载的内容。
“那个女孩的胚胎孕育，就费了卡桑德拉大巫师整整五十年时间。”
雷诺兹语气中带着一种难以掩饰的敬畏：
“据说她投入了数百种珍稀材料和不计其数的精力，甚至贡献出了自己的部分虚骸结构，只为创造出一个完美的继承者——一个与本真之力先天契合的存在。”
罗恩的心跳不自觉地加快了一些。
这种对生命本质的改造，远超常规血脉调制的范畴，已经触及了生命创造的深层奥秘，这正是他一直以来研究的核心领域之一。
“结果如何”他控制着自己的声音，使其听起来只是普通的好奇。
雷诺兹叹了口气，摇了摇头：
“结果是一种令人心痛的悖论。她的天赋确实超乎想象——据说出生时就具备了接近中等学徒的高强度魔力，而且对各种超凡知识有着惊人的理解力。
但正是这种过于强大的天赋，加上中央之地本就魔力富集的环境，导致了一种极罕见的‘魔噬’症状。”
“魔噬.”罗恩低声重复，眉头微蹙。
这个术语他在一些残页中曾有所见，但记载极为片段，而且多是警示性质，缺乏具体描述。
“简单来说，就是体内魔力增长速度远超身体和精神能够承载的限度。”
雷诺兹解释道，声音中满是惋惜：
“就像是一个容量有限的瓶子被灌入永不停止的液体，最终必然溢出并毁坏容器本身。魔力开始不受控制地侵蚀肉体和精神，导致各种难以预测的异变。”