第241章敬其为神明！
法鲁克王国的王都，清晨便陷入了一种异常的忙碌状态。
城中的卫兵们挨家挨户传达着王室的命令：
所有居民必须在日中时分，前往主干道两侧列队跪迎即将到来的尊贵客人。
任何违抗者都将面临严厉惩罚，最轻也是充军边疆。
在一处狭小的手工作坊里，铁匠铺老板托马斯刚刚得到这一消息，满脸的愤懑和不解。
他是一个五十出头的中年男子，浓密胡须早已半白，手臂上的肌肉因长年锻打金属而结实有力。
“又是什么狗屁贵客，让我们放下手中活计去跪迎”
中年铁匠低声咒骂着，用围裙擦拭着额头的汗水，眉头紧锁成一个深深的“川”字：
“上半年才来过一次，现在还来”
他愤恨地将手中的锤子砸在铁砧上，发出一声响亮的金属撞击声，仿佛要将所有的不满都发泄出来。
“王室是把我们当成街边的杂草，随时可以踩踏吗
这些贵族们坐在高高的城堡里，哪里知道我们的日子有多么艰难。
每天铁都涨价，一把像样的剑卖不上好价钱，客人还要挑三拣四。现在好不容易有订单，却又要强迫我们去跪拜一个…天知道是哪个自以为是的贵族！”
他的学徒，一个十六七岁的少年，战战兢兢地看了看门外，确保没有卫兵在附近，才小声回应：
“师父，小点声，我刚刚听说这次来的是一位巫师，而且是十三王子的朋友。”
少年的声音中充满了恐惧和敬畏，那是对未知力量的本能反应。
“巫师”
铁匠的声音虽然压低了，但语气中的不屑却更加明显，眼中闪烁着鄙视的光芒：
“不过是些靠着奇技淫巧欺骗常人的骗子罢了。卖些带颜色的水，念两句装神弄鬼的咒语，就能骗取钱财和尊敬。”
托马斯回想起几年前来到城中的那个所谓的占星巫师，声称能预测未来，最终不过是个骗子。
“上次那个所谓的占星巫师，不是连自己会被雷劈都预测不出吗”
他冷笑一声，语气中充满了对超自然力量的不信任：
“那个骗子直到被闪电击中的那一刻，还在高谈阔论什么‘星辰的指引’呢。”
“可是师父……”
学徒欲言又止，眼中透露出一丝真切的恐惧，声音轻得几乎听不见：
“听说这次的巫师不一样，他是真正的……”
“真正的什么”铁匠轻蔑地打断学徒的话：
“真正的骗子真正的疯子还是真正的妖人”
他的声音中充满了对所谓超凡力量的蔑视。
在他看来，世界上只有通过双手创造的才是真实的，那些看不见摸不着的“力量”不过是障眼法和谎言。
就在这时，一名全副武装的卫兵走过店门口，冷冷地扫了铁匠一眼。
那眼神就像锋利的匕首，直刺向托马斯的内心。
铁匠立刻闭上嘴，低头装作正在整理工具的样子。
但那双粗糙的大手有些微微发抖，不是因为恐惧，而是因为压抑的怒火。
卫兵继续向前，铁匠长舒一口气，但脸上的怨气却丝毫未减。
他知道自己别无选择，只能遵从命令，但心中的不满却如同一团火焰，越烧越旺。
“这算什么世道”他低声自语：
“一个大半辈子辛勤劳作的铁匠，却要对着一个靠歪门邪道的巫师下跪。”
这种情绪并非他一人所有。
整个城市的平民区都弥漫着一种压抑的氛围。
人们被迫放下手中的工作，穿上最体面的衣服，赶往主干道两侧。
在一家面包店里，老板娘西耶娜正在抱怨，那张被烤炉熏得有些发红的脸上满是怨怼之色：
“这些天一直处于宵禁状态，生意已经差到极点，家里的面粉都快不够用了。现在又要强制我们去迎接什么巫师，就算是天神下凡也补不回这些损失啊！”
她那双沾满面粉的手用力地拍打着柜台，发出沉闷的响声。
面包店里的香气被愤怒冲淡了，只剩下一种压抑的氛围。
老板娘身旁，一个身材瘦小的中年人安抚道：
“别说了，小心隔墙有耳。最近王宫里不知道发生了什么，城里到处都是卫兵，连喝口水都要看他们的脸色。”
他的眼睛里满是疲惫和无奈，那是长年生活在压迫下的平民所特有的神情。
“就是因为大家都这么忍气吞声，那些贵族和王室才越来越不把我们当人看！”
老板娘愤愤地说，但声音已经压得很低，眼中满是无奈和愤懑：
“听说前几天又有几户人家被抄家，就因为说了几句不合时宜的话。”
随着时间推移，城中的平民们被迫来到主干道两侧，列队跪在地上。
卫兵们手持武器站在人群中间，严密监视着每一个人的举动。
他们的铠甲在阳光下闪闪发光，手中的武器泛着冷冽寒光，仿佛随时准备对任何“不敬”的行为降下惩罚。
空气中弥漫着一种压抑和不安，人们小声交谈，猜测着这位传说中的巫师究竟是何方神圣，竟然需要如此隆重的迎接仪式。
一个裁缝低声对身旁的邻居说道：
“听说是从黑雾丛林来的巫师，那里据说住着很多怪物和妖人.”
“是啊，我表哥的邻居的儿子曾经去过那里做过生意，据说连空气都是有毒的，呼吸一口就会让人发狂。”
邻居回应道，声音中充满了害怕和好奇交织的矛盾情绪。
一个满脸皱纹的老妇人颤巍巍地靠近他们：
“小声点，别让卫兵听见！上次老汤姆不就是因为说了几句巫师的坏话，第二天就消失了吗”
无数流言蜚语在人群中悄悄传播，进一步加剧了人们的不安和恐惧。
但在层层压制下，这些情绪只能埋藏在心底，无法表露出来。
托马斯铁匠被安排在距离城门不远的位置，他的膝盖因长时间跪着而疼痛不已，但他不敢有丝毫抱怨。
内心的怒火与面部的顺从形成鲜明对比，这种反差几乎让他喘不过气来。
一名年迈的邻居靠近他，低声说道：
“听说那个巫师能一眼看穿人心，知道你内心的想法。”
托马斯的脸色变得苍白，额头上渗出冷汗。
他不敢相信这种说法，但内心却不由自主地感到恐惧。
他看了看四周跪着的人群，每个人脸上都带着相似的表情。
表面的恭敬下，隐藏着深深的恐惧和不安。
就在这时，城门处传来一阵骚动。
卫兵队长高声宣布：
“城门即将开启，所有人保持安静，低头跪迎！违者斩立决！”
伴随着轰隆隆的沉闷声响，巨大的城门缓缓拉起，露出门外的景象。
人群中传来一阵压抑的低语声，每个人都紧张地等待着那传说中的巫师出现。
而在城门一角的阴影处，二王子艾力克带着数名心腹，正在焦急等待着这个千载难逢的机会。
艾力克是一个相貌英俊的年轻人，但长期的逃亡生活已经在他脸上留下了明显的痕迹。
“殿下，城门已经开启，现在是我们唯一的机会。”
一名穿着朴素的卫士低声说道，眼中闪烁着紧张的光芒：
“只要趁乱冲出城门，就能摆脱那些该死的守卫。而且外面已经安排好了接应的人手，只要出城，我们就有希望了。”
二王子艾力克有些僵硬地点点头，手指不停地摩挲着腰间的佩剑。
自从安德烈掌权后，他就一直被软禁在王宫内，时刻担心被处决的命运。
每天晚上，他都会被噩梦惊醒，梦中安德烈那双金色的竖瞳像是死神的眼睛，冷酷地注视着他。
为了活命，他不得不策划这次冒险的逃亡。
“等城门完全打开，趁着迎接的混乱，我们立刻行动。”
艾力克压低声音命令道，声音因为紧张而略微发抖：