他迅速从怀中掏出瓦伦给予的特殊徽记，同时激活了身上的防护屏障。
那是只有水晶尖塔天才学员才能获得的防护手段，能够在短时间内抵挡正式巫师级别的攻击。
复制体回过神来，发动了攻击，但已经晚了。
艾略特的防护屏障挡住了这一击，同时他捏碎了手中的徽记。
一道耀眼光芒将他笼罩，他的身影在光芒中逐渐淡化，最终消失不见。
复制体低吼一声，眼中闪过一丝恼怒。
但很快，它的注意力就被远处传来的更强烈威胁感所吸引。
………………
血脉祭坛外的空地上，魔力如有形质般在空气中凝结，令人窒息的压力从两个对峙的身影间扩散开来。
瓦伦站立在空地中央，身姿挺拔如松。
黯日级巫师的威势全无保留地释放开来，将周围的空气都压迫得扭曲变形。
他的长袍无风自动，银灰色的纹路在袍面流转，勾勒出水晶尖塔特有的神秘符号。
艾伦夫人则显得轻松许多，那张看似年轻的脸庞上带着几分嘲讽的微笑。
服用“七彩星露“后，她的气息已经完全转变。
不再是那个老药店的年迈女主人，而是一位散发着惊人压迫感的强大巫师。
彩虹般的魔力环绕在她周身。
那种力量波动并非来自单一元素，而是七种基础元素的完美融合，形成了一种更高级、更纯粹的能量形态。
两位强者的对峙已经持续了一段时间。
周围的地面出现了细密的裂纹，空气中弥漫着焦灼的气息，仿佛下一秒就会爆发一场足以毁灭这片区域的大战。
作为水晶尖塔的黯日级巫师，瓦伦此行的任务是监督血脉祭坛的开启过程。
并确保水晶尖塔的学徒们能够安全参与试炼，获取血脉强化。
然而眼下的情况却远超他的预期。
一方面是突然出现的艾伦夫人带来的意外变数，另一方面则是血脉祭坛内部可能存在的异常。
“情况糟透了。”瓦伦看着手中的生命册，脸色越发难看。
生命册上的火焰代表着水晶尖塔学徒们的生命状态。
原本应该明亮稳定的火焰，现在却大多变得摇曳不定。
甚至此时已经有五页已经完全灰暗下来，代表着有一半的学徒已经死亡。
甚至其中就包括了那个重要程度仅次于艾略特的特殊天赋者——莉娜。
“艾伦，我没有时间和你继续耗下去。”
瓦伦的声音冷静，但眼中却闪过一丝担忧：
“水晶尖塔小队已经损失惨重，我必须尽快确认祭坛内的情况。”
艾伦夫人冷笑一声，环绕在她周身的彩虹光芒愈发璀璨：
“有什么可确认的一群被你们灌输了优越感的所谓‘精英’，面对真正的天才时不过是土鸡瓦狗。这就是你们水晶尖塔的培养成果令人失望。”
瓦伦的眉头紧锁，手指微微颤动，显然在压抑着怒火：
“艾伦，我知道你对水晶尖塔有诸多不满，但现在不是追究这些的时候。祭坛内的情况已经失控，我们必须采取行动。”
“采取行动”艾伦夫人嗤笑道：
“你我都知道血脉祭坛的规则——一旦进入，就无法中途干预，只能等待结果。这是当初设计祭坛时就定下的铁则，即使是黯日巫师也无法更改。”
她的眼神突然变得锐利：
“你真正担心的不是那些学徒的安全，而是那个显露出惊人天赋的罗恩，对吗你害怕他在祭坛内获得了超出预期的提升，回来后会对水晶尖塔的利益构成威胁。”
瓦伦沉默片刻，随后坦然承认：
“没错，罗恩确实是一个变数。根据哈耶克的描述，他的潜力远超普通的天才。这样的人才，理应得到最好的培养和引导。而水晶尖塔，恰好能提供这些。”
“培养引导”
艾伦夫人的声音中充满了讥讽：
“别用这些冠冕堂皇的词汇掩饰真相。水晶尖塔要做的，不过是通过灵魂契约将他彻底绑定，变成你们的工具和傀儡。”
瓦伦没有立即回答，而是深深地看了艾伦一眼，眼中充满了复杂的情绪。
就在这时，血脉祭坛的空间通道闪烁了一下，一道刺目的光芒在空地上炸开。
光芒散去后，艾略特的身影出现在两人之间，脸色苍白，衣衫破损，但好在并无大碍。
紧随其后，又是几道光芒闪现，几名水晶尖塔的学徒相继出现。
这些学徒的状态却远比艾略特糟糕得多。
有的全身布满黑色斑点，有的皮肤正在不断溶解，还有的双眼流出黑色液体，已经完全失去了意识。
“瓦伦大师！”艾略特看到瓦伦，眼中闪过一丝希望。
“艾略特！”瓦伦的注意力立即被转移，迅速向前几步，蹲下身仔细检查学徒们的状态：
“这种级别的污染已经超出了血脉祭坛正常试炼的范畴！”
他将手掌覆上一名学徒的额头，微微闭眼。
精神力如细丝般渗入学徒的意识深处，试图感知污染的来源和程度。
“情况不太妙。”瓦伦的声音变得凝重：
“这种污染已经深入灵魂层面，常规的净化手段恐怕效果有限。必须立即将他们送回水晶尖塔，接受专业治疗。”
艾伦夫人也走近几步，脸上的嘲讽之色减弱了些许。
她蹲下身，手指轻轻触碰一名学徒的脉搏，感受着其中微弱的生命波动。
“侵蚀与精神污染的混合体。”她迅速做出判断：
“这种伤害来源于星空深处的呓语，但又夹杂着深渊的腐蚀性质。很罕见的组合。”
瓦伦抬头看向艾略特：“详细说说祭坛内发生了什么。”
艾略特深吸一口气，尽量简洁又全面地描述了血脉祭坛内的遭遇。
从他们遇见各自复制体开始，到那场摧枯拉朽般的战斗，再到复制体罗恩击杀觉醒者奥利弗和辛西娅的场景。
“不可能”瓦伦的声音中充满了震惊：
“一个复制体，怎么可能拥有如此强大的力量和清晰的自我意识这完全超出了血脉祭坛的设计范畴！”
他看向艾伦夫人：“艾伦，你的学生罗恩他究竟是什么来历”
艾伦夫人微微一笑，那笑容中带着几分神秘：
“他只是一个有天赋的年轻人，仅此而已。”
“不，一定还有其他原因。”瓦伦的目光变得锐利：
“普通的天才，不可能制造出这样的复制体。除非.”
他突然停下，眼中闪过一丝恍然：
“除非他拥有某种特殊的天赋或物品，能够影响祭坛的运作机制。”
艾略特回想着在祭坛内的观察，补充道：
“复制体似乎能够吸收其他复制体的力量来强化自己，就像是.就像是一个活体深渊物质。”
“你是说”瓦伦的表情变得更加严肃：“罗恩可能拥有某种深渊物品”
“我不确定。”艾略特诚实地回答：
“但复制体的行为模式确实很特别。它不仅能够吸收其他复制体的能量，还表现出了明确的自我意识和判断能力，完全不像是普通的复制体。”
瓦伦没有继续询问，而是迅速构建了一个传送门：
“无论如何，这些学徒的情况危急，必须立即送往水晶尖塔接受治疗。”
他看向艾略特：“你在这里休息，等我处理完这件事再回来。”
艾略特点点头，虚弱地靠在一块石头上。
瓦伦开始将受伤的学徒一一送入传送门，动作迅速而熟练。
他的脸色越来越凝重，显然这些学徒的伤势比他最初预计的更为严重。
“这已经超出了可接受的损失范围。”
瓦伦低声道，声音中带着一丝自责：“我必须向学派联盟解释这次任务的失败。”
艾伦夫人冷笑一声：
“水晶尖塔不是一向标榜自己拥有最优秀的学徒吗怎么，现在害怕向那些老家伙交代了”
瓦伦的眼神变得锐利：
“艾伦，我知道你对水晶尖塔有诸多不满，但现在不是你讥讽这些的时候，我必须尽快确保祭坛内剩余学徒的安全。”