这个发现让奥利弗彻夜难眠。
他开始秘密研究这门禁忌技艺，从最初对小动物的实验，到后来对失败奴隶的“收集”。
每一步都伴随着极大的风险和痛苦，但也带来了惊人的回报，他也在这个过程中激发了自己关于诅咒法术和生体改造方面的天赋。
第一次完全“提取”成功是在来到黑雾丛林的下半年，他偷偷捕获了一个来自异族村落的幼童，那孩子拥有罕见的自然亲和力。
过程极其血腥，但结果却令人振奋，他的精神力竟然提升了一些，而且对自然元素的感知能力也随之增强。
这次成功彻底改变了他的道路。
之后的几年，他逐渐完善了这门技艺，不断“收集”各种特殊天赋者的能力。
每一次“收集”都会让他的力量更进一步，同时也让他的心灵越发扭曲。
三年前，当他成功晋升为高等学徒时，曾经看都不看他一眼的导师终于对他正视了。
“有时候，我真怀疑你是不是那个当初毫无天赋的小子。”
前导师惊叹道，“你的进步速度简直不可思议。”
奥利弗只是微微一笑：“每个人都有自己的道路，老师，我只是找到了最适合我的那一条。”
如今的他，已是候补巫师序列中的佼佼者，距离正式巫师的门槛只有一步之遥。
而这一切，都建立在无数“收藏品”的痛苦与死亡之上。
“罗恩.”奥利弗轻声自语，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“你身上的秘密，我一定会找出来。”
窗外的黑雾渐渐浓稠，仿佛回应着他内心深处的黑暗。
奥利弗知道，他已经走得太远，无法回头。
但他不在乎，因为在这条道路的尽头，是他渴望已久的力量与地位。
至于那些被他“收藏”的大脑们，不过是通往巅峰的踏脚石罢了。
………………
申请书递交的第二天，罗恩便全身心投入到魔药师认证考核的准备中。
他在宿舍桌上摆满了各种笔记和材料，所有可能出现在考核中的魔药配方，都被他整理在一个特制笔记本中，上面密密麻麻写满了自己的心得与改良方案。
“根据艾伦夫人的提示，考核通常会从这十种魔药中随机抽取三种。”
罗恩自言自语，翻看着笔记：“提神药剂，愈合药水，清醒药水，魔力恢复剂，星尘液……每一种都要做到闭着眼睛也能配置的程度。”
他拿起那枚银质怀表，将意识投入其中。
怀表上的黑色宝石立即发出微弱光芒，吸收着他身上的疲惫。
【成功重置负面状态：轻度疲劳，能量-1】
身体的疲惫感消失后，罗恩立即继续投入工作，用小型炼制器具练习魔药配方中最困难的部分。
一次练习完成后，他检查成品，记录下问题所在，然后再次使用怀表重置状态，开始新一轮的练习。
这种近乎疯狂的练习节奏持续了三天，直到第四天清晨，一声轻叩打断了他的专注。
“罗恩，是我。”门外传来熟悉的声音。
罗恩打开门，看到安德烈站在门口，脸上带着少有的忧虑：“早上好，安德烈，又有什么要紧的事吗”
“是我调查的最新消息。”