夜色如墨，寒风呜咽。
韩鸣站在火光跳跃的祭坛废墟前，脸色铁青，眼神锐利如刀，好像要刺穿这浓重的夜幕，直视那隐藏在黑暗深处的天机阁。
“将军，清点完毕，除了那个被您击杀的头目，共歼灭天机阁黑衣人七十三名，我方牺牲三人，重伤五人。”
一名亲兵上前禀报，声音带着一丝疲惫，也有一丝战后的沉重。
韩鸣微微颔首，声音低沉：“牺牲的兄弟，厚葬。受伤的，立刻送回营地救治，用最好的伤药。”他顿了顿，目光扫过那些从地窖中被救出，惊魂未定的村民，“顾云舒那边情况如何？”
“回将军，四夫人已将村民妥善安置，正在安抚他们情绪。地窖中并未发现其他异常。”
“好。”韩鸣的目光再次回到燃烧的废墟上。
“天机阁……血煞魔功……”他喃喃自语，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑，“绝不能让他们得逞。”
之前的战斗虽然摧毁了一个据点，杀了一个看似重要的人物，但韩鸣心中清楚，这不过是冰山一角。
天机阁的真正图谋，远比这更加庞大和邪恶。
那“血煞魔功”，光是听名字，感受其修炼现场的邪异气息，就知道绝非正道，必定隐藏着巨大的阴谋。
“传令下去，”韩鸣转过身，声音恢复了镇北将军的威严与果决，“留一队人马处理善后，其余人，随我回营！另外，立刻加派人手，给我彻查这‘血煞魔功’的来历和修炼法门！任何蛛丝马迹都不能放过！”
“是！将军！”
数日后，韩鸣中军大帐。
烛火摇曳，映照着沙盘上错综复杂的标记。韩鸣负手站在沙盘前，眉头紧锁，顾云舒则在一旁，纤细的手指点在沙盘的某个位置，神情凝重。
“根据我们之前摧毁祭坛的位置，以及那中年男子修炼‘血煞魔功’时留下的微弱气场残留来看，”顾云舒的声音清冷而笃定，“这种邪功的修炼，似乎对环境有着特殊的要求。”
就在这时，帐帘被猛地掀开，一名风尘仆仆、眼带血丝的斥候冲了进来，单膝跪地，声音嘶哑却带着兴奋：“将军！四夫人！查到了！关于‘血煞魔功’的关键信息，查到了！”
韩鸣猛地转过身，锐利的目光锁定斥候：“快说！”
斥候喘了口气，急促地说道：“属下等人奉命深入江湖探查，几经周折，终于寻访到一位隐居在深山中的武林奇人‘百晓翁’。此人早年曾与天机阁有过节，对他们的秘辛略知一二。”
“据百晓翁所言，这‘血煞魔功’乃是天机阁的禁忌邪术，修炼条件极为苛刻！必须在特定的月圆之夜，寻找到一处至阴至寒之地，方能进行修炼！”
“月圆之夜？至阴至寒之地？”韩鸣眼神一凛，与顾云舒对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
斥候继续道：“而且，百晓翁还说，‘血煞魔功’修炼之时，会引动天地异象，修炼之地周围会产生特殊的气场波动，常人或许难以察觉，但对于感知敏锐的武道高手而言，却如同黑夜中的灯火！”