姜冉继续在街上走着，眼前的景象让她愈发心酸。
街边的角落里，一个老丈蜷缩在地上，身上盖着破旧的棉被，脸色苍白如纸。
姜冉走近一看，发现老丈的腿上有一道深深的伤口，已经化脓发黑。
“老人家，您这是怎么了？”姜冉蹲下身，轻声问道。
老丈缓缓睁开眼睛，声音微弱：“姑娘......我是在逃难时被西域兵的箭射中的......一路逃到这里，伤口越来越严重......怕是活不成了......”
姜冉心中一紧，连忙说道：“老人家，您别这么说，我这就去找大夫来给您看看。”
老丈摇了摇头，苦笑道：“不用了，姑娘......我知道自己撑不了多久了......只求你能帮我找到我的孙女......
她在逃难时和我走散了......她的眉间有一点痣，今年才六岁啊......找不到她我死不瞑目！”
姜冉眼眶一热，握住老丈的手，眼神坚定：“老人家，您放心，我一定会帮您找到孙女的。”
老丈点了点头，眼中闪过一丝欣慰，随后缓缓闭上了眼睛。
姜冉探了探他的鼻息，发现他已经停止了呼吸。
她默默地站起身，心中满是悲凉。
就在姜冉沉浸其中时，街角突然传来一阵锣鼓声。
她抬头望去，只见几个衙役敲着铜锣，高声喊道：“陛下有旨！提前举办抢才大典，选拔人才为国效力！凡有才之士，皆可报名参加！”
难民们听到这个消息，纷纷围了上来。
有人激动地问道：“抢才大典？是不是选中了就能有饭吃？”
衙役点了点头：“选中的人才不仅能得到朝廷的俸禄，还能为国出力，帮助抵御西域军队的进攻！”
难民们闻言，只觉得又有活下去的希望了，他们纷纷涌向报名处，冲报名处的官员们大喊着：“我要报名！”
“我也要报名！报完名能不能给我一点吃的……”
报名处的登记官没有回应这些难民，只一昧的记录在案。
抢才大典虽简化了不少流程，但自报名到最后录用，期间少说也得大半个月。
这些难民又怎么可能撑得到那个时候？
因此，眼前的这些难民在他看来已经形同死人，不必费心交流，就连登记也不过是做做样子，避免难民们暴起。
赤乌国历来每三年举办一次科举大典，这是朝廷选拔人才的重要途径。
按照惯例，若国家急需贤才，也需耐心等待秋季八月的科举。
然而，此次朝廷却一反常态，紧急举办抢才大典，显然与西域谈判失败、大军压境的局势息息相关。