“说。”
“那些南方士子中，有几个经常深夜出入，似乎在和什么人秘密联络。”
李庆业眼神一凝：“可查出他们联络的对象？”
艾扎伊摇摇头：“对方很谨慎，每次都是在城外偏僻处见面。不过……”她顿了顿，“我发现他们用的暗号，和当年草原上某些细作很像。”
“哦？”
李庆业来了兴趣，“详细说说。”
“是一种特殊的叩击方式，用手指轻轻敲击木头或石头，可以传递简单的信息。这种方法在草原上很常见，因为不用说话，不会惊动放牧的牲畜。”
李庆业若有所思：“看来这些人果然不简单。不过没关系，就让他们继续演戏。等考试开始，自然会露出马脚。”
夜幕降临，辽东城内灯火通明。
那个瘦高个青年独自坐在房间里，正在摆弄着一个奇怪的装置。
突然，窗外传来一阵轻微的叩击声。
他立刻警觉起来，用同样的节奏回应。片刻后，一个黑影无声无息地翻窗而入。
“大人有什么指示？”
瘦高个低声问道。
黑影压低声音：“明天考试，你知道该怎么做。记住，一定要让事情闹大。朝廷已经安排好了人证物证，就等你这边配合了。”
“明白。”
瘦高个点点头，“不过……怀王那边似乎有所防备。他身边那个草原女人，总是若即若离地跟着我们。”
“不用担心。”
黑影冷笑，“那个艾扎伊虽然能耐，但也翻不出什么大浪。况且……她自己都不知道，她才是最大的棋子。”
“什么意思？”
“不该问的别问！”
黑影厉声喝止，“你只要做好自己的事就行。记住，一旦事成，你就是首辅大人身边的红人！”
说完，黑影便如来时一般无声无息地消失了。
瘦高个独自坐在黑暗中，“怀王啊怀王，你不是喜欢搞科学吗？那我就让你看看，什么叫真正的‘科学实验’！”
次日清晨，科举考场外已经排起了长队。
来自各地的考生络绎不绝，有的带着自制的器具，有的抱着厚厚的笔记，场面颇为壮观。
李庆业坐在主考官的位置上，居高临下地看着这一切。
他特意让人在考场布置了各种实验器材，就等着看这些考生的表现。
“开考！”
随着钟声响起，第一批考生鱼贯而入。
他们先要完成理论考试，回答一些基础的科学问题。
“请解释光的折射现象……”
“简述杠杆原理的应用……”
“计算下列化学反应的结果……”
考题并不算太难，主要考察考生们是否真正理解了这些科学原理。
但即便如此，还是有不少人在答题时露出了茫然的表情。
李庆业暗暗摇头：果然，真正懂行的没几个。
大多数人都是听说科学科容易考中，才来碰运气的。
但很快，他就注意到了几个表现突出的考生。
那个瘦高个就是其中之一，答题时胸有成竹，一看就是有备而来。