暖黄的烛光在案几上摇曳，盘中鹿肉香气四溢，油脂在灯光下泛着诱人的光泽。刘平坐在案前，却只是浅尝几口，便放下了筷子。正待起身，一名刘禅派来的侍从匆匆步入厅中，恭敬行礼后，说是刘禅邀请他去汉王府。
刘平听了这话，心思急转，刘禅不过是个几岁孩童，平日里跟在刘珏身后一口一个大哥，这样的小小孩童，怎会平白无故想见自己？真正想见他的，想必是糜夫人。
刘备如今居住在长安的汉王宫。刘平觉得颇为可惜，长安城本就有现成的宫殿，像恢宏壮丽的未央宫，张飞耗费多年心血，早已将其修缮一新，即便日后刘备称帝，用作皇宫也绰绰有余。
然而刘备却不愿搬进这些宫殿，只挑了一座规模尚可的王宫安顿下来。他心里想的什么，刘平也清楚，但其实没必要。
刘平踏入汉王府，下人通报之后，沿着曲折回廊，七拐八拐，终于见到了刘禅与糜夫人。
“叔父！”刘禅一见到刘平，眼睛瞬间亮了起来，兴奋问道，“珏哥儿来了吗？”
刘平微笑着看向刘禅，温和说道：“他可不像你这般清闲，早就开学读书去了。”
“这样啊……”刘禅听后，脸上闪过一丝失落。
糜夫人见状，轻轻拍了拍刘禅的脑袋，柔声道：“行了，你去玩吧。娘有话要跟你德安叔父说。”
“那孩儿去了。”刘禅一听能去玩耍，顿时开心起来，一溜烟小跑着出去。几个年长的宫女微微躬身，提着裙摆，赶忙快步跟了上去。
眨眼间，殿内只剩下刘平、糜夫人以及两个女官。“丞相请坐。”糜夫人笑意盈盈地对刘平说道。刘平也未推辞，大方坐下，开口问道：“不知夫人找臣，所为何事？”
“大王出征已久，我这心里七上八下，实在不踏实。想问问丞相，前线战事如今是何情况？”糜夫人眉头微蹙，满脸忧虑地问道。
刘平挑了挑眉，安抚道：“战事进展还算顺利。前些日子天气太过寒冷，这才拖延至今。如今大王已率军抵达宛城，夫人尽可放心。”
“如此，我便安心了。”糜夫人长舒一口气，脸上担忧之色稍减，“还有一事，想向丞相请教。”
“夫人但说无妨。”
“我听阿斗讲，他班上新来了两个学生，还是同胞兄弟，还总喊他叔父。这究竟是怎么回事？”糜夫人看似不经意地问道。
刘平没有丝毫隐瞒，坦率说道：“他们是刘辨的儿子，如今也到了该接受教育的年纪。不论出身如何，每个人都有受教育的权利。若不接受教育，日后难以在这世上立足。”
糜夫人听闻，攥着手帕的手不自觉地紧了紧，随后又笑着说道：“都是自家人，听丞相这么说，我就放心了。其实也没别的事，主要就是惦记大王的情况。”
刘平凝视着糜夫人，思索片刻后说道：“有件事，想与夫人商议一番。”
“丞相尽管说，咱们都是一家人，无需这般客气。”糜夫人连忙说道。
“豹奴这些日子一直念叨，想请公子到臣家中做客，不知夫人意下如何？”刘平问道。
糜夫人听后，脸上浮现出欣喜之色，说道：“自然可以。只是我不太方便前去，让他舅舅带他去吧。”
“好，定下日子后，我派人来告知夫人。”刘平微笑着说道，“若夫人没有其他吩咐，臣就先行告退了。”
离开汉王宫，刘平漫步在回丞相班房的路上，心中暗自思量：“唉，这天下还未平定，胜利的果实尚未成熟，大家都在寻思些什么呢？”
......
宛城，刘备亲率主力大军，气势汹汹地向武关进发，黄忠则领兵沿着三鸦路线行军。四月中旬，刘备大军将武关围得水泄不通。守将皇甫坚寿据城坚守，闭门不出
刘备下令发动了几次象征性的进攻后，便停止了攻击，只将武关紧紧围困。皇甫坚寿也按兵不动，双方仿佛达成了默契，在武关对峙起来。
四月十一日，黄忠率军翻越伏牛山时，竟与曹仁的残部狭路相逢。黄忠大惊失色，好在曹仁麾下只剩两千余人，且个个饿得瘦骨嶙峋。双方随即展开一场激烈厮杀，曹仁带着几百人狼狈逃窜，又退回了伏牛山深处。
黄忠并未追击，而是继续朝着汝州进军。经审讯俘虏得知，曹仁当初率军进入伏牛山，本打算穿过山脉，前往江夏郡支援曹操。没想到突降大雪，山路被封，队伍被困山中。好不容易等到雪化，得以出山，又倒霉地碰上了黄忠。
四月二十日，张飞突然倾巢而出，对函谷关发起猛烈攻击。守将朱骁等人虽觉得张飞的举动十分疯狂，但也只能全力防守。函谷关地势险要，是闻名天下的雄关，尽管张飞攻势凌厉，关城防线却始终稳固。
然而，就在此时，黄忠率军从东边杀来。四月二十三日，朱骁等人抵挡不住两面夹击，无奈撤出函谷关，向东逃窜。
马岱、饥指累祖率领骑兵追击六十里后才返回。
二十五日，函谷关陷落的消息迅速传遍洛阳、武关和长安。
皇甫坚寿得知函谷关失陷的消息后，沉默了整整一晚。
二十六日，刘备下令退兵。皇甫坚寿也率领守军撤出武关，回援洛阳。次日，杨永派人接管了武关。