一进门，老板娘秋原工美便十分热情地打了声招呼，“松野先生，还是老样子？”
看到了她，松野的心情便变得愉悦起来，并暂时忘记了工作上的烦恼和因为升迁问题带来的失落感。
秋原工美是他的邻居，今年四十岁，身材适中，体态丰腴，面如满月，脸上总挂着温婉的笑容，给人一种十分亲切的感觉——看得出来，她年轻时应该很漂亮。松野是在两年前与她相识的，当时，她和她的儿子刚刚搬到隔壁。她敲开门，送上见面礼，并礼貌地一笑。阳光洒在她的笑脸上，他感觉她美极了，有那么一瞬间，他的身体似乎都僵住了——自从妻子去世后，这还是他头一次有了心动的感觉。
接下来，他便开始了一段长达两年的暗恋旅程。然而，不管是暗示还明示，他都没有过任何表示，因为他害怕给不了她稳定的生活，更害怕自己负不起这个责任。他想：‘这样就好，每天能去她店里看看她，然后再吃一口她店里面的东西，我就很满足了。’
“啊，对，老样子，不过今天要两份。”他笑着回答，“有朋友要过来，我简单招待一下。”
所谓的朋友，其实是他在獠牙帮派内部发展的线人肯特，一个外号叫做‘发尾’的帮派成员。他今天叫他来，就是为了搞清楚瓦列里被害案是否与獠牙有关。
“好的，”秋原工美回过头，向厨房的方向喊道，“秘制炒面两份，啤酒两瓶，烧鸟两份。”
松野付了款，便和秋原工美攀谈了起来，“最近生意如何？”
“只能说还凑合，”秋原工美笑笑，“慈善小学最近不是拆了嘛，所以就少了一部分客源。”
“就是那部分教职工吧？”
“也不全是，也有保安、校工之类的，不过大部分都是些刚毕业的孩子，因为懒得做饭，又嫌学校食堂里做得不好吃，所以就会经常到我这里来。”秋原工美望向店外的方向，摇了摇头，“哎，真是搞不懂，好好的学校拆它做什么呢？”
松野突然想起头些天在电视上看到的一些专家预测，于是顺口说道，“可能是因为上学的孩子越来越少、公司又想合理利用资源的缘故吧。慈善小学的那个位置刚好建在高速公路沿线上，本身就是个交通便利、配套齐全的好地段，所以我估计公司是想在那里建个大型仓储物流中心，然后再顺便增加一些岗位，从而缓解一下现在的就业压力什么的。”
秋原工美不怎么信，她道，“是吗？如果真是这样的话那还真不错。不过我听说的是公司要在那里建游戏舱大厦。”
持这种说法的人有很多，他们认为公司之所以会这么做，就是为了扩大‘乐园’这款游戏的影响力。松野有个十五岁的儿子，成年沉迷于网络，以至于学习成绩不佳，精神状态萎靡，因此，他恨透了所有的网络娱乐产品——他认为就是这些东西毁了他的宝贝儿子。所以，每当看到或听到‘公司要建游戏舱大厦’的这种说法时，他都会忍不住和对方争论一番。
“这个绝对不可能，”松野连忙摇摇手，争论道，“游戏舱大厦都不赚钱，公司为什么要建这种毫无意义的东西？除非源先生真老糊涂了。这个谣言我也听过很多次了，但我一点都不信，因为这未免也有点太扯了！别的不说，就说当年能出台那么多惠民政策的度卡因·卡奈司长——他可是源先生的特别助理出身呀！如果源先生真是个糊涂蛋，那他怎么可能会培养出度卡因大人这种如此为岛为民的好司长？所以我更倾向于公司要在那里建大型仓储物流中心这种说法——源先生肯定是为了解决一些社会问题才会这么做的，他绝不可能做出‘只为了建个免费大型网咖，而把慈善小学拆除’这么荒唐的行为。”
“是吗？原来是这样吗？”秋原工美讪讪一笑，“松野先生，我就是个开拉面店的，这些太深奥的事情，我都不太懂。”