1938年7月，距离牟灵击退日军已经过去了大半年。这段时间里，牟灵曾考虑过乘胜追击，但日军却通过正太铁路迅速补充了兵力，堵住了他的各个出口。牟灵只能眼睁睁地看着日军在陵川县、高平县、沁水县一线的兵力迅速恢复，犹如一只蜷缩起来的刺猬，让他无从下手。
这场防御战过后，国府方面看到牟灵不仅成功击退了日军的进攻，还保住了运城和晋城。于是，经过国府军政部的商议，决定给牟灵升官。牟灵的军衔再次得到提升，成为了上将军衔。他所率领的暂编66师也被去掉了“暂编”二字，并提升了编制，改编为国民革命军第66军。
与此同时，国府还向牟灵提供了大量的武器装备，包括一万支中正式步枪和100挺轻重机枪。此外，国府还单独奖励了牟灵十万块大洋。这些奖励对于牟灵来说无疑是一种肯定和鼓励，也为他继续抗击日军提供了有力支持。然而，尽管获得了晋升和奖励，牟灵并没有因此而满足或骄傲。他深知自己肩负着保卫国家和人民的重任，必须不断努力，提高部队的战斗力，以应对日益严峻的战争形势。
国府方面之所以要给牟灵这么多的好处，原因有二：一是为了拉拢他，毕竟牟灵在战场上表现出色，实力不容小觑；二是想通过这种方式在JS的地盘上渗透自己的势力，这也是一种政治手段。而JS军阎长官自然也明白国府的意图，但他同样不愿示弱，于是也给牟灵提供了许多奖赏。
阎长官将牟灵晋升为第二战区南线防御总司令，并将运城、晋城以及被日军占领的长治和临汾等地区划分给他管辖。此外，还给予了他丰厚的物资奖励，包括一万支晋造三八式步枪和一百挺轻重机枪。然而，在金钱方面，阎长官给出的大洋数量相对较少，只有五万块。不过，对于牟灵来说，这些都不是问题，因为他拥有自己的军工厂，而且尼龙丝袜和药厂都是他的财源，他并不在乎这些。
相反，双方给予的任命却让牟灵非常满意。有了国府和山西方面的认可，他又可以名正言顺地扩军了。这样一来，他就能够进一步扩大自己的势力范围，增强自己的实力，从而更好地应对未来的战争局势。
在接到国府和山西双方的任命的第二天，牟灵就立刻张贴告示开始了征兵。这次牟灵将要在原有的四个旅的基础上扩编4个师，再将原本的近卫团扩编成一个旅，这样一来66军就能成为一个有着四师一旅的陆战军了。
由于牟灵之前兑现伤亡抚恤的事情在先，再加上第66军高福利的诱惑以及他所推行的民兵制度的助力，使得民众对参军的热情非常高涨。因此，征兵工作进展得异常顺利，仅仅用了一个星期的时间，牟灵就成功地完成了军队的扩编任务。
与此同时，长治防线迎来了一群不速之客。此时，在上党到高平的路上，一行日本的使者正在行进着，而他们的首领正是日军第14师团的师团长土肥原贤二。这位曾经策划过华北自治等一系列阴谋活动的特务头子，如今带着不可告人的目的来到了这里。
“师团阁下，我不明白明明我们可以集中兵力消灭盘踞运城和晋城的敌军，为什么要通过谈判来解决。”第十四师团的参谋长井关隆昌不解的对着坐在旁边的土肥原贤二问道。
土肥原贤二微微皱眉，看着井关隆昌说道：“井关君，你知道我第十四师团在晋城的第66师的手中损失了多少兵力吗？”
井关隆昌脸色微变，他思考片刻后回答道：“师团长阁下，具体的数字不太清楚。但我知道我们的第十五步兵联队就是被这支部队消灭的，上次的进攻也让我们的三个联队损失惨重。”
“既然如此，就让我来告诉你具体的伤亡数字。”土肥原贤二一脸沉重地看着手中的一份文件，声音低沉地说道：“从与敌第66师团开战以来，直接被66师打死的我军士兵已经多达6797人，这还不包括那些重伤送医不治身亡的。如果算上那些不治身亡和重伤残废的受伤的，这支部队已经给打日本皇军造成了
多人的损失。”他缓缓放下文件，眼神中透露出一丝忧虑和无奈。
“什么？一万多人？”井关隆昌瞪大了眼睛，难以置信地问道：“怎么会这么多？我们可是精锐之师啊！”他心中暗自惊叹，这支敌军的战斗力竟然如此强大，让他们遭受了如此惨重的损失。
土肥原贤二叹了口气，摇了摇头说：“是啊，我也没有想到。没想到华国竟然拥有这样战斗力的军队，看来我们之前对他们的了解还是太少了。”
“看来我们特高课对于华国的渗透还是不够，要不然也不可能让我们受到这么大的损失。不过，以我们大日本皇军的实力，他们的损失一定远高于我们吧！”井关隆的语气中带着一丝期待，希望能够听到对方的回答。
土肥原贤二皱起眉头，沉思片刻后说道：“嗯，本来我也是这么想的。毕竟我们的武器装备和战术都比他们先进，而且我们还有空中支援。他们能给我们造成这么大的损失，自己肯定也付出了巨大的代价。”他点了点头，表示认同井关隆昌的观点。
“难道事实不是这样吗？”听到土肥原贤二的话，井关隆昌紧张的问道。
土肥原贤二看了看自己手里的文件，叹了口气说道：“被你猜对了，他们的伤亡远远低于我们。在之前的几次战役里，据特高课的情报上说。到目前为止敌第66师直接死亡的只有2798人，重伤的879人，轻伤的1678人。（牟灵的伤亡告示里面写的）所有的加起来，敌军的伤亡总人数才5355人。我不知道这个数字准不准确，但就算有偏差一不过一两千人的数量。”
“嘶。。。。敌军竟然只伤亡了我们的一半多一点的人数，这真是让我没想到。”井关隆昌倒吸了一口凉气，惊讶的说道。
土肥原贤二缓缓地点头，脸上露出凝重之色，说道：“你们可曾想过，当时那支敌军仅仅不到三万之众，却能给皇军带来如此巨大的损失。而据特高课最新情报显示，这支军队已完成扩编。原本仅有一个师的兵力，如今已扩编为4个师加1个旅的规模，总数不少于十万人。你们明白这意味着什么吗？这意味着若要彻底消灭这支军队，大日本皇军必须出动至少二十万大军才行。因此，我决定采用谈判的策略，试图了解对方的真实意图与底线，并寻求解决问题的途径。”他的声音低沉而严肃，透露出对当前局势的深深忧虑。
井关隆昌听到牟灵的66军需要20万大日本皇军才能消灭，一时间惊得说不出话来。这是什么概念？要知道，这次的“太原会战”可是一场大规模的战役，日军总共投入了十多万兵力，然而现在居然说要二十万大军才能剿灭一个小小的华国军阀！
井关隆昌感到一阵荒谬和震惊，但同时他也开始理解土肥原贤二的决定了。土肥原贤二作为一名资深的情报官，他对局势的判断一定有其独到之处。如果真的需要二十万大军才能消灭牟灵的军队，那么之前的自己制定的进攻计划就显得过于冒险了。想到这里，井关隆昌缓缓地点了点头，表示理解土肥原贤二的决定。他意识到这场战争可能比他们想象中的更为艰难，而对于牟灵的重视程度也应该进一步提高。毕竟，面对这样一个顽强的敌人，任何轻视都可能导致严重的后果。