良久，康熙终是想不出什么好办法来挽回越来越糟糕的劣势，无力地坐在御座上，朝多隆挥了挥手道：“你先下去吧，朕想一个人待一会儿。”
康熙郁闷烦忧，洪天啸却是意气风发，河南被顺军攻克，三面包抄京城的目标也就为期不远了。
在全面占领河南之后，李自成和周培公以及司徒伯雷师兄弟齐劝洪天啸在金陵称帝。在李自成的大军进攻河南的时候，司徒伯雷师兄弟率领紫龙门以及魔教河南分坛的弟子活动在河南周边的一些城镇，并伺机夺去了几座重镇，巧妙地牵制了河南的一部分守军，使得李自成大军的压力减少很多。
本来在洪天啸初期的计划中，金陵称帝是占据江南半壁江山之后的一步，但是，在经历了河南一战后，洪天啸决定延缓称帝的时间，先暂时只称王不称帝，待到日后占据北京城，将满清赶回关外之后，再行称帝，是以洪天啸拒绝了四人的劝进，带着张茹清、何惕守和何玉娇去了山东。
经历了河南一战之后，洪天啸发现李自成打仗骁勇，周培公作战灵活，却是少了一个能够出谋划策之人。李自成一部如此，其余两部自然也就差不多，所以洪天啸才紧急将张茹清调了过来。
山东的情况与河南差不多，坐镇山东的汉军正白旗旗主孙思克也是清初名将之一，其人久历战场，作战经验极为丰富，是一个十分难对付的角色。在历史上，赵良栋与孙思克同为清初四大名将之列，只是现在的赵良栋，谋略虽有，但经验不足，面对孙思克只守不攻的完全防御之策，显得毫无办法，这种情况直到洪天啸的来到才算是结束。
当然，这一次不是单刀破关了，河南的战报早在三天前就到了孙思克的手中，有了前车之鉴，孙思克自然对加紧了城防巡查，一旦洪天啸单身前来，迎面的不但是万箭临头，更是标枪无数。
开始的时候，张茹清力劝洪天啸不要再以身犯险，说孙思克极具谋略，必有所防备。但是，洪天啸却是不听，认为孙思克即便有所防备，也是不可能阻挡住他的，总之是洪天啸对自己的武功太过于自负。
结果证明，张茹清是对的，在遭遇到无数的弓箭和标枪的阻拦之后，洪天啸不得不无功而返，好在有刀枪不入的宝衣以及金刚不坏神功护体，洪天啸算是没有受伤，全身而退，不过面子上却是不太好看。
不过，洪天啸毕竟已经具备了雄主之才，回到军营之后，先向张茹清深鞠一躬，坦然承认了自己的错误，并向张茹清问计。
本来张茹清正为洪天啸不听自己的劝言而暗暗生气，但随着洪天啸的一鞠躬，一认错，张茹清心中的那一丝不满情绪随即便散了个干干净净，更是对洪天啸刮目相看，要知道历代君王无数，历代英杰无数，能够向自己的下属坦然承认错误的却是如凤毛麟角。
“什么？顺军派来使者下战书？”
自从洪天啸单刀闯关失败之后，顺军四五天也没有动静，不但不再继续攻城，更是将大军后撤了十里，接着更是传来洪天啸到金陵称帝的消息。就在孙思克暗暗松了一口气的时候，五天后，把守西门的城门官突然来报，说是顺军派人下来战书。
孙思克将书信接过，果然是张淡月的亲笔书信，约定双方大军在三日后城西十里处的栖凤坡来一次生死决战，来决定山东的归属。看罢书信，孙思克暗道，张淡月虽然是顺军主帅，但其人打仗却是差劲得很，顺军的实际指挥权在赵良栋的手中，此人倒是个将帅之才，只是以其之才是不可能在这个时候下来战书的，舍弃城防的优势，反而到栖凤坡与他们一决生死，自己怎么会同意这种事情，莫非是洪天啸临走之前给他们下了死命令，让他们务必在多少时日内破城？唔，这很可能是赵良栋的诡计，以下战书为诱饵，使得我军失去防备之心，然后再出其不意地攻城，一举南下济南城，嗯，是了，就是这样了，不如我来个将计就计。
思量一定，孙思克将书信轻轻放在桌上，喝道：“你们请那使者来此，本帅有话问他，切记，要以礼相待，不得对其无礼。”
亲兵应声而去，孙思克也陷入了深思。要知这一场康熙与洪天啸的双龙会非但只是皇图霸业之战，更是满汉之战，孙思克身为汉人，却是在满清朝廷为官，若在洪天啸起义之前，倒也没什么，只是现在举国皆在反清复汉，孙思克不经意间就已经成了民族败类，这是他极不愿看到的。只是，他父子二人皆身受清廷大恩，在诛灭了鳌拜之后，康熙又是对其格外提拔，半月之内连升三级，如今又给予他重兵，让他防守山东，可谓是皇恩浩荡。孙思克不是忘恩之人，但他也明白，一旦洪天啸反清成功，他将会是遗臭万年，落个万世的骂名，这便是他一直以来心中矛盾所在，随着顺军的渐渐强大，孙思克心中的这份矛盾也越来越顺，毕竟他看得出，在两军的争斗中，满清朝廷已经完全落入了下风，失败只是早晚之事。
“大顺使者洪天啸参见孙将军。”
就在孙思克仍然陷入沉思的时候，一个清朗的声音传入耳中，初始孙思克没有在意，只是随口“嗯”了一声，但随即便感觉不对，“洪天啸？”
怎么使者也叫洪天啸。孙思克急忙向来人望去，是一张俊朗飘逸的脸，伟岸魁梧的身躯，一脸的笑容显示出无比的从容自信，身上散发出一股强大的气势，已经完全将他锁定，孙思克刹那间明白过来对方的诡计，只是，现在说什么都晚了，只要孙思克有任何的异动，洪天啸绝对能够在瞬间将其控制住或者杀死。
“顺王真是好本事，硬闯济南城不过，今日竟然能够思得这一个鱼目混珠之计，孙某真是佩服，看来这山东之地很快就要归顺王所有了。”
孙思克不愧是久历战场的老将，在这种场合下依然能够淡定从容。