金砖，又叫京砖，明永乐年间，帝都北迁，大兴土木建造紫禁城，经苏州香山帮工匠的推荐，陆慕砖窑被工部看中，决定始砖于苏州，责其役于长洲窑户六十三家。
虽名中带个金字，本身却是暗黛色，因质地坚细，敲之若金属般铿然有声，加之造价昂贵，一块堪比一两金，这才有金砖之称。
“上好的金砖其内无孔，浑然天成，就像是臣手中这块。”
刘毅将碎裂的金砖递给太子，又拿起一块全新的轻轻掰开，
“这块虽然表面上无孔，可内里尽是气孔，且此砖之声较之这块虽乍听起来无甚差别，细听却是有些沉闷，可以肯定，这块是假的！”
太子神色凝重，两把剑眉死死锁在一起，
“曹瑞喜，去将库房里所有的金砖都验一遍！”
曹瑞喜面露犹豫，小心提示道：
“殿下，那可是有六千块呐！”
太子闻言一笑，周身骤然冷冽下来，曹瑞喜慌忙跪地求饶，将头磕的直响，
“你这般推诿，莫非是你从中贪墨？”
闻听此言，曹瑞喜急忙又是一阵磕头赌咒，
“殿下！奴才前两日才领了内务府的差事，之前一直尚膳监当差，哪儿能做出这等滔天祸事啊！”
瞧着曹瑞喜的样子，刘毅心道这么个蠢东西是怎么做到内务府总管太监的位子上，又瞥见太子眼底的无奈，顿时明白过来，
“敢情是你送了个蠢货恶心自己，你这手够长的啊！”
宫内太监，除却主子身边的近侍不好安排，像是从四品已经算是封顶，毕竟太监最高也才正四品，太子能将自己人送到这个位置，已经算是有手腕。
“尚膳监，能从这个地方出来，不该是什么简单货色吧？”
不论到什么时候，吃饭永远是人最大的问题，皇宫上下几千人，全靠尚膳监负责，能在这里做事的，没有一个不心细的。
“难不成演给我看的？”
刘毅按下心思，瞧了眼天色，见已是日上三竿，暗道皇帝让我修好地砖再走，现在闹成这样，我怕是难走喽！
“好啊！主意打到朕的金砖上了！”
一声冷喝，太子率先跪下，刘毅与榆阳公主紧跟其后，文雍帝扫了眼三人，只觉得脑袋发涨，
“榆阳，你跑到御书房做什么，这是你能来的地方吗，回去，抄一百遍《女诫》，不准让婢女代写！”
《女诫》总共两千来字，即便用硬笔，抄上百遍也够手腕受的，何况榆阳公主喜动不喜静，杏眸登时湿润，娇躯狠狠颤了颤，有心讨饶，却也知道无用，心里七拐八拐，暗戳戳将旁侧的少年记恨了下来。
“太子，还用朕教你吗？”
“儿臣不敢！儿臣定将事情查清！”
文雍帝轻哼一声，瞥了眼刘毅，见其鼻观鼻，眼观眼，心头暗恼。
“宣武伯，此事由你发现，可有什么头绪啊？”
刘毅暗道苦也，历来贪污不绝，手段繁杂多样，尤其是贪皇宫的东西，手段先不提，单说其人胆量就是超过九族，牵涉之广，那就更让人头疼。
“禀陛下，无论何事都要寻根溯源，金砖乃苏州六十三御窑特供，据臣所知，金砖制作繁琐，耗时甚长，一年下来不过六七千块，加上漕运损耗，到达京城的也就五千块左右，这样大批量的数目想要替换，无非从苏州和漕运这两处地方下手。
此外，这批假砖几乎可以假乱真，制作它的必是懂行之人，微臣愚钝，只能想到这么多。”
“愚钝？你要是愚钝朕的内务府总管就是蠢蛋！”
文雍帝笑骂一声，又是看向太子，
“太子，你以为如何？”
“回父皇，儿臣以为，以次充好无非是两个原因，一，满足贪欲，二，情非得已。
若是第一种，当从内务府广储司查起，若是后者，直查苏州御窑。”
文雍帝点了点头，低头沉吟了一番，
“宣武伯，事情因你而起，那就着你与太子一并查办此案，正好，你不是爱做青天吗，那就做一做朕的青天！”
刘毅暗中叫苦，面上也只能惶恐道：
“臣不敢，臣领旨。”
“哦，对了，朕等得起，朕的御书房等不起，三天，朕给你们三天时间，事要查清楚，地砖也得给朕换了，不然，哼！”
——
“伯爷，”
今日的彭虎老树抽嫩芽，披红挂绿，黝黑粗糙的脸上竟是涂了脂粉，看上去甚是令人反胃，偏偏还不自知，腆着大脸凑到眼前，让本就心情烦躁的刘毅更加火大，但想起这是在成亲，只好按下杂绪，轻轻捶在对方胸口，笑骂道：
“为了喝你老小子一杯喜酒，给爷整得够呛！成！这酒我喝了，贺礼给你放下，爷有事，先走了！”
将酒饮下，也不顾彭虎挽留，刘毅翻身上马，直奔顺天府衙而去，他与太子兵分两路，一个去查内务府七司三院，一个去查漕运。
漕运，在没有蒸汽机和石油的年代，是极为重要的交通方式，它横跨南北，将苏杭富庶之地的粮盐等重要物资运往京都，沿途多省，直达通州，比起车马需要数个月甚至半年的时间，它仅用短短几日，至多半旬，极大程度上减少了支出，同时也增大了支出。
在这条甬长的运河上，爬满了一条条肥胖的水蛭，其中，以漕运总督为首的一众漕运衙门官吏，借手中职权与沿途乡绅大户密切来往，联手压榨底层，一条漕运河，不知埋下多少冤魂。
而掌握这条运河的，是漕运总督，漕运总督却最终又归户部统属，如今的户部尚书是当朝首辅张乘风，两朝老臣。
作为实际上的文官之首，刘毅清楚，自己与对方天然对立，何况自家师父与张乘风多有龌龊，想要从他手里得到什么，几乎不可能，所以，他选择另外一人。
四皇子武倾英，虽然总是呆在顺天府衙，可他真正观政之地是在户部，俗话说朝中有人好办事，比起一个老怪物，刘毅更倾向于小年轻
“漕运纪要？伯爷要这个作甚？”
刘毅笑了笑，直言道：
“王爷明人不说暗话，宫里的事您应该清楚，臣只有三天，就当臣欠王爷一个人情如何？”
见刘毅开门见山，武倾英先轻抿一口茶才回道：
“漕运之事繁杂，单是一日的记录就有一整册，伯爷想找那一日？”
“去岁重阳之日。”
“那日啊。”