夜幕降临，丹坡回去开店了，李露露却没有回中医馆，而是选择留下来继续等待颂波的消息。
风味馆的店堂和后院已经坐满了客人，猜旺却无心做事，站在店门口，翘首以盼地望着万兴岗哨亭的方向。
厨房里，小芳忽然停下了手中的活儿，一脸愁容地看向正在帮忙传菜的李露露，低声问道：“露露姐，你说我是不是太自私了？”
李露露放下手中的托盘，疑惑地看着她：“为什么这么说？这事跟你有什么关系？”
小芳犹豫了一下，最终还是坦诚道：“今天早上葵月说起浩子被抓的原因，我就知道提让只是找了个借口。真正的原因，是风味馆的生意惹人眼红。可这里是我新生的希望，我真的不想再回到灯笼店那种地方……”
话未说完，她已经哽咽得说不下去，一把搂住李露露的肩膀，失声痛哭起来。
李露露本以为是烧烤摊的生意引起了敏来的嫉妒，没想到竟是风味馆给肖浩惹来了麻烦。
她暗自叹息了一声，轻轻拍着小芳的后背，柔声道：“我也是从灯笼店里走出来的人，亲身经历过那种地狱般的日子，真是生不如死。若不是走投无路，我也不会让一位六十多岁的老头子为我赎身，还要被迫去做‘借种’那样无奈之事。所以，我能理解你的心情。可是浩子……”
两个束手无策的苦命女人，抱在一起痛哭起来，希望眼泪能将心中的委屈和无助全部冲刷干净。
就在这时，一个岗哨亭的士兵走到猜旺身边，递给他一个信封，语气冷淡地说道：“猜瘸子，这是颂老头让我带给你的。”
猜旺看到颂波不愿意前来，而是让人带信，心里就有一种不祥的预感。颤颤巍巍地接过信拆开一看，脸色顿时变得凝重起来。
他来到厨房，看到抱在一起泪流满面的李露露和小芳，沉默了好久，最终还是将手中的信纸递给了小芳。
小芳接过低头一看，信上既没有称呼，也没有署名，只有短短一行字：“我已经爱莫能助。只要谁能去说服肖浩和杨文娟合作开野味馆，他就能平安出来。”
她的心仿佛被重重一击，整个人像是被抽走了最后一丝力气，六神无主地捏着信纸，缓缓走出风味馆，来到烧烤摊边。
葵月如同一具木偶般，机械地翻动着手中的烤串，没有注意到小芳已经站在身边。
正在招呼客人的葵阳瞥了小芳一眼，嘴唇动了动，似乎想说些什么，最终还是低下头，选择了沉默。
小芳没有停留，径直走到烧烤摊后面的河边。夜色深沉，河水在月光下泛着微弱的波光，她有气无力地坐在一块鹅卵石上，望着漆黑的河水，心中翻涌着无尽的苦涩与无奈。在良知与苦难之间，她不知该如何选择。
一直跟在她身后的李露露，看到她孤寂的背影，沉思良久，最终走到她身边坐下，轻声道：“你也不用太内疚。浩子宁愿遭受皮肉之苦，也不愿意和对方合作。他已经做出选择，我们不妨再等一天，看看能不能想到别的办法。”
小芳无助地摇了摇头，低声道：“正是因为他为了我这个相识不久的人，做出这样的选择，我才不能装作熟视无睹。”