店里已经没有东西可卖，肖浩也坐了下来，向彩莲解释道：“这个男人的身份比刘山足显赫得多。刘山足吃得满意，为了巴结他，才会第一时间把这个消息告诉他，我还怎么收钱？”
彩莲满脸疑惑，追问道：“这和收不收钱有什么关系？还有，你先前怎么知道这个男人与刘家有关联？”
肖浩点上烟，深深吸了一口，继续解释道：“边水就这三大家族，家族之间表面和谐，实则暗流涌动。刘山足作为刘家人，如果想去巴结另外两个家族的权贵，除非他是猪脑子。他今天吃了霸王餐，如果我收了这个男人的钱，换作你的他，知道了这样的结果，心里会怎么想？”
彩莲眉头微皱，思索片刻，终于恍然大悟：“那我肯定会觉得面子挂不住啊！这样一来，我们不仅得罪了这个男人，同时还得罪了刘山足。”
肖浩赞许点了点头，苦笑着道：“没错，就是这个道理。这里不是东城，稍不留意就可能得罪到我们惹不起的人物，你做事也小心点。”
彩莲听后，点了点头，语气中带着几分佩服：“还是你想得周到。我光顾着眼前这点钱，差点坏了大事。”
肖浩掐灭手中的烟，站起身来，平静的语气中带着一丝疲惫：“行了，今天就这样吧。赶紧收拾卫生，明天还得继续应付另外的‘大人物’呢。”
两人一起将店里收拾干净后，肖浩坐在桌前，开始罗列明天需要采购的食材清单，以免遗漏。彩莲则先去冲凉，准备休息。
不一会儿，彩莲冲完凉，穿着一件灯笼店上班时的透明裙子从卫生间里走了出来。
她把湿漉漉的秀发随意搭在胸前，增添了几分别样的韵味，轻声对肖浩道：“浩子，我已经洗好了，你也赶紧去冲一下。等你洗完，我好帮你把衣服洗了。”
肖浩抬起头，瞬间注意到她脸上带着羞红，眼神中还透着一丝期待，而且裙内上下都是真空。他立刻明白了她的意思。
以前在那些灯笼店的女人面前，面对彩莲大胆地诱惑，他还能装傻充愣，巧妙地避开。此刻店里只剩下他们两人，气氛变得微妙而暧昧。
肖浩虽不是谦谦君子，但经过与苏薇那段暧昧，他已清楚地知道，自己想要的是什么样的感情。面对彩莲的诱惑，他的身体虽有一丝骚动，但很快被理性压制。
他直视着彩莲，开诚布公道：“彩莲，我知道你心里的想法，也理解你的苦衷。帮你，是因为我们同是天涯沦落人，你不必用身体来回报。”
彩莲听到这番话，脸上的红晕逐渐褪去，她低下头，声音低沉还带有一丝颤抖：“浩子，我真的喜欢你，而且也想……。”
“我们之间不该有这样的关系。”肖浩赶紧打断她没有出口的话，继续道：“我们是朋友，互相帮衬是应该的。今天你就睡阁楼，我在店堂里将就一夜。明天我在附近给你租间房子，这样大家都方便些。”
彩莲眼里闪过一道失落，最终还是轻轻点了点头：“好，我听你的。”
肖浩看着她转身走向阁楼的背影，心中也有些不是滋味。