曹操反复审视当下局势，着实棘手。他的儿子曹植竟自投罗网，主动前往孙权布防严密的柴桑军营。若是曹植离得近些，曹操或许还能设法将儿子接回，可柴桑实在太远。
曹操估量，他前日派去接应曹植的大将夏侯渊此刻怕也正无计可施。夏侯渊大概只能在孙权对面摆出威慑之势，假意警告孙权那小子别动曹家儿子。
曹操暗自琢磨：“这些年我与孙权打交道，采取过怀柔政策，也曾坐山观虎斗，威逼利诱更是用过不少次。”
记得孙权十八九岁时，孙策刚去世，曹操便让孙权送质子到许都，可孙权硬是没答应。
那时孙权连妻子都还没娶，哪来儿子送去给曹操当质子？曹操不过想让孙权送些亲属侄子来，孙权却连一个都不舍得。
曹操在心底反复盘算，他曾对孙权做过不少不友好之事，这次孙权逮到他老曹的儿子，指不定会怎么报复。
曹操可不能干等着被孙权算计，思来想去曹操觉得老二曹丕那建议不错，值得采纳。
“算算时间，将近腊八。”曹操不妨邀请刘备和孙权一同坐下来喝腊八粥，再聊聊镇江老辕的书，缓和当下局势。
于是，曹操分别给刘备和孙权写信。在双方剑拔弩张、气氛紧张得草木皆兵、彼此高度防范的之时刻，曹操竟要求与两位死对头当面聊聊。
刘备离得近，率先收到曹操书信。刘备立刻把信拿给诸葛亮看，之后又传阅给周瑜、鲁肃、程普等人。
若众人不知道曹植此刻正在柴桑孙权大营，必定猜不透曹操这老狐狸肚子里卖了什么药。但曹植在孙权那营里做客，还要求保护镇江老辕，长江两岸皆知此事。
刘备问道：“曹操这话可信吗？”
鲁肃只说：“不管曹操这意思真假！西北有马腾、韩遂虎视眈眈，已随时能威胁到曹操后方。”
周瑜也说：“曹操军中瘟疫横行，病死的士卒无数。”
诸葛亮则认为：“曹操想要坐下来和谈，恐怕是真的。镇江老辕那书我等皆看过，其对曹操一方士气打击巨大，却振奋了我方将领士兵必胜之决心。”
刘备看着众人，意思是可以和谈？
可怎么谈呢？难道让他单舸赴会？那多危险。
刘备又说：“且不知孙将军意下如何？”毕竟现在刘备和孙权是联盟关系，要赴会也得一起去，双舸赴会才稳妥。
刘备这思路有些老套，难道就一定得是曹操摆好宴席，他们去赴会和谈？就不能是周瑜在赤壁选个风和日丽的暖日，曹操、刘备、孙权三位大佬分别前来洽谈，然后各自从容回到阵营？