此前，周瑜巧用镇江老辕之书成功激怒曹操。如今，前来买书的书商已在周瑜军中大肆收购，出价高达每册二两黄金。就连向来仗义疏财之鲁肃，听闻此价格也不禁喟然沉默。“六百册书，每册二两黄金，曹操这次可真是下了血本。”足见这本书对曹操的冲击之大。
周瑜帐中众人一番商议，无人阻止书商收购。反正将士们都已读过，能赚曹操一笔又有何不可？不过，周瑜和刘备一致认为，将士此次专卖所得钱财一律不能私自揣进腰包，需先上交，后续再统一分配，或充作军饷，或改善伙食，或用于奖励，绝不能让个人中饱私囊，以免引发军中混乱。
更有人贴心地帮周瑜编了一段顺口溜，让士兵训练时高喊，再给曹操添把火：“夏侯孟横槊赋诗，死无全尸。“”李仲皇叔火烧赤壁，夏侯痛哭流涕。”周瑜一听，直呼太损。
当下周瑜便决定操练起来，当晚士兵巡逻时，响亮地喊起口号，誓要让曹操夜里做梦都能听见。要让老谋深算一辈子打仗无数的曹操先在心理上吃个大败仗。
至此，众人皆已拜读镇江老辕的《死对头们》一书，心中纷纷揣测镇江老辕究竟何许人也。“此人绝非普通写书先生，字里行间似有千军万马，兼有星火燎原之势，烧得曹操狼狈不堪。”
刘备率先发问：“敢问周都督，可曾见过镇江老辕此人？”周瑜摇了摇头。
诸葛亮接着问：“据说镇江老辕乃是孙将军忘年之交？”周瑜既未点头也未摇头。孙权曾亲自向张昭承认镇江老辕是他的忘年之交，周瑜向来气度宏大，多年来在孙权身边，他一直以挚友和兄长的身份自居，如今突然冒出个镇江老头，且这老头如此厉害，风头都快盖过周瑜了。不过，周瑜是大丈夫，怎会跟一个老头计较？
刘备和诸葛亮对镇江老辕实在好奇：“周都督，可否请徐老板前来，与我等谈论一二？我等对镇江老辕倾慕已久，满怀崇拜。”周瑜心里虽不太乐意，但刘备言辞恳切，诸葛亮目光真诚，大家不过是想讨论一番，自己若是拒绝，反倒显得小气。
况且，周瑜自己也想多了解一下镇江老辕，虽说这老头八十岁了，他家小乔要是知道镇江老辕的年龄，怕是会心碎一地。但八十岁的老头也是个男人啊。
于是，周瑜派小兵请来了徐老板。徐兵长期从商，也算见过世面，之前见过孙权讨虏将军，三军统帅周瑜，这回又要见刘皇叔。他暗自感慨，跟对了镇江老辕，出席活动的档次都不一样了。徐兵来到诸位大人物面前，谦逊得都不敢坐下。
刘备先问：“敢问徐老板，镇江老辕为何写这本书？可否为我等透露一二。”徐兵便将缘由告知众人：起初，镇江老辕因与孙权是忘年之交，孙权打仗后勤不足，他便想写书义卖。可孙权母亲吴太夫人已在江东带头募捐，解决了粮草问题。何况当时书在军中发售，既然各家已出钱，就不能再收将士们的钱，于是镇江老辕决定只收本钱。
“原来如此，镇江老辕真是高义之人呐！”刘备感慨万千，他向来欣赏有道德情操的人，何况这还是位年迈老者。接着，刘备关切地问：“镇江老辕身体可还康健？”徐兵笑着回答镇江老辕能吃能睡，精神矍铄，活一百二十岁都没问题。刘备惊叹道：“啊，老神仙呐！”
周瑜当着刘备和诸葛亮的面，其实很想问镇江老辕是否时时跟在孙权身旁。但据他所知，孙权身边并没有一个八十岁老头，这段时间，孙权身边一直不离不弃的是袁夫人。说起袁夫人，周瑜心中不禁泛起羡慕。他和夫人小乔成婚多年，却总是聚少离多，周瑜从不敢让小乔随军，小乔也只是在家侍奉父母、养育孩子、操持家务。而孙权和袁夫人，连打仗都能相伴左右腻在一起。这种日子周瑜简直心向往之。
诸葛亮还在问：“可是老辕写好此书，让人快马加鞭送到徐老板处，徐老板再令人抄制？”徐兵连忙点头称是，同时谨记绝不能透露镇江老辕具体位置和行踪。
于是，徐兵与众人谦卑地聊了许久，大家似乎知晓了不少关于镇江老辕及其书的事情，可又觉得模模糊糊，如同雾里看花。经过这一回，徐兵打定主意，赶紧回到孙权那边。这些人对镇江老辕太过关注，徐兵担心自己一个不留神就被诈出信息。“还是在孙将军身边更安全，至少孙将军什么都知道，还能帮着遮掩。”
与徐兵交谈过后，最惆怅的当属刘备。周瑜只是略有失落，他是实干派，在孙权身边的职责是帮孙权打赢这一仗，抵御曹操进攻。而镇江老辕为孙权写书、振奋士气，与周瑜的目标一致，都是为了同一个孙权同一个梦想，所以周瑜和老辕并不冲突。
但刘备心中满是惋惜。刘备回到自己营帐，翻开《死对头们》反复研读。这故事看似简单，实则是镇江老辕为鼓舞江东军士气，帮孙权击败曹操所写。刘备一眼便看透了镇江老辕意图，心中对老辕佩服不已。当得知镇江老辕八十岁高龄后，刘备心中仅存之疑惑也随即消散：“唯有如此阅历丰富的老者，方能看透这世间的纷纷扰扰。”
他刘备从微末中崛起，曹操在董卓的霸权强势下仍能崭露头角，孙权从父兄手中接过重担，他们都自认为是英雄。“我们自然比不上老辕八十岁眼界，不过蝇营狗苟追求眼前的片刻成就，贪恋这江山多娇美人如画，而已。老辕啊，老辕，倒是你告诉我们：这天下纷争何时才能休止，世界如此之大，人真正需要不过是一尺安眠之地。”刘备看得比曹操更有哲学意味。
曹操并非看不懂，只是被书中夏侯孟的命运结局气得不轻。曹操一心想要统一天下，可书中偏不让他如愿，最要命的是，这气人的老辕只写夏侯孟被火烧赤壁，却不详细描述过程，曹操因此整日琢磨他究竟在何种情况下会被火烧，却始终捉摸不透。