刘备恰好姓刘，还有个尊贵身份，当今汉献帝也要尊称他一声皇叔，是汉景帝刘启之子中山靖王刘胜后人，诸葛亮十分看重刘备这个身份。在这群雄并起、割据动荡、凭实力与智谋周旋的时代，正需要这样有心机、有抱负的主公。
“与其说是刘备三顾茅庐选中了诸葛亮，不如说是诸葛亮冷眼旁观、分析局势后，下定决心选择刘备。这是他们君臣之间双向奔赴，孙大帝你在此独自失望，又有何用呢？”
袁绮绮大大眼睛看着孙权。孙权身边已能人众多，如鲁肃此刻已前往江夏开展外交活动，周瑜正在抡着胳臂高强度训练军队，陆逊吕蒙等正在按进度认真发育。
袁绮绮只说：“鲁子敬自告奋勇，定不会辜负将军所托。”
其实鲁肃临行前孙权并未明确嘱托他具体要做什么，可君臣二人心中都清楚，要摸清局势，探听虚实，最好还能争取到盟友。
不过关于这争取盟友一事，孙权自己不好开口。江东与荆州积怨已久，孙权父亲孙坚当年担任长沙太守时，因与荆州交战而身亡，从孙权大哥孙策到孙权本人，这些年不断与荆州打仗。如今曹操来袭，孙权若立马表示要与荆州和好，天下人会如何看待他？孙权还是很在意自己名声，怕遭人诟病。乱世之中！何必随便丢脸，让别人趁机对你口诛笔伐。
袁绮绮心里明白。在江东虽有人不想打仗，甚至想举手投降，觉得曹操来了他们照样能封官享乐，这些怂人暂且不提。孙权这样有远见的人，已深知大势所趋，不能固步自封，必须寻求有力盟友，至少不能在江东与曹操对抗时，被荆州搞个背后偷袭。
但合作需要一个契机，一个合适的契机，且这个契机最好由荆州方面提出。
为何必须是荆州那方提出呢？因为荆州实力较弱，至少比江东弱。况且荆州还是江东孙权的杀父仇人，没有孙权主动求合作的道理，只有荆州表态：“孙二哥，你大人有大量，不计前嫌呗，我们一起对抗老曹。”然后孙权不计前嫌果断接纳。这样的合作才显得热血沸腾，符合男子汉大丈夫气概。
鲁肃之聪明才智与卓越才干，丝毫不亚于诸葛亮。他对孙权那心思，可谓是洞若观火。此次出使江夏是鲁肃来到孙权身边后接到的首个重要任务，任务完成优劣，直接关乎他日后在孙权身旁地位高下。
鲁肃更是个明白人，深知他来到孙权身边时间比不上张昭和周瑜：“人贵有自知之明，认清自己位置，做好自己该做的事，才是识时务的俊杰。”
早在初至孙权身边时，鲁肃便建言献策：“荆楚之地与江东相邻，顺水而下可直达北方，外连江、汉，内隔山陵，地势险要犹如金城坚固，沃野万里，百姓富足。若能占据此地，便是奠定了成就帝王大业的根基。”彼时，荆州尚在刘表掌控之中，谁也未曾料到，短短几年间局势竟会发生如此翻天覆地的变化。刘表在世时，他两个儿子素来不和，军中将领也因此分为两派。
鲁肃与孙权交谈之际，刘备行踪还不为人所熟知。后来才知道原来世间还有个刘备！刘备四处辗转、屡战屡败，却又总能重整旗鼓，宛如横空出世枭雄。因与曹操矛盾深重，刘备无奈寄身于刘表处，而刘表忌惮刘备才能，始终不敢重用他。
鲁肃认为，若刘备与刘表儿子们能够齐心协力上下一心，那么江东理应采取怀柔政策，予以安抚拉拢，与他们结盟交好。只是孙权身为一方之主，自然不便亲自出面去做拉拢之事，这便需要鲁肃厚着脸皮去周旋。
但倘若刘备与刘表儿子刘琦离心离德，那么江东就必须另作打算。要么趁其不备，抢占荆州大片领土，且务必抢占先机，更要做好独自与曹操决一死战、打硬仗的充分准备。当然，这种情况最为棘手。
鲁肃是个勤勉之人，从孙权处领命后便日夜兼程，马不停蹄地赶路，生怕耽误这关键时机。
此时，刘表次子刘琮已献出荆州，投降曹操，刘备孤立无援，难以自保，只能向南撤。鲁肃的及时到来，无疑给刘备带来了最后一线生机。
鲁肃态度极为和善，丝毫没有高高在上的姿态。他不仅投贴面见刘备，还向刘琦表达了诚挚的吊唁，同时带去劳军物资，犒劳刘琦与刘备军队中将领，可谓是替孙权将面子与形象工程做得极为漂亮。
鲁肃更向刘备传达孙权意图，与刘备一同探讨天下大事，言辞间尽显对刘备的尊重与关切。想想多年来，刘备走在哪里不是被忌惮被排挤被鄙视？刘备也终于感受到来自未来盟友的友好态度。但鲁肃问下关键问题：“刘皇叔，如今局势如此，您打算前往何处？”
刘备看着眼前这位来自东吴的友好使者，心里清楚对方正在试探。刘备不动声色，尽管明知江东地域广阔、实力雄厚，却不能在江东使者面前表露自己即刻便想去投奔的浅薄想法，于是面不改色脸不红心不跳：“苍梧郡太守吴巨是我老朋友，正打算前去投奔他。”
鲁肃心中暗自好笑，脸上却依旧尊重，并未拆穿刘备，只是说道：“您竟想投奔吴巨？吴巨不过是个平庸之人，又身处偏远边郡，即将被他人吞并，如何能托身于他？”
鲁肃首先否定刘备不成熟打算，接着点明江东优势：“孙将军聪慧仁爱，敬重优待贤能之士，江南英雄豪杰皆归附。如今已坐拥六郡之地，兵强马壮，粮草充足，足以成就一番大业。依我之见，您最好派遣心腹前往江东与孙权将军联络，如此或许能够共建大业。”
果不其然，刘备听后欣喜不已，再顾不得面子，紧紧拉着鲁肃的手，只觉这番话正中下怀。刘备随后将诸葛亮请出，一同与鲁肃商讨后续细节。
鲁肃与诸葛亮一见面便自我介绍：“我乃诸葛子瑜朋友。”诸葛亮与刘备闻言，相视大笑。既然是诸葛大哥的朋友，那自然都是朋友。如此一来，刘备与孙权虽未谋面，却被隔空匹配为朋友，诸葛亮与鲁肃则是面对面的一见如故。