那些日子里，袁绮绮深居家中，潜心创作《大哥》一书。这本书风格与《洛神记》截然不同，不再是那般哀怨凄美，而是满溢着热血沸腾豪情壮志，以及豪情背后有关人性命运的深刻思考。
坚持不懈奋斗的刘备，女儿当自强的孙尚香，在书中化用别名，在滚滚长江东逝水的浪花中，尽显英雄气概。袁绮绮每每写就书中一段精彩篇章，内心激动难抑，脸颊也因兴奋而微微泛红。
但故事的结局正如那一句“白发渔樵江渚上，看惯秋月春风”，古今多少事都付笑谈中。刘大哥为了他的事业以及霸业日夜提防这能带兵打仗且有强大政治背景的李夫人，夫妻不能同心，最后分道扬镳，最终一个病死蜀地，一个孤老江东。
结局亦让袁绮绮内心久久不能平静。
创作期间，大乔和徐妙然时常来袁绮绮屋中串门闲聊。她们的话题，要么是满心期待孙权带着胜利消息，率领大军凯旋回城；要么便是谈论起当时错综复杂的天下局势。
可别小瞧了大乔和徐妙然这两位寡居女眷，她们对局势了解，丝毫不亚于江东任何一位男子。
彼时，曹操已然平定北方，正将锐利的目光热切地投向荆州。提及曹操与荆州牧刘表，大乔和徐妙然并不陌生。
料想袁绮绮对这些不甚了解，徐妙然专门向她普及：“曹操稳固北方局势后，便着手向南方拓展势力，荆州首当其冲。
曹操素有‘治世之能臣，乱世之奸雄’的评价。他曾与豫州牧刘皇叔刘备青梅煮酒论英雄，他评价当世英雄颇为恳切，一语中的。
曹操评价荆州牧刘表说：‘我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。
刘表自以为宗室，包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州。’”
一谈及刘表，徐妙然更是滔滔不绝：“刘表初任荆州刺史时，重用蒯氏兄弟、蔡瑁等人，一举诛灭宗贼首领，得以成功掌控荆州大部。当时李傕等人进入长安后，刘表遣使进贡，被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。
在荆州主政期间，刘表对内恩威并施，广纳贤才，使得荆州境内一片安宁，百姓心悦诚服；对外则远交袁绍，近结张绣，还接纳了刘备，坐拥数千里疆土，手握十余万兵马，在荆江一带称雄。
这个刘表这辈子最得意的事情便是射杀我们父亲长沙太守孙坚，以及多次抗衡曹操。”
大乔亦听闻了许多关于刘表的坊间传闻：“刘表此人生性多疑猜忌，喜好高谈阔论，加之年事渐高，只图自守，毫无进取四方的志向。
听说他这些年愈发宠溺后妻蔡夫人，致使蔡氏一族，以蔡瑁等人为首权势滔天。刘表长子刘琦也因此遭到疏远。”
有关荆州刘表一家人中，刘表长子刘琦和次子刘琮的长幼之争，早已经不是秘事。
刘备这些年一直依附在荆州，他不可避免也牵连在其中。