张昭这话并非危言耸听，而是凭借他几十年与自家夫人相处经验，作为一个男人的直觉：一个女人通常不会为难另一个女人，但若是那另一个女人非要让这个女人不痛快，那就别怪这个女人让那另一个女人无路可走。
张昭心想，何苦呢？既是可怜步姑娘如同无根飘萍，还是走远些吧，眼不见心不烦。况且，像她这样的人绝不能留在孙权身边。论姿色，她并非绝美；论才情，也不见得多高；论远见卓识，更无法为家族助力，留在这儿不过是平白添堵、滋生事端。如今孙将军乃至整个江东正是成就大业之时，哪有时间被她儿女情长牵绊，任由她在此装可怜？张昭一个大男人对此都看不下去。
张昭只是不停地催促他们赶紧启程。步姑娘仍苦苦恳求见孙权最后一面，哭得梨花带雨，她实在无法相信孙权对她毫无情义。不然，在乌程县城门上那么危急的时刻，孙将军为何救的是她而不是袁夫人呢？
张昭就知道这女子不会轻易死心，毫不客气地跟她讲明白：“我们孙将军当时救你性命，并非因为爱你、怜惜你，而是他有好生之德。你想想，他连将军印信都不要了，扔给孙暠只为救下袁夫人，这说明了什么？说明袁夫人在他心中与江山地位一样重要！”
张昭这番直白的大实话，让步姑娘再次泪如雨下。她不停地摇头，绝不服输：“不是，不是这样的，你胡说！将军救的人是我，将军是爱我的，是怜惜我的。”
但仔细回想，当时孙将军确实是急切地将手中的将军印信扔到袁夫人怀中，孙暠因那印信，便不再为难袁夫人性命。步姑娘终于被深深刺痛，心如死灰，再没有力气挣扎，跟着伯父上了马车，与步氏宗族一同往南方迁徙。
袁绮绮和孙权回来时，恰巧错过那一幕。深知这一幕细节的北固山上众人，反应各不相同。孙小妹很想将即可这解气的故事告诉袁绮绮；而府中妾室王氏和谢氏则被吓得不轻，心想：“妈呀，这年头当个妾怎么这么难？想当妾的还没当成，竟被张长史亲自出面绑了，送到那荒僻炎热、蛇鼠横行的岭南去。”
此时，袁绮绮正坐在书房里发呆。她一回来就收到书商徐兵书信，信中详述了《林家》一书销售情况，以及相应分成金额。信中还夹带着一个薄薄的包裹，里面装着来自北方书友的信件。
“咦，竟还有来自北方书友与我交流？”袁绮绮难免有些小欣喜，打开小包裹，看到落款，着实吓了一跳。几封书信皆来自同一个署名，曹子建。
袁绮绮望着落款，一时怔忡。曹子建啊，《洛神赋》的真正男主角，还写信与她交流？必是这位子建兄已看懂了《洛神记》的深意，知晓这故事影射了他曹家之事。
袁绮绮满心渴望拆开书信，听听才高八斗之曹子建对她的文笔和故事有何见解。然而，她拿手指在“曹子建”三个字上摩挲许久，终究还是没有勇气亲手拆开。
曹子建可不只是才高八斗的文艺小青年，他更是北方枭雄曹丞相极为欣赏且着力培养的继承者之一。曹操与孙权分属不同阵营，迟早会有生死一战。曹子建给她写信，她虽满心欢喜，可这信能看吗？她清楚记得，上一个与曹操通信且颇为畅快的人，是庐陵太守孙辅。如今的孙辅被孙权软禁在东边象山县一处偏僻宅子里，孤寂之中度过余生。
袁绮绮可不想让孙权误会她与曹操阵营暗中勾结，从而遭到孙权严厉整治，落得那般下场。她呆坐片刻，又实在不舍得将曹子建的亲笔信投入火盆付之一炬。在她真正生活的年代，这样的书信堪称墨宝价值千金。若是交由某位拍卖行家一槌定音，能拍出天价。
若毁了这信，简直就是在烧钱，她心疼不已；可若不灭掉这证据，袁绮绮又怕孙权找她麻烦。思来想去，无奈按兵不动。
孙尚香已有几日未见袁绮绮，此时前来找她，想跟她讲讲步姑娘最后下场。看到袁绮绮在书房中发呆的背影，孙尚香问道：“你还在伤心呢？放心吧，人都已经被撵走！不用你亲自出手。此刻他们都已经出了京口城，肯定回不来了。步家不是想为那个叫步骘的年轻人谋个前程吗？要是他们敢把步姑娘放回来，他家年轻俊杰之美好前程可就没了。步家人明白其中利害关系，你就安安心心，从此以后该吃吃，该喝喝，好好当一个人人羡慕的贵妇。”
孙尚香来到袁绮绮面前，在她旁边椅子上坐下，端详着那张脸感慨：“我的乖乖，我竟不知你看似温柔，内心坚硬如铁。你竟敢与我二哥硬刚？二哥还被你治得没了脾气。他下山求你回家，在你面前可没少低声下气吧？哈哈，真是一物降一物啊。”
袁绮绮见孙小妹这般看好戏的模样，回了她两个字：“装的。”
孙尚香思索良久，疑惑道：“什么是装的？装了什么？”随后，她恍然大悟，惊讶地张大嘴，问道：“你是说你温柔是装的？”可她很快又自我否定，道：“你放心，就你这弱身板，就算不温柔，粗鲁十倍，论武力，你依旧拧不过我二哥一根胳膊。”
袁绮绮看着孙小妹，反问道：“郡主的意思是，我此刻该练刀还是练枪？”
孙小妹被逗得哈哈大笑：“晚矣晚矣！就算你从现在开始苦练，从早练到晚，一天练够十二个时辰，练到垂垂老矣，也达不到我二哥武力值十分之一。不如跟他斗智斗勇直到白头到老，哈哈哈。”孙小妹自顾自地笑着，十分开心。
袁绮绮听过，心里直翻白眼，好浪漫的白头到老啊。为何有男人在女人面前总是高高在上？就因为仗着他们身强体壮，觉得能随意欺负女人呗。
孙小妹笑完，扑过来拉住袁绮绮的手说道：“你这一招，我可得好好学学。以后我也要用这招对付我夫君，让他即便武力值再高、地位再高，也得乖乖听我的话，呵呵。”