曹操心中正谋划着他的宏伟蓝图，欲先与乌桓大战一场，将袁绍那几个不成器的儿子斩尽杀绝。待平定北方，辽东之地的公孙康之流自然会望风而降。而后，他便整顿兵马，挥师南下，擒拿刘备，威慑刘表，将荆州收入囊中，再图进取长江以南，收服江东诸郡。
曹操轻抚手掌，心中勾勒着他的霸业前景。
再说那江东六郡中的庐江太守李术，曹操已向其下达明确指令，要他趁孙权攻打江夏、江东内部空虚之机，即刻起兵反叛，能杀孙权多少人算多少，即便无法夺取江东要地，也要带领庐江城投奔曹操。然而李术本就是个摇摆不定之人，虽受曹操指使，却总是缺乏主动性，亦未把握好时机。倘若李术早做准备，在孙权出征前便枕戈待旦，待孙权一走，周瑜带兵驻扎之时，瞅准空隙发动叛乱，或许还能有所作为。
但李术就是没能拿捏好时机，反复思量，皆觉不妥。
不久，曹操的情报系统传来消息，孙权攻打江夏大获全胜，将黄祖的水军打得七零八落。
虽说孙权尚未亲手擒获杀父仇人黄祖，但黄祖的地盘除江夏城池外，已有一半被孙权割占，当地百姓也被孙权强行掳回江东。
曹操紧皱眉头，北方迟迟未有大败乌桓、斩杀袁绍诸子的消息传来，南边这孙老二却凯歌高奏。曹操不禁感叹，这些可怜的江夏百姓！若是他曹孟德前来，便不会抢夺百姓，而是直接将这片土地纳入版图，亲自治理，免得百姓流离失所。
此乃曹孟德之心境。
孙权赶在农历新年前班师回朝，路过庐陵郡时，还顺道拜访了堂兄孙辅，兄弟二人见面时，表面上一团和气，孙权热情邀请堂兄回京口过年。
孙辅正要前往北固山接儿子回家过年，毕竟孙权出征期间，宗室子弟都在北固山上念书。
那兄弟情分，看似铁板一块，毫无嫌隙。
这可把曹操气坏了，他又专门写信给庐江太守李术，将其痛斥一番，说直白一些就是：“不是说好趁孙权不备就发动叛乱吗？怎的孙权出征都已凯旋，你这边还毫无动静？难不成是打算等孙权带着胜利之师回到京口欢庆之时，你才从庐江城起兵反叛？”
李术被曹操骂得狗血淋头，心中窝火不已。
李术当年是孙策给的庐江太守之位，孙策在世他还有个忌惮，孙策一死，李术便只怕曹操。李术本就不愿在孙权麾下效力，再有曹操一再撺掇，幸亏李术还想要万全之策一直瞻前顾后，不然忍不了孙权那么久。
并非李术不想即刻有所作为，即刻攀附曹操、投靠许都政权以谋求高升，实乃此次未寻得机会。孙权虽已出征，但周瑜也绝非善茬。
想当年周瑜便与孙策齐名，孙策每战告捷，周瑜皆有大功。此次孙权攻打江夏，周瑜在京口、吴郡、丹阳一带部署了重兵，谁敢轻举妄动？叛乱讲究出其不意，对方严阵以待，还如何能成事？
李术心中虽这般想，却不敢如此回复曹操，只得在信中向曹操表忠心，声称定会找准时机，在孙权心口狠狠插上一刀，让曹孟德放心，放一百二十个心。