刘氏以为此训诫，一则显己地位，为将军夫人之母；二则为小女结好众人，言辞甚妙。
袁绮绮但闻母言，姑妄听之。在座诸多夫人贵眷，她本不熟，岂知其心思各异？
袁绮绮笑道：“江东之事，皆由将军与众贤能之士商议而定，我等女流之辈何知？今日天气甚佳，众姐妹且说笑，饮一杯主人家好茶。待会儿，再热热闹闹饮酒。听说主人家备有歌舞，男宾席上已开场，我等此处亦将开场，可大饱眼福，如何？”
袁绮绮巧将母题岔开。果不其然，歌舞旋即而来，舞者皆青春灵动之女子，身着仙袂纱裙，乐师之中亦有数位俊朗少年。
大姐袁绘趁机拉老母至旁，早觉母亲刘氏失言，急嘱道：“哎呀，母亲，如今绮绮身份非凡，乃吴太夫人爱媳、孙将军爱妻，称其为江东最尊荣体面之女子亦不为过，众人皆欲讨好，母亲怎可如往昔家中般随意训诫？即方才之言亦不可出口。此后，吾家当敬绮绮如菩萨，依礼而行，不该言之语莫出！若有所求，亦当观其脸色、察其心意。”
被长女责难，刘氏忙掩口。旋即细看小女袁绮绮脸色，然袁绮绮雍容端庄而坐，优雅赏歌舞，刘氏何能察其脸色心意？
“死丫头，今气场拿捏甚稳。果真是飞上枝头变凤凰，便是我这母亲，亦要仰仗你度日。”刘氏心中暗叹，开屏母鸡之态尽失，乖乖转至前席，陪笑与众夫人共赏歌舞、品茶用点。
歌舞精彩，夫人贵眷目光皆被吸引，看得津津有味：“此骑都尉家，何处觅得此等年轻美貌女子？个个婀娜多姿！前席那群男子见之，恐神魂颠倒。此宴一毕，恐魂皆留于此。哼，且坐片刻，走完排场，便哄家中老色鬼归，莫在此丢人现眼。”
贵妇人们面虽平静，赏歌舞之际，心中忽生危机感。
大乔和小乔姐妹俩坐在一起，徐妙然亦在侧，三人真心赏歌舞、品茶闲聊。小乔夫人家居城中，入城较山上大乔、徐妙然等便利，随口而言：“嗨！诸位姐姐可觉，镇江老辕许久未出新书了。”
此语一出，竖耳听大小乔动静之夫人们忽醒，皆忆起许久未购得老辕新书。
张温夫人家财颇丰，其张家自东汉便居吴地，百年经营成江东望族。张温夫人三杯美酒入腹，微醺而笑：“老辕之书甚妙，吾读之牵肠挂肚。不瞒诸位，吾已遣家中小厮盯梢，赏卖书商家银钱，老辕之书一至，先送吾处。若在座姐妹有喜者，告知于我，留一套与她便是。”
恰朱桓一家亦自东汉南迁淮河以南，近年颇受孙坚父子器重，崛起为吴中望族。朱桓夫人自恃家门地位，岂肯于此场合落于下风？望张温夫人之面即回怼：“赏商家银钱何足道哉！真有本事，当请老辕至夫人跟前说书，令老辕写吾等欲读之书，方为真能。”
此言既出，富有的张温夫人不悦，顺手拍桌：“吾家无能，汝家有本事，汝去请之！汝若此刻去请，吾便于此坐等。”
被拍桌之朱桓夫人众目睽睽之下，尴尬而笑，一时骑虎难下，赌气道：“请便请！汝于此坐等，莫待吾请老辕至，汝却如避猫鼠般遁去。哼！”
而后，朱桓夫人竟似真要操办一件大事般，亲身前往邀请镇江老辕去了。
诸夫人皆以为此不过一场闹剧耳。
欲请镇江老辕，恐是戏谑之举。一写书之人，来此等场合何干？