建康二十三年，冬。
梁国边境之处，彤云密布，雪花拉棉扯絮一般，杀得四野白茫茫一片。
在这一片白得发青的地里，有一行乌黑像虫子一般的东西慢慢地蠢动，待那东西近了才看清楚，是一群手戴镣铐的囚徒。
铁链清脆又生硬的金属碰撞像是冰锥碎落的声音。
这些囚徒，麻鞋单衣，破烂不堪，这一路不知倒了多少人，随死随埋，大几十人的队伍如今剩下十来人。
有病死的、有饿死的，还有被活活虐打死的。
江念以为自己会是这些死人中的一个，连她自己都没料到，居然活到了现在，心里想着，不由得抚上被风刀刮疼的面颊，从前她有多在意自己的这张脸，如今就有多厌弃和害怕。
腰带里只剩两粒药丸，这药丸经专门调配，服用过后全身起疹，长时间消散不去，原本是她偷闲躲懒用的，譬如不愿随母参加筵宴，便悄不声儿地服用一粒，而今这东西成了她的保命丹，保她不被人凌辱。
她不知自己还有几时好活，只想着死前，这身子起码要干干净净的，就同这雪一样白。
在没有足够的实力自保之时，美貌就是“原罪”，至少在施暴者眼中，是这样的。
所以，对待自己，江念丝毫不手软，起疹时，恨不得将头脸挠烂抓破。在外人看来，她的那张脸，就没有好过的时候，不是泥垢满面，就是满头、满身红疹，牙吏也惧她，不愿离她太近。
如今，这张脸多半是毁了，不能看的了，也好，也好……
女人垂着蓬头，木着脸，拖着一双破烂鞋在雪地里深一脚浅一脚地走，沉重的镣铐如同被冰悍在腕子上，原该白腻如鹅脂的腕子，起了一层红褐色的老茧。
从她出生起，这纤细的手腕戴过耀目的金银，亦戴过无瑕的稀玉，最后的归宿却是铁镣，还有那双玉柔柔葱枝手儿，现在上面布满冻疮，肥如老红萝。
江念耸了耸鼻，艰涩地抬起手蹭了蹭冻木的脸颊。
梁国江家，驷马高门，权豪第一，富贵无双。
她的祖父和父亲身居高位，母亲出身望族，阿弟亦是骄飒如流星般的儿郎，而她呢，受尽家中父母兄弟爱护。
江念想着细碎的往事，好似很久远，远得泛了黄。
那时，多少京贵人家托媒人上门，江府门前常常车马喧呼，填街塞巷，往来之人不间断，可谓是“一家女，百家求”。
她姿性又蛮，无人能入她的眼，是以，总找借口推脱，不是嫌弃男方样貌差，就是鄙夷对方家世低微，总之，是个人在她面前便会低三分。
京都之中谁人不知，谁人不晓，江太傅家的小千金最是爱美的一人儿，生得殊丽娉婷不说，连底下的丫鬟小厮亦是俊人儿，衣食住行无不讲究精细之最。
曾有人笑传，这位千金可有意思，同她来往之人，首先，必是要样貌上乘，她才肯施舍似的说上几句话。
这一奇特又刁钻的言行，让京都城中一干高门子弟对江念又爱又怕，“爱”自然是因她花朵一般的容貌，袅娜之态度，“怕”便是因为她那不近人情的“以貌取人”。
而梁国京都的一干贵女们，则对江念又妒又恨，至于怎么个妒怎么个恨，懂的都懂，不去细说。
对江念来说，生来便是豪华气象，长于绮罗丛中，再没什么不好的了，上面尽得长辈疼爱，
于是乎，娇养出她淘气金贵的性情。
然而，世事难料……
他们江家沐泽皇恩，不承想，祖父病逝，先是太子被废黜，就在百官以为圣上会册立与太子势力相当的二皇子为储君时，却册封了一直以来与人无争的三皇子为储君。
不久，帝薨，三皇子登极帝位。
江家的悲运才刚刚开始，受排挤，被边缘，父亲官职一贬再贬，家中境况一落千丈，从前巴结他们的人，对他们避之不及。
阖府上下一片死寂，衰落得太过明显，没了欢言笑语，又冷又灰。
以前想要求娶她的那些人俱销声匿迹，随着家道颓败，她的婚事变得异常艰难。