直落河自嶙峋巍峨的据风山急流而下，数万年来形成了其特有的激进个性。它的河水湍急汹涌，冲刷着沿岸一切的岩石与泥土，致使河道少有弯绕曲折，也因此它是王国全境中河面最宽阔，却又是最短的河流。
大河的激流不停地拍打着前浪，激起团团水汽，使得河岸两侧常年笼罩于浓雾之中，教人无法看清河上的状况。
由此种种，直落河也成为了王国内最危险也是最让人难以琢磨的河段。古往今来，许许多多人试图从它身上渡河，结果落得人船双亡，呜呼哀哉。
但即便如此，当粗放豪迈的直落河注入守护河以后，它亦变得温顺与驯服——事实上，守护河的河水也十分汹涌，但与直落河相比，它却显得安静得出奇——它躺入守护河的怀抱，慵懒地朝着界河奔流而去。
原河镇离直落河只有几里格的路程，当亚森与莉卡离开小镇后花去了半天的时间来到直落河畔，发现这是条难以逾越的大河时，他们决定向北迂回，从守护河下游渡过，进入王室领的中心地区，然后再沿着守护河往上游骑行，最后过守护河进入边疆地。
这条路线比之亚森去参加比武大会时走的线路更为漫长，却也更为平坦，须知他从据风山南麓骑行只是为了避开教会托钵修会的人，而如今路上已很少遇见这些衣衫褴褛的修士以及乞丐模样的贫穷弟兄。另一方面，亚森也尽量不去故地重游，他不愿意再次回到腐败湖，不愿再次回忆起自己是如何将自己的侍从杀害的——虽然他一刻都没有忘记过。因此，现在的这条线路则是更为明智的选择。
然而沿着守护河而下，途中所见的几座桥梁都只剩下残破的桥台，看起来其桥身早已被河水冲溃，还未来得及修缮。于是，俩人又继续沿着河流往下骑行，直到来到一个叠摞着一堆一堆奇异的灰白石块的河滩（其中有一堆石块上被涂抹成了彩色，在明亮的光线下异常耀眼），在这附近还有一个建有十来间茅草屋的村庄。
出于疲惫，俩人不约而同地想在此借宿休整，以待第二天继续寻找可以渡河的方式。于是他们翻身下马，改为牵马步行进入村庄。
村庄的茅草屋几近破败，若是遇到如河间地的夏季风暴，恐怕整间屋子都会被吹走——当然在远离风暴海的此处，也不会有如此猛烈的风暴肆虐。它们看上去像是被废弃已久，事实上在亚森与莉卡在村庄中敲了一圈门后，也确实没有人来应门，简而言之，这是一个无人居住的村落。
俩人将马拴在村庄中央的一棵老榆树下，卸下铺盖，然后一前一后地进入到了一间未被锁门的茅草屋中。刚进入茅草屋时，里面一片漆黑，等到眼睛适应了周围的灰暗环境后，亚森终于看清了屋中的情况。
茅草屋的地坑中余留着一些未燃烧完的柴火，黑灰色的余烬在地坑外围的硬泥地上散落。屋子靠着墙壁的一侧放着一张搁板床，除此之外，锅碗瓢盆等等家什统统没有留下。
“村民带着他们的家当四处逃难。”亚森在观察了一圈后下结论道。
“或者他们遭到了屠杀。”莉卡立马接到，随后漫不经心地抬头瞅了一眼房梁与屋顶。“但有一点是肯定的，他们离开的时间不会太长。”
“何以见得？”亚森不解。毕竟地坑中的灰烬散落在外面的硬泥地上，这能说明已经许久没有人生过火了。