提塔妮娅王小心翼翼地将她红白色羽毛长裙的裙裾提起，然后俯身，动作缓慢地坐了下来。期间她胸前的骨骸相互碰撞，发出清脆的声响，像是某种喜悦中隐藏着哀伤的音乐。
“这件长裙是我与我丈夫成亲时所穿。”她的轻轻地抚顺杂乱凸起的羽毛，继续说道，“曾经我十分讨厌它，觉得它既难看，又散发着一种教人无法忍受的奇怪气味，于是我将其束之高阁。可当我的孩子、我的丈夫接连死去后，一切都变了。我陷入到了无尽的悲伤与绝望之中，我试图将一切与他们有关的东西统统销毁，他们挥过的长斧，他们喝过的木杯，他们穿过的长靴，甚至是他们睡过的床与坐过的软垫……直到整个屋子只剩下孤零零的一个箱子。那是属于曾经的我的‘宝库’，其中有我成婚前所穿戴的坠饰与头冠，当然也包括这件羽毛长裙。当看到它的时候，我又回忆起了那场盛大的婚礼，那正是我命运的转折点。我迫不及待地想要将它点燃焚烧，可在我将火把靠近它的时候却犹豫了。‘这是在逃避呵，’我当时这么想到，‘一旦焚烧，也就意味着我承认了命运的失败，意味着我向他们妥协。’那一刻，不知是哪来的勇气与智慧，我突然感觉自己想通了，我得抗争，得将我丈夫与孩子的遗志延续下去，即便以后我再也没有子嗣，但斯卡托特仍然留存啊。”
提塔妮娅王的笑容短暂消失，眼中泛起了泪光。她的拇指与食指轻轻地捻了一下胸前的骨骸，然后放回膝盖上。
“他们？”艾莱克知道提塔妮娅王所说意不在羽毛长裙，与此同时他也敏锐地捕捉到了话语中的关键点，“你所说的向‘他们’妥协，这个他们是谁？是不是与你现在想要摆脱的困境有关？”
提塔妮娅王再次恢复了微笑，但这一次，笑容之中带着些许苦涩。“啊，‘闯入者’，请允许我依然如此称呼你。”她说，“但在你答应帮助我之前，我没法将事情告知于你，因为这牵涉到斯卡托特千百年来的秘密……将秘密告知于外人，这在斯卡托特是不被允许的，若是被发现，将被处以固刑。”
“固刑？”艾莱克颇为不解。
“你们从哨塔监牢来此处时已经看到了那根黑色岩柱。”她述说道，“自斯卡发现并建立营寨以前，它便屹立于此。或许从这个世界诞生之初，它就已经出现——那些都是在斯卡托特中流传的传说与神话故事。黑色岩柱为斯卡托特提供了庇护，却也将阴影笼罩于此，它是一体两面的神秘存在。固刑便由此产生，受刑者将会被捆绑着带至岩柱之下，然后他将长久地面对黑色岩柱。”
这样的处刑方式在伊尔玛看来似乎并不恐怖，她看过太多折磨人的方法：灼烧炙烤、灌水之刑、慢性撕咬等等，每一种都会让囚犯得到无尽的痛苦。她想不通面对那黑色岩柱有何恐怖之处。
艾莱克似乎也与伊尔玛有着同样的疑惑，他说：“那会带来什么？”
“会带来世间最无法忍受的恐惧，源于内心最深处的恐惧。而这种恐惧进而会反噬受刑者的躯体，使之陷入到灵与肉体的双重折磨。”提塔妮娅王解释道。
“那黑色岩柱……是什么？”艾莱克眼中折射出异样的绚烂光芒。
提塔妮娅王沉吟了。
“这也是要我提供帮助后才能得到的回报吗？”艾莱克追问。
“不，与那无关。”提塔妮娅王立时回道，“事实上，连斯卡都不曾知晓黑色岩柱的秘辛，我们只知道它在庇佑着我们。或许……或许你可以自己去了解它。”
“如果我答应你，我们会从中得到什么好处？”艾莱克再问道。