“法者，国之至柄也，按律审理，自是听从上意。”郑世辅僵了僵唇，撑着面子强辩道。
书办暗中啧声腹诽：这下可好了，全被这位公仪大人牵着走了。
“郑大人所言甚是有理，想必孟大人也是这般认为的吧？”公仪淏卿忽地抬眸提问孟昌。
孟昌刚把气顺过来，忙红着脸应道：“是，是，那是自然。”
“对于朱延此案，淏卿还有一事不解。”公仪淏卿又将眼神转到郑世辅脸上：“被朱延绑走的人最终是何结果？”
若真被戕害，合该记载，若还活着，当施以援手，囫囵遮掩，很是欲盖弥彰。
闻言，郑世辅摸了摸青髯抿唇沉思，良久，郑世辅抬头看向孟昌处，似忽然记起一般奇讶道：“昌弟，你在审理这案子时朱延是怎么交代的？那些被失踪的人到底去了哪里？”
郑世辅问完一句便急急端起茶盏掩袖痛饮起来，贤弟弟啊，你可别怪哥哥，哥哥这是以其人之道还治其人之身。
一室静谧，孟昌只觉汗流浃背，四肢发麻，这该怎么答？这如何能答！
孟昌垂眸死死盯着空了的杯盏，胎体厚重，应是青瓷；釉色青中泛黄且有开片，不是上品……
“大人，郑大人问话呢！”书办轻声提醒道。
孟昌紧盯不动：釉面不匀，似有细纹；口沿外撇较大，有失精巧……
“大人！大人！咳……咳咳……”书办掩袖挡嘴轻咳提醒。
朱大人一瞬不瞬地盯着杯盏。茶汤鲜亮，茶气鲜嫩，滋味浓爽，应是碧螺春……
“朱大人？”公仪淏卿眉峰周皱起，似有不耐。
朱延充耳不闻，味苦回甘，似是新水冲泡……
“大人！大人！”书办伸出手来偷偷戳了戳孟昌，见还不够，便化指为掌，加大力道推了一把。
孟昌额角狠狠地跳了两跳，咬牙切齿地扯出一抹笑来，这个蠢货，谁要他来提醒？！
“朱大人，朱延之案那些人究竟是何结果？”公仪淏卿复又提声一问。
眼见再难推脱，孟昌只得放下茶盏硬着头皮叹气道：“公仪大人，下官审理此案之时，对于那些人究竟去了何处，朱延始终闭口不提，下官也难审出……”
郑世辅只想挑指大赞，这般瞎话孟昌也说得出。
公仪淏卿掠过孟昌直视郑世辅，见其面上也有闪躲之意，心下失望，面色更是生起一层寒霜。
既问不出，也无意与他们纠缠，公仪淏卿起身冷冷言道：“看来二位大人有难言之隐，既如此，那淏卿便去问朱延好了。”
“公仪大人请慢！”孟昌急急起身阻拦。
“孟大人还有何事嘱咐淏卿？”公仪淏卿回身反问。
“公仪大人为何这般执拗？只将此案结了便是！何故再生事端？”
公仪淏卿一臂负手以余光瞥向两人冷哼一声：“我身负寺正一职，执掌推鞫覆审之责，上承天恩，下顾百姓，不以权谋私，不徇情枉法，不避权贵，不欺弱小，秉持公正，明察秋毫，以求朝廷上下吏治清明，政务畅达，有案必察，有冤必昭！这身官服穿一日，这职责便担一日，此心志便立一日！”
公仪淏卿言罢行礼告退。
“公仪大人！”孟昌抬手还想叫住公仪淏卿，却被郑世辅起身拦住。
“叫他去。”
“可……”孟昌甚是为难地看着公仪淏卿远去的身影。
“相较从朱延口中得知，总不至于牵连咱们。”郑世辅敛眸冷脸道。
大理寺刑狱。
一道刺目的光亮从照在朱延身上，朱延微微眯眼抬袖掩面，牢门被推开，一道修长的身影走了进来。
朱延逆着光缓缓抬头打量着眼前的年轻官员，虽看不清容貌，然仍觉气宇轩昂，气度非常。
“敢问大人是？”朱延扶着桌案敛眸警惕问道。
“大理寺正，公仪淏卿。”公仪淏卿立于那道明朗日光之下，面容平静盯着朱延一字字言道。
“不知大人来此所谓何事？”朱延抿了抿干裂的唇，声音沙哑开口道。
“救你。”