北玄京城，寒风凛冽。
皇宫正门外，守门禁军正打着哈欠换岗，忽然听到远处传来急促的马蹄声。
\"什么人？\"禁军队长眯眼望去，只见一队骑兵正疯狂驰来。
十余骑，盔甲破碎，染满血迹。为首一人，披风几乎被撕成碎片，铠甲上布满剑痕箭孔，右臂还在不断滴血。
\"拦住他们！\"禁军队长大喊。
然而当那群人靠近时，所有禁军都愣住了。
那是从地狱里爬出来的人才有的眼神。
\"让开！\"为首的将领嘶吼，声音沙哑得几乎不像人声，\"我是北玄军偏将王烈！我要见陛下！\"
禁军们下意识地让开一条路。这些人身上的伤痕和血迹，无声地诉说着他们经历过怎样的战场。
\"快去通报！\"禁军队长回过神来，连忙派人往内传信。
王烈等人下马，踉跄着走向宫门。有人腿伤太重，直接跪倒在地。
很快，兵部侍郎李崇仁和内廷总管赵全带着人匆匆赶来。
\"王将军？这是......\"李崇仁一眼认出了王烈，但又似乎不敢认。眼前这个浑身浴血、形容枯槁的人，与他印象中那个意气风发的年轻将领判若两人。
\"秦战将军......\"王烈抬起头，眼中布满血丝，声音颤抖，\"秦战将军战死了！\"
四周瞬间寂静。
\"北玄军，十万大军......\"王烈的声音越来越大，到最后几乎是嘶吼，\"全军覆没！！\"
这句话如同一记惊雷，炸得在场所有人耳鸣目眩。
\"不可能......\"李崇仁踉跄后退，\"十万大军，怎么可能......\"
\"南贼，诡计......\"王烈的声音忽然低了下来，眼中满是痛苦与绝望，\"他们在断魂谷设伏，在澜沧关用了诡计......\"
他的话语断断续续，却每一个字都像是一把刀，剜在众人心上。
\"秦将军......\"王烈跪倒在地，泣血嘶吼，\"直到最后一刻，还在组织残部突围。他让我们先走，他断后......\"
赵全已经顾不得失态，连忙派人往内传信。这个消息太过惊人，必须立即禀报陛下。
消息以最快的速度，带着血腥味，传向皇宫深处。所过之处，无不骇然色变。
十万大军，全军覆没！
朝廷名将，战死沙场！
御书房内，烛火摇曳。
苏御正与柳太尉、太子苏鸣等人正在商议军务。案几上摊着一份嘉奖秦战的诏书草稿。
\"秦战此次南征，北玄军必能......\"柳太尉的话还未说完，殿外突然传来急促的脚步声。
\"陛下！\"内廷总管赵全慌张地闯入，\"北玄军偏将王烈求见，说是有紧急军报！\"
苏御眉头一皱：\"宣。\"
王烈被搀扶着进来，浑身浴血，铠甲破碎。他跪倒在地，声音嘶哑：\"陛下......臣有负皇恩......\"
\"说！\"苏御心中突然涌起一股不祥的预感。
\"澜沧关......\"王烈声音颤抖，\"南贼设伏，秦将军......秦将军遭遇伏兵，战死了！薛将军率领的三万人马在断魂谷......全军覆没！\"