醉仙楼地字号的雅间内，檀香袅袅。
姬天麟斜倚在椅上，目光却始终落在对面青衫落拓的谢断玉身上。
没想到一出门便能碰到如此不凡之人，心智、品行皆是天下一等一，这样的人才若能为己所用...
"；谢先生年纪轻轻，"；姬天麟倾身向前，"；不但一身正气，而且绝顶聪明，实乃难得啊！"；
"；惭愧。"；
谢断玉连忙说道："；钦差大人过誉了。在下不过是个连春闱盘缠都要靠代人写状纸筹措的穷秀才，当不得大人夸赞。"；
“诶，先生之智天下少有，否则我们来了这么多天，怎么就偏偏被先生你查出踪迹了呢！”姬天麟微微一笑，忽然话锋一转："；此间事了，谢先生接下来有何打算？"；
谢断玉望向窗外。
"；自然是赚钱读书，继续考取功名。"；
“原来如此！”
姬天麟闻言，起身向前一步，一双眸子直勾勾的盯着谢断玉：“实不相瞒，本宫乃是当朝三皇子姬天麟。”
“先生这般才学，埋没乡野实在可惜。”
“本宫求贤若渴，先生可愿任府中门客？若得先生相助，必能..."；
一旁的冯曜闻言挑了挑眉，手中茶盏停在半空。
这位微服私访的三皇子姬天麟终于亮明了身份，他倒要看看这个谢断玉如何应对。
三皇子的话惊得檀香荡漾，却未让书生抬眸半分。
他神色不变，只是退后半步，郑重行了一礼："；原来是三殿下，在下失礼了。"；
姬天麟面露喜色，正要说话，却听谢断玉继续道："；只是草民寒窗苦读，为的是上报国家，下安黎民。”
“殿下美意，断玉心领了。"；
此话一出，空气骤然凝固。
姬天麟脸上的笑容僵住了，他难以置信地问："；先生这是...拒绝本宫？"；
“谢殿下厚爱，但断玉才疏学浅，恐无法担当大任！”
"；谢先生可知'；良禽择木'；之理？"；姬天麟负手而立，走着雕花窗棂边，猛然回身，"；若你答应，本宫必保你进朝廷中枢，到时便可一展才华，不比你含辛茹苦的考取功名强？"；
谢断玉毫不避讳的与姬天麟对视，声音清朗，"；若在下成为殿下入幕之宾，便会打上殿下的标签，日后难免卷入朝堂纷争。这与在下'；读书做官'；的初衷相悖。"；
"；荒谬！"；
姬天麟突然提高声调，"；跟着本宫就不能报效朝廷、不能报效国家了？”
“先生可知有多少人求这样的机会而不得？"；
"；殿下可知前朝柳相国？"；谢断玉闻言挺直的脊背却没有半分弯曲。
他抬眼如剑出鞘，"；少年时立誓报效国家，却在永隆年间入了六皇子之幕府，接着党同伐异二十年，全然忘却了当初之誓言了，最终落得满门抄斩。"；
“前车已覆，后未知更，何觉时？”
谢断玉不卑不亢，指着杯中之物道，"；这盏清茶，若投入朱砂，纵使初心如雪，终究会染上颜色。"；
"；好一个牙尖嘴利的书生！"；姬天麟怒极反笑，腰间的璃龙玉佩随着他急促的呼吸轻轻晃动。
雅间内一时寂静。
没过多久，姬天麟突然抚掌大笑。