“依我看，这定是老天爷开眼，降下的报应。”
一大爷先环顾四周，才点头赞同道：
“没错没错，贺家小姐害死何家闺女，还割了人家头颅，手段忒残忍！”
一老头也凑过来：
“何家大公子也不是善茬，平日作威作福就罢了，那日还差点害死何家四人！”
一妇女撇嘴道：
“最可笑的是，他们那日竟大张旗鼓地去拜佛。罪孽那么重，我看定是触怒了神明！”
一汉子附和：
“是啊，想来是神明瞧他们恶行累累，忍无可忍，才降灾祸惩戒。”
众人越说越起劲儿：
“也说不定是何玥秋那无头冤魂，找贺家索的命！”
“天啦，好可怕！所以说，人呐，还得积德。”
“贺家坏事做绝，这不现世报嘛，老天都看着呢！”
……
总之，无人怀疑此事与苏云亦有关。
毕竟在众人眼中，他为了贺家，都不惜得罪自己的姨父。
何家听闻贺家众人惨死江中，连尸首都未捞出时，恨不能敲锣打鼓地庆祝！
孙姨娘只要出门，手中必拿一包酥糖。
一见着旁人谈论贺家这是遭了报应，她便上前给人塞糖。
随即，会眼露愤恨，委屈地加入道：
“老天爷开眼，贺家那些黑心货，害得我好好一个闺女瘸了腿……”
说到此，会情不自禁顿一下，心伤地抹起掉泪，而后继续道：
“如今这下场，可不是死有余辜吗！”
众人闻言，都难免要同仇敌忾地宽慰她一番。
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为料理贺家人的身后事，苏云亦足足忙碌了两个月。
由于未能打捞到遗体，只能设立衣冠冢，简单制作牌位。
不过，葬礼并未从简，而是办得极为隆重的招魂葬，邀请了众多亲友前来参加。
贺子怀的妹妹贺飞羽，远在京城听闻噩耗，悲痛欲绝。
然而，因朝堂争斗激烈，她自身难保，终究未能返乡参加哥哥一家的葬礼。
百姓从苏云亦那悲痛至麻木的神情里，再次见证他对贺家的深情。
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子夜，一道黑影在云腾山庄疾行。
转瞬，至山庄东南角，踏入一偏僻荒废的小院。
在院门处，轻推一格青砖，脚下旋即现出一条暗道。
沿暗道钻入，转瞬没入密室之中。
密室中，有一座水牢。
牢内，水面泛着令人作呕的青绿色。
腐臭与血腥味相互纠缠，扑面而来。
墙壁上，几盏如豆的油灯摇曳燃烧。
昏黄的光线落在湿漉漉的石壁上，扭曲舞动，弥漫着阴森诡异的气息。
守在水牢的护卫见苏云亦前来，赶忙恭敬作揖：“公子。”
苏云亦轻“嗯”一声，旋即掏出锦帕捂住口鼻。
透过铁栏，他冷冷瞥向水牢一角被锁着的大胖子，对护卫下令：“拖出来！”
言罢，径直走向隔壁刑房，寻了把椅子坐下。
这大胖子是贺子怀。
早在沉船事发前，苏云亦便派人趁夜用小船，将他偷偷押回山庄密室囚禁。
两个月来，重达三百斤的贺子怀，被折磨得面目全非，体重却没减多少。
他身上原本上等的丝绸寝衣，如今碎成布条，零零散散挂在身上。
青紫交加、满是鞭痕血痂的肌肤暴露无遗。
脸肿得如猪头一般，一只眼睛乌青难睁，干裂的嘴唇渗着血丝。
他每日饱受折磨，被铁烙、被鞭打、被剜肉。
腿上的肉被一小片一小片割下，之后又被扔进水牢，令双腿泡在发绿的脏水里。
致使他的双腿变得腐烂恶臭。
然而，除了毒打，每日给他供奉的饭菜却极为丰盛，且是一日五餐。
贺子怀想绝食饿死，可面对满桌佳肴，终究难以抗拒。
如此，他只能日复一日承受着身心的双重剧痛。