“我已修书一封，将这些事解释清楚，你速去交与十殿阎王报丰都大帝核实后，便可让金蝉还阳了。”
“是。”闵公接了书信，转身离去。
地藏王菩萨又对金蝉道：“金蝉，能游历地府十八层地狱而还阳者，你是第一人，不过地府之秘，还得由你守口如瓶。”
“是，小僧谨遵菩萨圣命。”
地藏王菩萨想了想，又道：“你能保守在那里学得灵魂出窍之秘，我对你也是放心。你出去后，还需有人帮助，才能助你寻母。这样吧，你可将与自己有关的事讲张道陵他们几个听。至于你知道的别的事，只有遇到大智慧者，将他的头发送与你等，你方可与别的受发者说了，你可记得了。”
“回菩萨，小僧记住了。”
“那好。你游遍这十八层地狱，有何感想？”
“菩萨，小僧确实有所感想，今菩萨问起，正想一吐为快，好向菩萨请教。”
“哈哈，但说无妨，我主持地狱教化，正想听听旁观者言，但说无妨，我有则改之，无则加勉。”
“是，菩萨。”金蝉又是深施一礼，这才道：“弟子有幸得游十八层地狱，见层层地狱鬼满为患，众鬼魂无不受刑受苦，其用刑之狠，受刑之惨，皆是惨不忍睹，惨不忍闻。不知为何地狱用刑如此之狠。”
地藏王菩萨听了，转头对道明道：“道明，你与他辩说。”
“是，菩萨。”道明得地藏王菩萨吩咐，清了清嗓子，对金蝉道，“鬼魂被打入何层地狱，受何刑罚，是因为鬼魂在阳间作恶行为所来。你看他现在受刑甚苦，可是他在阳世间所做所为，也是令人发指。地府对作恶的鬼魂用刑，正就了那句善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。若是不报，又要地府何用。地府正是用此重刑，来警示众鬼，来生行善，金蝉，你明白了吗？”
金蝉听了，点点头，问道：“请问小哥，我听菩萨曾发过大愿，地狱不空，誓不成佛，那自天庭开设六道轮回以来，到现在地狱中鬼魂，可是越来越少。”
“这个嘛。”道明沉吟了一阵，回道，“这地狱中鬼魂，时多时少，但大致仍是如此。”
“哦，小哥，地狱设此重刑，其目就是惩罚恶人，以儆效尤了？”
“是。”道明点头应是。
“可是，小僧听闵公说，凡是进入地狱之鬼魂，有真心悔改者，则喝孟婆汤，忘了从前事，重入轮回，不知悔改者，则一直受折磨，直到魂飞魄散，是吗？”
“不错，正是如此。”
“那小僧就不明白了，既然如此，人世间又如何知道地狱之苦，没有敬畏之心，自然会胡作非为，可等到了地狱，受尽磨难，却又悔之晚矣。这以儆效尤的目的何在。”
“这个……”道明被金蝉如此一问，却答不上来了。
“还有，弟子在游第二层地狱时，见到有些妇人因在阳间唆使良家女人再嫁而获罪，受断指之苦，弟子也以为不妥。阳世间男子可以再娶，可女子再嫁，却受非议，我佛说众生平等，为何在男女此事上，却有此分别呢？”
道明听了刚要说话，却被地藏王菩萨摆手，忙闭口不言。只听菩萨笑道道：“金蝉，你肯为女子发此责问，可见是心地无私。此事闵公已与我说了，我已上报天庭，建议按你的意见进行修改。天规制定，本为戒淫。但是你所说，放在阳世间，也在理。依理修改，也无不可。只是人心难料，怕得是此口一开，在男女之事上，将来有你我想不到的事情发生。也罢，此事先这样，将来事，待将来人受去吧！”
金蝉听了，仍有些不解，问道：“菩萨，弟子所遇女子之中，如玉兰、龙儿、小白小黑等，除了女身，就是兽身，可是她们全都是比弟子还心善的。可弟子在佛经上读到，极乐世界，俱无女身兽身，不知为何如此？”
地藏王菩萨笑道：“此心难料，若是将此无二，须得大同。你可明白？”
“弟子愚钝，请菩萨教诲。”
地藏王听了，笑道：“金蝉，你经事还少，难解心之难测。若是仅用严刑酷法为警示世人，也只能是让他们将恶念埋在心底，其心理越是阴暗，正所谓压之越深，反之越烈，将来就反噬越深，一旦阳难压阴，必将地狱里所积压的阴魂积怨激动，若是阴阳交合，阴阳相抵的话，这婆娑世界也就完了。”
“啊！”金蝉听了，这才顿悟，俯身对地藏王菩萨道，“多谢菩萨指点，小僧这才明白，菩萨所行大愿，非只为地狱之魂，而为世界之念。”
地藏王菩萨听了，也是面露欢喜之色，笑道：“金蝉，你之所说，也是也不是。若只执着于世界，便非世界。”
“执着于世界，便非世界，弟子不明，还请菩萨明示。”金蝉听了，又开始糊涂了。忙又问道。
“哈哈，此世界之外，仍有世界，此世界之前之后，也有世界，大千世界之外，仍有无数世界，数目之多，有如恒河沙数。”说到这里，地藏王菩萨顿了顿，又道，“你慧根早种，又有禅心，只要你坚守初心，将来成就远在我上，必能得传我佛三藏大法。我这里有清心咒一篇，今传于你，可解你在地狭中，沾染上的戾气，免受地狱阴灵诸魔所扰。”
金蝉听了，伏地拜谢，将地藏王菩萨所传之咒用心记了。
这时，闵公又回来了，对地藏王菩萨禀道：“菩萨，十殿阎王已转具丰都大帝，大帝赞同菩萨之议，批准金蝉还阳，特来复命。”
“好，好，那就由你带金蝉还阳去吧。金蝉。”
金蝉听了，忙跪倒道：“弟子在。”
地藏王菩萨点头道：“我不清楚你母魂魄在那里，不过谛听能听闻天下魂魄叫苦之声，应能知晓你母的去处，它受天规所限，不能直接告诉你，只能让谛听告诉你谒语，由你去悟。”
金蝉听了，欢喜道：“多谢菩萨。”
地藏王菩萨摆手道：“你不要着急谢我，悟不悟出还得靠你自己。谛听，你与他言罢。”
谛听听了，起身前行几步，来到金蝉身前，侧耳听了一会，开口道：“小师父，你有难言之隐，我亦难言，汝之所求，应着汝身。”说完就转身回去，卧在地上，又睡着了。
金蝉听了，根本不知其义，他嘴唇动了动，也不知如何说起。
地藏王菩萨道：“好了，你灵魂出窍，三日之期马上就到了，我着闵公送你出去，他日有缘，你我再见。”
金蝉听了，拜谢了地藏王菩萨，与闵公倒着退出了森罗院。
(本章完)