宝钗夜里洗漱罢，正穿着里衣，倚在床头，手上拿着一本《梦溪笔谈》闲翻两页，打发时间，莺儿坐在一侧椅子上，借着烛火正在缝缝补补。
忽见薛姨妈掀开门帘进来，莺儿忙起身招呼道：
“太太来了。”
薛姨妈只随意笑笑，似有些心不在焉，径自入内寻宝钗说话。宝钗也早把书合上，正要起床，忙被薛姨妈止住，笑道：
“咱们娘俩说会儿话就是，起来做什么，仔细着了凉。”
宝钗眼见母亲似有些神思不属，便对莺儿使了个眼色，打发她出去，对姨妈笑道：
“母亲要与我说什么？可是哥哥有什么事？哥哥今日又没回来？”
薛姨妈无奈的一摆手：
“不去说他，随他去哪撒野，只要别惹出事来，由得他去。
我的儿，今儿你过去，可打听出什么来？衡哥儿那里，可还要紧？我听你姑妈说，似是衡哥儿煽动京营大军，惹恼了陛下？”
宝钗愣了愣，好笑道：
“我不过是过去寻姐妹们说几句话，何曾说要打听什么？”
薛姨妈啧声道：
“你也别糊我，好歹我也是你妈，你的心思，我多少也知道些。
如今咱们家送选已是没了指望，你的年岁也渐渐到了，有些事自然也该上心，这本是常理，也没什么，我也不是什么老顽固。
只是，我的儿啊，那衡哥儿虽是个好的，正正经经的人尖子，可倘若果真惹恼了陛下，他就是再有能耐，咱们也不能往他跟前凑啊！”
宝钗苦笑道：
“母亲这说的什么话？我何曾想这些有的没的。
今儿兰哥儿已过去瞧了，只说没什么大碍，我想着，姨妈虽也精明，只是归根结底，姨妈也跟咱们一样，只在内宅里打转，外头的事，难免以讹传讹的，听听便罢，倒也不必太往心里去，岂不是自己吓自己。
母亲也说了，林大哥是正经的人尖子，既是如此，他做事自然有分寸，哪里还用得着旁人操心？
况且，林大哥对林丫头的心思，现如今难道还有谁是不知道的？咱们家本来也凑不上去。母亲未免太多虑了。”
薛姨妈暗暗松了口气，附和道：
“衡哥儿没事便好，你姨妈从你姨父那里得了话，也替他操心着，担心这孩子年轻不经事，惹出祸来。
我的儿，你一向是个聪明伶俐的，如今送选不成，好歹你自己的大事，可有什么主意？”
宝钗也无所谓王夫人什么用心，只是见薛姨妈又提起这事来，微微一怔，有了些预感，手不经意的从薛姨妈掌中抽出来，落在被单上，低声道：