宴席接近尾声时，汪衔走到沈青和面前，语气郑重地说道：“沈青和，当初允你进县学，实在是再正确不过的决定。你心思敏捷，学识渊博，必不会止步于此，八月的春闱，本官信你，定会取得佳绩。”
沈青和连忙起身，恭敬地回道：“多谢大人栽培，学生定当全力以赴，不负大人期望。”
为了庆祝他考上秀才，顾氏说要在沈家村摆几桌酒席，从县令大人的宴席出来，沈青和就赶回了沈家村，刚进村子，就听见有人大声喊道：“秀才相公回村了。”
不出片刻，呼啦啦地围过来一群人，
“青和，咱们沈家村真是有福气啊！竟然出了你这么号人物，考上秀才不算，还拿了个头名回来！”
“可不是嘛！青和这孩子，随了他爹。当年我跟他爹一起出去做工的时候，他爹就脑子活泛，比我们会说话多了。”
“青和，你这考上秀才了，平日里可得多回村子里瞧瞧，叫村子里的娃娃也沾沾你的光，到时候也考个功名回来。”
沈青和被众人簇拥着，一路走到了他们家的老院，此时，院里院外摆满了桌子，哪是就摆几桌酒席，怕不是办了场流水席，把全村的人都请来了。
从前，里正作为童生，是村子里学历最高的人，如今，村子里出了个秀才，里正高兴得合不拢嘴，见他过来，赶忙拉住了他，在众人面前好一顿夸赞。
后来还拉着他去孩子堆里，语重心长地说道：“你们在村学里念书，可都得跟你们沈阿兄学着点，将来，咱们沈家村还要出第二个、第三个秀才公才行！”
孩子们听得认真，眼中满是崇拜，纷纷点头答应。沈青和站在一旁，脸上带着温和的笑容，心中却有些不好意思。
好不容易从人群中脱身，沈青和悄悄溜到后厨，找到了正在忙碌的顾氏。低声说道：“娘，我不过就是考中一个秀才，怎么摆这么多酒席？这一趟下来，要花不少钱吧。”
“秀才咋了？咱们沈家村还没出过秀才呢！再说了，这也不全是娘的主意，里正也是同意了的。他说你给咱们村长脸了，这酒席一半的钱都是村子里出的！”
她顿了顿，又补充道：“这流水席主打一个量大管饱，没什么复杂的菜，也就没请太贵的师傅，况且，村子里的人来吃席，也不是空着手来的。今年大家手里都宽裕，提的东西还真不赖，不仅量多，还新鲜。你看，这些菜都是刚从地里挖的，还有早上母鸡刚下的蛋。这么新鲜的菜，想做难吃了也不容易！”
沈青和知道顾氏是为了他好，自然不会责怪，他左右瞧了瞧，忽然问道：“娘，怎么没见嫂嫂？”
“今儿个来的人多，免不了有喝酒的。我跟你嫂子又没法陪他们喝，多亏了有你孟叔跟大舅舅帮忙招呼，刚你孟叔喝多了，你嫂嫂扶着他进屋休息去了，正好，我熬了碗醒酒汤，你端过去吧。”说罢，便把盛好的汤递给他。
屋内，孟大山坐在椅子上，满脸通红，许韵蓉一边用湿毛巾给他擦脸，语气满是埋怨，“昭昭，你管他干嘛？喝那么多酒，还得叫你给他铺床，干脆让他睡地上得了！”
孟昭笑着说道：“娘，这会儿天还凉呢，真要睡地上，明儿个准生病。您这会就别生气了，等爹明儿个醒了，您再骂他也不迟。”
许韵蓉伸出手指狠狠点了点孟大山的脑袋，“你这个憨货，人家一个村的，合着欺负你一个，你倒好，别人敬酒你就喝，真当自己是酒仙了。”
“娘子，别生气了……我今儿个也是太高兴了，沈家二郎考上了秀才，咱们闺女往后也是秀才公的嫂嫂了，将来等他考上举人，瞧谁还敢欺负咱们！”孟大山被许韵蓉的手指点的有点头疼，伸手抓住她的手放在怀里。
孟昭在心里暗笑，她爹真是做梦都不敢做太夸张的，沈青和哪里会只是一个举人。
但她还是得把话说清楚了，“爹，咱们可不能总想着靠别人，只有自己立得住，才能不叫旁人欺负，您说是不是？”
孟大山叹了口气，醉眼朦胧地看向女儿，语气里带着几分遗憾，“也是……这小叔子到底是隔了一层，昭昭，当初你要是把药下了，这会儿你可就是秀才娘子了啊！”
孟昭的白眼都快翻到天上了，把铺了一半的被子往那一扔，叉腰说道：“爹！您怎么又提这事，不是叫你忘了么。”
孟大山一脸委屈，“爹这不是替你可惜么……那合欢散爹也是花了大价钱买的，这会儿家里还有呢。那人说了，就算是再烈的男人，吃了也遭不住。昭昭，你要不就再下一回？我闺女这么好，配他一个秀才，还不是绰绰有余，谅他也不敢说什么！”