“下官昨日因故未能给叶公公接风，多有失礼，还望公公莫要怪罪。”
刚一见面，泰州知州秦友德就一副惭愧内疚的模样，冲着叶小山连连行礼请罪。
叶小山微笑还礼：“秦大人言重了，咱家只是宫里一个奴才，又不是钦差高官，怎敢在此等小事上怪罪于你呢。”
“是是，叶公公宽宏大量，下官佩服。却不知今日前来，有何见教？”
叶小山的笑容变得意味深长：“怎么，秦大人连昨日发生在馆驿前的事情都不曾知晓？要真如此，皇上怕真就所托非人了。”
秦友德的脸色微变，旋即又用笑容掩盖：“原来是为那案子而来，公公昨日所言是真？”
“咱家可是代表宫里，又是当众说出去的话，岂能出尔反尔，叫人笑话？”
叶小山看着他：“所以今日咱家算是替那些失去子女的父母来跟衙门要个说法的！
为何泰州境内出了这样的大案，你知州衙门却只作不知，一直拖延到今日都不查明真相啊？
莫非你秦大人和那掳劫孩童的犯人有着什么不可告人的关系，想要包庇于他？”
“叶公公您这可是冤枉下官了！”
秦知州顿时叫起屈来：“下官就算再糊涂，也干不出这等错事来啊……”
“那为何不查？”
“不瞒公公，关于孩童失踪一案，我们衙门是查了的。”
“那犯人呢？线索呢？”
“这个……”
秦友德一脸的为难与纠结，直到叶小山目光盯死了他，低声一哼，他才咬牙道：“本不想把我泰州之事让公公为难，既然公公坚持过问，下官便只能如实相告了。
其实一直以来，我泰州境内，甚至包括附近其他一些州府都有孩童失踪案发生。我们一直也只当有什么拐子专门针对孩子出手，虽有所行动，也不是太放心上。
直到三四个月前，这样的案子突然就多了起来，许多丢了孩子的父母前来衙门报案，下官等才知道事情不妙。
因为许多孩子是好好在家里放着的，结果突然就不见踪影。这不是拐，而是抢，而且也不是为了拐卖孩童，怕是另有目的了。
所以下官即刻就派出手下众多精干之人四处查探，搜找线索，不出几日，真就让衙门找到了线索，并顺藤摸瓜，查到了嫌犯所在。”
“既如此，那把人抓了，此案不就了结了么？”叶小山顺势问道。
秦友德苦笑：“可问题是，那嫌犯身份很不一般啊，就是下官也不敢随意动他。”
“是谁？”叶小山已隐隐猜到了答案。
结果却猜错了：“是个叫智清的得道高僧，就在城南有名的般若寺中出家，也算是我泰州境内最有名的几个僧人之一了。”
“他一个僧人会干出这等掳劫孩童的勾当来？”
“别说公公，咱们衙门上下刚查到这层时也不信啊，可所有的线索确实都指向了他。
于是下官就思量着先把人召来衙门，审问之后，自知有罪无罪。可结果……”