众女嘻笑道：“好诗！好诗！芷若妹妹选上那一日，可要记着：苟富贵，勿相忘！”
大喇叭郑海月问道：“徐静姝！你会不会参加选秀？”
徐静姝道：“不会！我的座右铭是：丈夫如牙刷，岂能与人共用！”
徐静姝的话音刚落，便引来了一片雷鸣般的掌声。
这时，教室的角落里一个声音幽幽响起：“你们怎么能这么说陛下呢？陛下是这世间最伟大、最英明的人，能成为陛下的妃子，那是几辈子修来的福分。”
众人循声望去，只见潘柔儿不知何时已站起身来，她的眼睛里闪烁着狂热的光芒，脸上带着一抹近乎虔诚的红晕。“你们不懂陛下的雄才大略，他统治下的大明四海升平、百姓安居乐业。他就像天上的太阳，光芒万丈，给我们带来光明和温暖。”
徐静姝微微皱眉，说道：“柔儿，你把皇帝陛下想得太完美了。选秀这事，怎么看都是对女子的不尊重。”
潘柔儿激动地反驳：“姝姐姐，你怎么能这么说？陛下日理万机，为了江山社稷操碎了心，选妃不过是为了绵延皇室血脉，巩固国家根基。如果我有幸被选中，哪怕只是做最卑微的淑女，我也愿意在陛下身边，为他端茶倒水，为他分忧解难。”
林宝珠冷哼一声：“你这就是盲目崇拜，人人都该平等，女子也不该成为男子的附庸，更别说成为皇帝后宫众多女人中的一个。”
潘柔儿却不为所动，她握紧拳头，语气愈发坚定：“我不管你们怎么想，这次选秀，我一定会去参加。能陪伴在陛下左右，是我一生最大的梦想。哪怕最后失败了，我也不会后悔，至少我为自己的信仰努力过。”说罢，她目光灼灼，仿佛已经看到自己站在金碧辉煌的宫殿里，侍奉在永昌帝身旁的场景。
班主任郝丽来到教室，看到热烈讨论的学生们，用黑板擦敲了几下桌子，教室顿时安静下来，她说道：“选秀是朝廷颁布的命令，你们不要妄议，妄议朝廷与陛下可是大不敬之罪，另外，朝廷特别又下了通知，选秀是禀着自愿原则，不愿参加的不用报名，报名只有今明两天，后日我便要把名单报上去。”
班主任郝丽离开后，教室再次炸开了锅。
徐静姝的心情却愈发沉重。她出身小官吏家庭，父亲一直渴望飞黄腾达，苦于没有晋升的契机。此次听闻皇帝选秀，父亲仿佛看到了家族崛起的希望。刚一进家门，父亲就满脸期待地迎上来，双手背在身后，来回踱步，兴奋说道：“姝儿，这可是改变咱们家命运的好机会，你一定要参加选秀。只要你能成为皇妃，为父在官场就能平步青云。”徐静姝又惊又气，眼眶泛红，大声反驳：“父亲，您怎能把女儿的幸福当作您升官的筹码？我不愿进那深宅后宫。”父亲脸色一沉，厉声呵斥：“你懂什么！这是多少人求之不得的机会，由不得你拒绝！”徐静姝满心委屈，泪水夺眶而出，却无力反抗父亲的决定。
方芷若回到家中，父母早已满脸笑意地迎上来。她的家庭是商贾之家，虽富甲一方，却一直渴望能提升家族的社会地位。母亲拉着她的手，温柔又急切地说：“芷若，这次选秀可是天大的好事，以你的才貌，定能在选秀中脱颖而出。若能成为皇妃，咱家以后可就不一样了。”方芷若微微颔首，眼中闪烁着自信的光芒：“女儿明白，女儿定不会辜负父母的期望，此次选秀，女儿志在必得。”
潘柔儿回到家，迫不及待地将自己想参加选秀的想法告诉父亲。她的父亲身为当朝大官，在官场摸爬滚打多年，深知后宫的复杂与凶险，那是个充满争斗与阴谋的“火坑”。父亲坐在太师椅上，神情严肃，语重心长地说：“柔儿，那皇宫不是你想象的那么美好，里面的勾心斗角足以让人粉身碎骨，爹不能让你去冒险。”潘柔儿急得眼眶泛红，跺着脚说：“爹，您根本不理解我，能陪伴在陛下身边是我的梦想，我不怕那些。”父亲却不为所动，坚决地说：“此事没得商量，我是不会让你报名的。”潘柔儿又气又急，转身跑回房间，“砰”地关上了门，趴在床上大哭起来，心中却暗自决定，一定要想办法瞒着父亲去报名。