众人一边研究着图纸，一边啧啧称奇。
最先开口的是弟子赵士祯，此人是大明动力公司的工程师，他说道：“陛下让我们研发内燃机，要想驱动螺旋桨，我看只有内燃机才能驱动它。”
宋应星问道：“你们的内燃机已搞了一年有余了，怎么还不见动静？”
赵士祯道：“三日后将在大明科学院机械所进行第八次试验，我认为这次一定能成功！”
宋应星又问道：“陛下给我们的图纸并没有标注用什么材料制造，诸位认为该用什么材料制造？”
大明军工一零三厂工程师钱飞说道：“宋院长！卑职认为当然是越轻越好了，什么材料最轻？当然是木料和铝了，木料硬度不行，而铝既轻又硬，可用作飞机的材料。”
大明军工一一六厂的工程师赵文材说道：“我们材料工厂正在研究铝合金材料，铝和铜、锌、锰等材料熔炼，获得材料大大优于单质的铝。”
宋应星问道：“你们厂现在有铝合金吗？”
赵文材道：“我们已经制作出了一批铝合金一号，有十吨多。”
宋应星道：“好！我这就向陛下申请铝合金材料。”
大明军工三十四厂工程师高建国道：“样机生产任务就交给我们三十四厂吧，三十四厂正好在京师，又是军用器械工厂，正好对口。”
宋应星同意了，一场大明飞机研发的攻坚战开始了。
三日后，在大明科学院机械所的实验室，内燃机的第八次试验开始。
永昌帝亲临现场观摩试验，因为内燃机是否成功，决定着大明工业革命的成败。
永昌帝没有从蒸汽机开始，由于大明石化公司对石油炼化技术的提高，所以内燃机一开始就选择了汽油作为能源。
宋应星及研发飞机的相关科学家都来了，京师大学堂的校长方益智也来了。
实验室里弥漫着刺鼻的汽油味。赵士祯用棉纱擦拭着铸铁机身上的油渍，青铜铸造的四缸活塞在烛光下泛着幽幽青光。这台凝聚大明科学院七年心血的机器，此刻正静静躺在花岗岩基座上。
\"开始注油。\"宋应星的声音带着颤抖。
十二名工匠转动黄铜齿轮泵，临清运来的轻质汽油顺着竹制管道汩汩流入铸铁油箱。实验室外的永昌帝突然起身，玄色龙袍扫过观测窗上的琉璃片——这是他第三次亲临试验现场。
\"第八次试验，启！\"
赵士祯深吸口气，握住曲轴末端的檀木摇柄。随着他手臂肌肉虬结，四组活塞开始缓慢往复。实验室突然陷入死寂，只有齿轮咬合的咔嗒声在回荡。
\"点火！\"
钱飞猛地压下磁石发电杆，青紫色电火花在镍铬合金火花塞间跳动。只听轰隆一声爆响，铸铁机身突然剧烈震颤，排气管喷出蓝白色火焰，将墙上的《坤舆万国全图》燎得卷边。
\"成了！\"方益智的眼镜滑到鼻尖，\"转数已过三百......\"
话音未落，化油器突然发出尖锐啸叫。赵士祯脸色骤变，抄起铜锤就要砸向紧急制动杆。就在这时，操作台上的气压计指针疯狂摆动，铸铁气缸竟浮现蛛网状裂纹！
\"停！停！油气混合比不对！\"宋应星的白须被热浪燎焦，\"快调节气门！\"