永昌帝此次南巡，太上皇崇祯与太皇太后一路游山玩水，倒是十分惬意。
这一日，崇祯对永昌帝说道：“南京有一批赋闲在家的老臣，捎信要来拜见为父，不知可否？”
永昌帝心道：崇祯自从退位以来，对自己说话也变得小心翼翼了。
永昌帝笑道：“父皇想见前朝老臣叙旧，自然可以。”
崇祯得到永昌帝的允许，竟然像孩子似的笑了。
永昌帝与太上皇崇祯及随行人员都住在南京的皇宫，左懋弟与李师师早已让人将南京的皇宫打扫一新。
太上皇崇祯与太皇太后周玉凤在南京的文华殿接见了住在南京赋闲在家的马士英与侯洵、钱谦益等人。
侯洵见到崇祯竟然激动的老泪纵横，崇祯帝也为侯洵的忠诚之心打动，正在想用什么语言安慰，没想到侯洵长叹一声道：“太上皇啊！老臣这一段实在心烦的很，主要是我的逆子侯方域一心想娶一个风尘女子李香君，气的老臣天天与儿子生气。”
崇祯此时才明白，侯洵是为自己不争气的儿子生气，害的自己白激动一番。
不过崇祯是涵养极高之人，忙关切的问候洵是怎么回事。
原来，侯方域与李香君相识于南京的秦淮河畔。那是一个花灯璀璨的夜晚，秦淮河上波光粼粼，画舫穿梭，才子佳人云集。侯方域彼时年轻俊逸，才情出众，心怀壮志，常与友人在这繁华之地吟诗作对，畅谈家国理想。
李香君乃媚香楼的名妓，虽出身风尘，却生得容貌秀丽，气质高雅，且精通琴棋书画，尤擅唱曲。她虽身处烟花之地，却有着一颗高洁之心，对那些只知寻欢作乐的达官贵人向来不屑一顾。
侯方域在友人的引荐下，登上了李香君所在的画舫。两人初次相见，彼此的目光交汇，便似有一股无形的电流划过。李香君轻启朱唇，一曲悠扬的琵琶弹唱，让侯方域听得如痴如醉。而侯方域的谈吐不凡、才情横溢，也深深吸引了李香君。
此后，侯方域便常常光顾媚香楼，与李香君相聚。他们或吟诗作画，或谈古论今，感情在一次次的交流中逐渐升温。侯方域为李香君的才情与品性所折服，李香君也欣赏侯方域的抱负与志向，两人情投意合，很快便私定了终身。
侯方域拿出一把祖传的宫扇，题诗一首赠予李香君，以作定情信物。李香君接过宫扇，如获至宝，她深知这把扇子承载着两人深厚的情谊。从此，这把宫扇便不离她身，成为了她心中最珍贵的宝物。
然而，他们的爱情之路并非一帆风顺。侯洵得知儿子与风尘女子相恋后，大发雷霆。在他看来，侯方域乃世家子弟，前途无量，怎能与一个妓女纠缠不清。他多次严厉斥责侯方域，要求他断绝与李香君的往来，专心仕途。