甘肃省巡抚是原河南总兵陈永福的儿子陈默然，陈默然知道太子要来，亲率甘肃地方军出兰州城百里相迎。
陈默然是陈永福的长子，今年四十岁，永昌二年的进士，陈永福是一个忠臣，教育儿子从小立志精忠报国，所以四十岁便被永昌帝破格提拔为封疆大吏。
陈默然忠心耿耿，上任一年来，甘肃政通人和，尤其蒙回等族人民，更是对陈默然顶礼感恩，因为自从陈默然来了以后，这些民族的老百姓便能吃饱穿暖，日子过的比以往好的太多。
兰州城的暮春带着西北特有的干燥，陈默然在巡抚衙门备下的烤全羊宴正蒸腾着香气。鎏金铜盘里的羊肉泛着油光，孜然混着奶香在空气中浮动，对于陈默然的盛情招待，王锦繁表示感谢，并结合他的所见所闻表示对甘肃的治理十分满意。
陈默然自然非常高兴，忙给太子敬酒。王锦繁刚要接过陈默然递来的银盏，屏风后突然掠过三道寒芒。
“殿下小心！”黄永寿的暴喝几乎与袖箭破空声同时响起。这位随父征战过漠南的侍卫长本能地侧身，铁胎护腕撞上第一支淬蓝袖箭，火星四溅的瞬间，第二支箭已擦着他肩甲刺入立柱，第三支却在离太子咽喉三寸处被黄金枪柄磕飞——王锦繁手中的镀金手枪不知何时已横在胸前，祥龙雕花的枪托还在微微震颤。
席间顿时大乱，陈默然的贴身侍女秋兰却在此时旋身撞破屏风。月白襦裙下翻卷出黑色劲装，腰间牛皮革囊里十二支袖箭机关毕露，少女面容被风沙磨砺得略显苍白，眉心间一点朱砂痣却红得惊心。她足尖点地正要再射，黄永寿的雁翎刀已带着破空声斩来，刀刃相交时迸发的火星中，她突然甩出腰间九节鞭缠住横梁，借着反力倒翻上梁，屋顶早被她预先割开的瓦砾缺口正漏进月光。
“追！”张彦泽的怒吼惊飞檐角宿鸟，禁卫军刚要撞门，却见少女反手撒出一把淬毒银砂，回廊瞬间腾起紫烟。王锦繁按住要追的黄永寿，盯着地上那支刻着准噶尔狼头纹的袖箭，指腹摩挲着箭杆上“乌兰图雅”四个蒙古文——这是葛尔丹家族的姓氏，他忽然想起三年前随父阅兵时，见过准噶尔降将呈献的狼头金印。
“准噶尔余孽。”陈默然的声音带着惊惶，“末将竟不知身边竟然藏着奸细”王锦繁抬手止住他的请罪，目光落在那道被割开的屋瓦缺口上，月光正顺着裂痕淌成银线：“能在巡抚衙门布下如此机关，怕是天山派的手法。”他忽然想起父亲书房里那幅《天山积雪图》，石红玉灭准噶尔时，曾有记载说葛尔丹之女带着幼妹逃往天山，“她该是葛尔丹的孙女，当年漏网的那支‘雪狼’。”
夜半的驿馆灯火通明，黄永寿捧着染血的护腕跪在案前：“末将护主不力，请殿下责罚。”王锦繁却盯着桌上摆成扇形的十二支袖箭，箭头所淬之毒正是天山雪顶的“冰蚕蛊”，见血封喉却偏要留着全须全尾——这是准噶尔刺客的老规矩，要让仇人看清死亡的模样。
“她若真想杀我，第一箭便会直击面门。”太子忽然轻笑，指尖划过袖箭尾端缠绕的蓝色丝绦，“准噶尔的‘雪狼’从不用虚招，可她刚才却在试探我们的防卫。”他抬头望向窗外被月光镀银的皋兰山，主峰大觉寺的飞檐在夜色中如展翅苍鹰，“明日卯时，我要独自去大觉寺上香。”
黄永寿猛然抬头：“殿下！这太危险......”“越是危险，越能引出雪狼。”王锦繁按住他肩膀，掌心传来锁子甲的冰凉，“她今夜没走，必定还在兰州城。准噶尔的刺客从不会放弃第一次失手的目标，尤其是葛尔丹的血脉。”他目光落在案头那挺全无敌4号步枪上，却从靴筒里抽出一支漆黑短棍——这是军械厂新制的“电击棍”，通电时能发出十五万伏电流，专门对付武功高强的刺客。
永昌帝已经能够利用水力发出电力，现在正是起步阶段，但是电击棍已经能造出来了。