“大哥......”
顾明昱抬手拭去少年面颊上的泪痕：“那时我并不知晓你的身世，也不了解父亲的品性。我对父亲深信不疑，甘愿为他效力。母亲担忧我会与父亲站在同一阵线，也在情理之中，毕竟你假死之事，知晓的人越少越好。”
闻言，少年哭得越来越凶。
“我只是恨自己没能保护好你，更恨自己当年什么都不知情，让你不得不独自承受那么多。”
明明做错的是他，可顾明昱却句句为他着想。
沈昀再也忍不住，扑进顾明昱的怀里，紧紧抱住他。
“可是...二哥他...不原谅我...我该怎么办...我该怎么做...”
提到顾辞，顾明昱眸子沉了下去。
沈昀胡乱擦着眼泪，顺着顾明昱的搀扶起身，坐在一旁的椅子上。
“二哥他...好像永远不会原谅我了...哥...我该怎么办啊...”
顾明昱低头抿唇，随即笑了笑:“你二哥他......恨谁都不会恨你，他心里那道坎，是我罢了。
话落，沈昀想起二哥说的那段话。
在他假死后，顾明昱因伤心过度，无处宣泄。
便将他不慎葬身火海的原由悉数怪罪到了二哥身上，就这样，顾辞被自责困了整整八年。
两人诉说着八年来的想念，沈昀的情绪也慢慢平复下来。
看了眼窗外的天色，估摸着外出时间过长，少年准备起身回千面阁。
正当两人告辞之际，敲门声响起。
掌柜的推门而入，脸上带着几分谨慎。他先是恭敬地向顾明昱行了一礼，随后低声道：“主子，方才有人来茶楼打听，问这茶楼的东家是谁。”
顾明昱眉头微皱，目光沉了下来：“你是怎么回答的？”
掌柜的躬身，语气平稳：“小的谨慎，没有透露东家的身份，只说自己是这茶楼的老板。”
顾明昱点了点头，示意他继续说下去。
掌柜的接着道：“那人又问，顾家大少爷是不是带了一个少年进来，还问那少年是谁。”
话落，顾明昱与沈昀同时惊愕。
谁来问的？
换句话来说，谁会在乎顾明昱见的这个少年是谁？
除了顾庆海......
没有别人。
想来是他去顾家的这趟，已经被顾庆海发现。
这下...
糟了...
掌柜的继续补充:“小的见他没有问出什么，也无离去之意，便说那少年是您同窗的弟弟。”
顾明昱听到这里，眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“你做得很好。”
掌柜的继续说道：“那人听完后，似乎并未起疑，临走前还给了小的一笔钱，让小的不要将此事告知顾大少爷。”
顾明昱的眉头皱得更紧了，眼中闪过一丝冷意。“那人长什么模样？可有什么特征？”
掌柜的回忆了一下，答道：“那人身形瘦高，穿着普通。小的注意到，他的腰侧有块暗牌。”
顾明昱听完，敲了敲桌面：“看来，是我父亲派来的人。”
沈昀听到这里，脸色炸变，满脸不安。
“顾庆海一定起疑了......哥，我是不是不该来找你，都怪我...都怪我...”
顾明昱摇头安抚，随后转头看向掌柜，语气郑重：“你今日应对得很好，这笔钱你收着，算是给你的赏赐。”
掌柜的连忙躬身道：“多谢东家，小的只是尽本分，不敢居功。”
顾明昱点了点头，下了个命令：“你立即修书一封找个可靠之人送去千面阁，然后留意茶楼周围的动静，若有异常，立刻来报。最后，派几个人送阿昀从后门离开。”
掌柜的应了一声。
可沈昀却不想离开，神色凝重的看向他的大哥:“大哥，顾庆海已经起疑，他......会不会对你不利？”
顾明昱安抚道：“他再怎么样，也不敢明目张胆地对我动手。毕竟，也没有确凿的证据，他若问我，我便搪塞过去，若不问就再好不过。”
“我...不想连累你...”
顾明昱抬手揉了揉他的头发：“傻孩子，说什么连累不连累的。你是我弟弟，保护你是我的责任。无论发生什么，我都会站在你这边。”
匆忙的一聚，伴随着匆忙的离开而结束。
——
沈怀卿吩咐下人备了几样清淡的菜肴，思索一番后，还是决定亲自将其送至房间。
顾辞还在睡，若是无人唤醒，兴许他还能继续睡下去。
饭菜被搁置在了一旁，沈怀卿也不知怎的，心绪总是静不下来。
移步至床沿，鬼使神差地伸出手，指尖从顾辞的眉心抚到嘴角，最后在喉咙处停下。
‘你不用怕。’
‘这是永安城，那些人追不到这的！就算来了，我爹也会帮你们！’
‘这是我做的银耳莲子羹，你尝尝？’
‘我看沈姨最近胃口不好，便学了几道可口的菜，你等会端给你娘。’
‘你不是一个人，你有我。’
‘我会陪你。’
脑中几乎被顾辞当年的话占满，句句清晰，字字没忘。
他深吸一口气，拍了拍他的脸颊:“顾辞，该醒了。”
昏睡的人儿眉眼颤动，随后睁开眼。
看到沈怀卿站在床边，顾辞几乎是下意识的就要下床行礼。
“不准跪，饭菜在桌上，自己去吃。”
顾辞没有多言，走到桌边坐下。
沈怀卿说什么，他便做什么。
既然决定要离开，便也什么都不在乎了。至于沈怀卿这些奇怪的举止，他也无所谓。
桌上的菜肴虽然清淡，却都是他平日里喜欢的口味。
他也不愿多想，却是控制不住。
这是沈怀卿亲自吩咐的，还是说巧合？
他拿起筷子，动作有些僵硬地夹起一口菜，送入口中。
沈怀卿站在一旁，目光落在顾辞的身上，心里却有些复杂。
他本以为自己可以冷静地面对顾辞，可突然发现，阁中三年，顾辞在他面前几乎很少站起来过。
这一瞬间的平等相处，竟让他不知该说些什么。