遭斥后的顾辞纹丝不动，看似镇定，实则半边头皮已麻。沈怀卿看着顾辞此般模样，心中怒火倒也消灭了几分。
手指自额头移开，沈怀卿心底涌起一股难以言喻的情愫。
眼前之人面色苍白，脸上泛着异样的潮红。指尖移至顾辞颈部，肌肤湿漉，显然已是汗湿。
不是刚换过衣物吗？
为何又出汗了。
也难怪会受寒，全身已然湿透，天气也凉。适才因他的失言，又责令他在冰冷的地面上爬行……
转身行至衣柜前，取出一套崭新的衣物返回床前。
将手中的衣裳放置于床面，“先别睡，把衣裳换了。”
顾辞始终不敢直视沈怀卿，但他的动作却很是顺从。轻轻点头，声音很低：“是，主人。”
应了一声后坐起，刚准备下地，沈怀卿扬了扬下颚：“在床上换。”
刚触地的双脚条件反射般挪回了床上，改坐姿为跪坐。
随后拾起床尾的新衣，不管身子有多虚弱，慢慢开始更换。
沈怀卿站在一旁，目光有意无意地避开了顾辞换衣的动作，他身上的伤，好似不愿再看到第二遍。
但敏锐的耳朵却捕捉到了衣物摩擦的声音，以及微弱的呼吸声。
待里里外外都换了个遍的顾辞，再次抬头时沈怀卿已经不见了身影。
主人未在，奴隶竟敢独留主人房间，实乃大忌。
入阁五载，他并非未曾踏入过沈怀卿的房间，然多以侍从身份侍奉，主人若离，奴隶万不可留于彼处。
可这倒是个好时机......大哥要的说不定就藏在沈怀卿的房间里。
可这个念头刚萌生，便被顾辞亲手扼杀。
沈怀卿与顾明昱相较而言，还是前者更可怕。后者命他进千面阁，除了拿到一件东西外，便是紧盯沈怀卿的举动，以备不时之需。
就算拿不到那件东西也无妨。
但沈怀卿可就不同了。
一旦让他得知自己真是被顾家派来的，他的下场只怕比死更凄惨。
为了不被误会，顾辞猛敲自己脑袋，清醒一些后慌慌张张地下了床，正欲往门口走去，却不想沈怀卿此时折返。两人撞了个正着，顾辞顿时吓得慌乱，赶忙跪下低着头。
沈怀卿见状皱了皱眉，“我发觉你去了趟天陵城后，越发胆大了。我说的话，你是全然不听。”
顾辞身体微颤：“主人恕罪，是属下不懂规矩。”
本就已感染了风寒，此时又跪在地面只怕会加重病情。
沈怀卿到底是心软了：“起来，去床上躺着。”
顾辞抬起头，带着疑惑起身重新躺回床上，被子拉至胸口，他甚至想盖住自己的整张脑袋。
“主人不是一直怀疑属下别有用心吗？为何留我一人在您房间。”
“你敢做些什么吗？”
“不敢。”
“这不就得了。”沈怀卿走到床边坐下，伸手探了探顾辞的额头，眉头皱得更深了。“阁中数千人，你就算真做了什么，也逃不掉的。”
顾辞眼睛偷偷瞟向沈怀卿，记忆又开始乱飞。
——
在顾家小住了一年的沈怀卿迎来了他十岁的生辰。
彼时顾辞十四。
顾庆海为了好友之子，大办特办。
然而，那日，母亲不知何故与顾夫人发生了争执。顾夫人本就身体羸弱，需常年靠服药来维持。
顾明昱离家的两年，便是去寻找那名震天下的医仙李慕白。
只可惜，两年间竟没有得到丝毫关于李医仙的消息。
也不知母亲说了什么，惹得顾夫人大怒，一时间昏厥。
顾明昱得知后，想找顾辞母亲对质。
但顾辞死死拦住哥哥，自己虽也不知道发生了什么，但见哥哥生气的样子，定是不能善了。
硬是求了好一阵，最后不惜动手打伤了顾明昱的贴身侍从，才拦了下来。
最后跪在哥哥的房门外一整个下午，才堪堪了事。
沈怀卿的十岁生辰宴办得太过风光。
沈伯康已言明数十回，其一家三口叨扰于此，实感愧疚。
且仇家仍在追杀，万不可过多暴露。
但顾庆海是这么说的：“沈大哥当年的恩情，兄弟我一直铭记在心。我顾家如今在永安城也算得上一方霸主，无人敢轻易挑衅。那些宵小之徒，若敢在我顾家头上撒野，便是自寻死路。说上来，当年没有沈大哥与嫂子，也就没有现在的顾家。今日是侄儿生辰，哪能委屈了他！”
于是，一场本可以避免后事祸端的生辰宴，在永安城最大的东福酒楼盛大举行。
十岁的沈怀卿，看着宾客一个接一个赶来庆祝，却唯独少了一个人的身影。
问了顾家小厮才得知，两位少爷在府里发生了争吵。顾辞被顾明昱罚跪，到现在都没准许起身。
不顾宾客到场，直接跑回了顾府。
果然在某处院落，发现正在罚跪的某人。
他小跑到顾辞身前，在顾辞惊讶的眼眸中蹲下。
“你不是在庆......”
“顾辞哥哥为什么不来。”男孩好像有些委屈，顾辞急忙解释：“发生了些事，对不起。”
“可你昨日答应我了一定会来。”
顾辞搭上男孩的手腕，语气柔和：“晚些给你补上好吗？你的生辰礼我也备好了，晚点一并带去给你。”
男孩赌气似的甩手，偏头：“我不要。”
“不要？”顾辞笑了笑：“真不要的话，那我可就丢了。”
“你！”
本就是对面这人未守诺言，岂料，他竟还言要丢弃？
得知顾辞哥哥被罚跪良久之时，心中已然不悦，经此一言，眼眶霎时泛红。
顾辞见此情形，心中暗忖：不好不好，玩笑话过头了！
一时间，他便慌了神，手忙脚乱道：“我是逗你的，岂会将你的生辰礼丢弃呢？”
男孩很好哄，说是逗他的，瞬间的功夫又笑了起来。
他拉住顾辞的衣袖，有些撒娇的意味：“顾辞哥哥跟我回去参加生辰宴吧，我同伯父说，不会怪你的。”
顾辞也挺犹豫，但最终还是摇了摇头，“不行，我大哥还在气头上。小卿听话，你快回去，别让客人等太久。”
“没有你在，生辰宴也没什么意思。”
“我不是答应你了吗，晚点的时候补给你。”
男孩原本拽着衣袖的手指拨开面料，直接握住顾辞的手腕，双眼直直盯上顾辞的眼睛。“晚点？那是什么时候。二更还是三更？”