闻言，十七紧张的跪了下去，内心直呼这下遭了......
宁夫人不满皱眉，在十七错愕下，将他扶了起来。
“以后见我，不要动不动就跪。你那些疤痕，就算你自己不动手，我也会帮你去掉。挺好，给我省事了。”
一段话，十七听得不切实际。
“我知道你不相信我说的这些，但是十七，你可以试着接受我，试着相信娘，我不会再像从前那样对你，不会无缘无故罚你。当然，今日的惩戒是你自己犯了错，我不得不罚。”停顿了一会继续道：“若有下次，照罚不误。”
他愣愣的点头应是，显然今日宁夫人说的所有话都超脱了十七的接受范围。
二十年来，她的冷漠和残忍历历在目，每一次的惩罚都是一次新的刻印，让他对“母亲”这个称呼感到陌生...以及...恐惧。
如今，突然听到这些不敢相信的话，他也矛盾的很。
既渴望又害怕。
渴望就不必说了，害怕什么呢？
害怕是一场梦，梦醒后又是无尽的折磨。
宁夫人见他发愣，也不再说什么，挥了挥手道：“回房休息吧，对了，你去看看淮茹。她应该不想我过去。”
十七还是呆滞的点头。
退出宁夫人的房间，他都还是发愣的状态。
他抬头看了看天空，大约再过两个时辰，天就亮了。
淮茹应该睡了吧。
想是这么想，但步子没有停下。既然夫人说让他去看看，那他便去。
快步走到兰亭轩，屋内烛火已熄。他站在门口踌躇了一会儿，也是，这个点肯定是睡了。
刚准备离开时，房门被打开。
宁淮茹只穿了件单薄的里衣，没有穿鞋袜就这么踩在冰凉的地面，凉风直嗖嗖的呼向她的面颊，没多久脸上两侧便起了红晕。
十七皱眉，两步上前就将宁淮茹抱在怀里，单手把房门关上后，抱着宁淮茹去到了床上。
“你会着凉的。”
屋内沉默了一瞬，接着传来宁淮茹带着鼻音的声音：“哥，你刚从娘那出来？”
十七为她掖好被子，安慰道：“别担心，夫人不知道，太晚了，快睡。”
不知为何，宁淮茹心绪难宁，先前在床上便辗转难眠。见十七要走，她立即从被中伸出手，拽住了十七下摆的衣物。
力度虽不大，但恰好牵扯到了臀部的伤痕。那细密的疼痛传遍全身，额角不由自主地跳了一下。
淮茹有些惊讶，收回了手。“娘亲她......又罚你了？”
十七缓了一下，随后冲她笑笑：“没有。”
“那你别走，陪我一会。”委屈又软绵绵的嗓音，他如何能拒绝。
“好，我陪你。”说完，小心地坐在床边，而这一坐，倒是让他冷汗直冒。
又不想让妹妹担心，脸上的淡笑始终挂着，保持着一丝体面。
宁淮茹紧绷的神情逐渐放松，她往里挪了挪，为十七腾出了一些空间。
宁淮茹侧过头，看着十七的侧脸，轻声问道：“哥，你讨厌我吗？”
十七不解，今儿个怎么来了两个莫名其妙的问题。
夫人问：恨她吗？
淮茹问：讨厌她吗？
他不恨也不讨厌，因为换做是他，可能也做不到不恨。
宁淮茹没有等来想要的答案，便有了困意。
见她睡着后，十七这才起身。回到自己的房间，疲惫感与疼痛感一同袭来，上下眼皮互相打着架。
索性衣裳也不换了，直接趴在床上睡了过去。
这一夜，梦到了许久未见的某人。
这一觉，直接睡到了午时。
往后两月，日子过得非常的平静。
期间，天陵城陆续有消息传出，萧子安接手了御南王的军队，与萧怀宇正式撕破了脸皮。
朝廷分裂了两波势力，各自在朝中暗自较劲。
但国不可一日无主，许多老臣联名上书，希望萧怀宇顺势继位，以稳定国家局势。
当然，联名上书的老臣有一半都被萧太傅控制。
再往后一个月，又有消息传来，某人带着十万大军陆续攻破几座城池，因朝中无人做主，乱成一团。
这期间，宁夫人也不见踪影。
她并不是故意瞒着十七，而是不想让他淌这趟浑水。
这些零零碎碎的消息，十七听得不是很齐。
只能靠着林寂来询问宁淮茹时，偶尔探听到一些。
又过了一个月，那支攻破了好几座城池的兵马，在抵达天陵城时，与萧子安的部队里应外合，兵临城下。然而，令人惊讶的是，城内的守军竟然无人出来拦截，仿佛整个天陵城已经默认了这场变故的发生。
几月下来，倒是有两个年少之人打出了名声。
至于名字，无人得知。
只知道被人叫温公子以及白少侠。
温公子......
十七默默在心中重复了好几遍。
是你，对吗。
宁淮茹的肚子日渐有了变化，本该焦急的她因最近天陵城的局势，被十七找了个借口移去了某处村庄静养。
她不知道的是，这其实是宁夫人的意思。
离开了山庄，远离了城内。
十七得到的消息越来越少，他也无意，就算知道他也不能做什么。
他与宁淮茹以及四名从山庄带出的婢女，就这么过着与世隔绝的生活。
直到孩子出世。
彼时，他与温瑾川已有十月未见。
宁淮茹因大出血而陷入昏迷，黎总管与他几乎日夜守在身侧。
昏迷后的第九日，终是保住了一条命。
十七抱着那个哇哇啼哭的婴儿感到一阵神奇，他在想，夫人当时怀着他逃出皇城时，是不是也差点命悬一线？
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