说是求教，可大宋君臣也不是傻子，岂能不知辽国这是有意刁难。
赵桢道：“不知贵使有何难题？”
耶律斜轸道：“这第一副对联！”
听到这里，大宋君臣都不由笑了起来。
在大宋的眼里，契丹乃化外蛮夷，不通经史，只是打猎放牧。
而大宋继承汉人文化，已有数千年历史，有宋一朝，更是崇文抑武，连京城里小儿都会几句诗词。
不想契丹人居然用对联来刁难大宋，这不是在关公面前舞大刀，给自己找难堪么？
满朝文臣，谁不是饱读诗书之辈。
只见吕夷简皱了皱眉：“不知贵使的上联是？”
耶律斜轸嘴角微微上扬：“不急，既是以文会友，自当加点彩头。”
听到这里，赵桢和百官心里顿时涌现出一丝不妙的预感。
契丹人果然是有备而来，只怕这三道题目绝不会那么简单。
可现在是箭在弦上不得不发。
吕夷简道：“不知这彩头为何物？”
耶律斜轸道：“倘若大宋能答出我契丹的三道难题，我契丹愿归还幽云十六州之地…”
话还未说完，朝堂之上早已一阵哗然。
不敢相信，辽国竟然以中原百年没能收复的幽云十六州为赌约。
这么大的赌约，可不是单纯的以文会友了。
可见辽人有着十足的信心和底气。
幽云十六州乃是五代十国时期，后晋儿皇帝石敬瑭割让给辽国。
及至大宋建国后，太宗赵光义试图收复，御驾亲征，却大败而回。
至此，幽云十六州便再也没有收复。
吕夷简道：“若大宋要是输了呢？”
“若是输了，大宋每年多加一百万两白银的岁币，不知皇帝陛下和太后可敢应战？”耶律斜轸语气中充满激将和挑衅。
群臣闻言，都是哑然失色。
一百万两白银，这简直太儿戏了。
没有人会想到，辽国竟然会用这种方式来威胁大宋。
这是把大宋当成了任人宰割的肥猪。
其实，大宋现在看似国泰民安，富得流油。
可三冗问题却已严重——冗官、冗兵、冗费！
每年的国库已出现亏空，入不敷出。
已经无力再承担一百万两银子的岁币。
可面对辽国赤裸裸的挑衅，要是不答应，那便是示弱，接下来这帮蛮子必然会直接出言威胁。
一旦撕破脸皮，战事必起。
谁都清楚，契丹早就想攻打大宋了，只是找不到合适的借口。
所以才会出使大宋，趁机挑事！
兹事体大，赵桢做不了主，回头询问太后的意思。
刘娥咳嗽了两声，道：“贵使以三道难题为赌约，未免太草率了些，这是大辽萧太后的意思么？”
耶律斜轸不假思索道：“不错！若非我太后首允，外臣岂敢造次？！”
刘娥略一沉吟，若有所思道：“倘若我大宋赢了，你辽国届时反悔，又当如何？”
耶律斜轸一拍胸脯：“我契丹人一诺千金，太后尽管放心。”
“好！哀家应了！”
一百万两银子，大宋输得起。
若是赢了，便可收回历代先帝没能完成的梦想——收复幽云十六州，一统华夏。
她刘娥在历史上必定能留下浓墨重彩的一笔，功彪史册，也不枉此生了！
她不信百官全都是饭桶，连几道难题都答不上来。
大宋武事不行，可舞文弄墨嘛…
刘娥还是有这个自信。
“太后果然爽快！”耶律斜轸大喜，“外臣的第一题是——”
“今天是闰八月，正月立春，十二月又立了一个春，是个两头春，外臣便以此为题，出个上联。”
“一岁二春双八月，人间两度春秋。”