烈日当头，血红的河水在阳光下蒸发出水汽，大风吹过，将这些带有血腥味的水汽吹进了圣丹尼斯里。
街道上，人们用手帕或袖口紧捂口鼻，急匆匆地赶回家中，许多店铺早已关门，平常躺在街边的乞丐，现在宁愿挤在在胡同里也不愿意去街上乞讨。
教堂内，神父站在木讲坛后边念诵着经文，台下长椅上，稀稀拉拉地坐着几个信徒。在长椅中间靠边的位置，马特利和弗朗西斯科两人一左一右，中间相隔着一个位置。
两人都微微低着头，一言不发，马特利时不时抬眼，警惕地扫视着四周，一旁的弗朗西斯科则神情肃穆，虔诚地祈祷着。
许久后，神父在胸前划了一个十字，宣布仪式结束，随后台下的信徒们陆续离开了教堂，弗朗西斯科这才抬起头，迅速扫视了周围一圈，随即压低声音说道：“过两天帮派就要进行选举了，到时候我会确保你顺利当选。”
嗯，我会做好准备。”马特利只是简单应了一声，目光随即落在弗朗西斯科身上，他觉得对方肯定还有其他的事情要说，否则不会这么麻烦地把自己叫到这里来。
“你不觉得兴奋吗？这可是很多人梦寐以求的位置。”弗朗西斯科一边说着，一边观察着马特利的表情。
“我当然兴奋。”马特利语气平淡地说道。
“看着不像。”弗朗西斯科意味深长地说道。
“我知道，想要坐上这个位置并不容易，会有很多人和我竞争……”马特利话还没说完，就被弗朗西斯科开口打断了。
“我说过，我会确保你顺利当选，不会有任何人与你竞争。”
马特利有些不耐烦，他已经不想和弗朗西斯科拉扯了，便直接发问道那你把我叫到这里，究竟想说什么？如果你只是想告诉我，我已经内定当选，完全可以派人传话，或者在门口直接告诉我，不就行了吗？”
“如果你当选了以后还是这么沉不住气，恐怕会死得很惨……”说完，两人都陷入沉默。
片刻后，弗朗西斯科再次开口，语气沉缓地说道：“我确实还有其他事情要告诉你，准确来说，是希望你提前有个心理准备。”
“你知不知道我们在准备市长竞选的事情？”
“听过一些传言……”马特利模棱两可地回答道。
“呵呵，传言吗？我们的确在为这件事做准备，想要参与竞选，手上必须干干净净才行，可是，我们这些人，又有谁真正干净呢？”说到这里，弗朗西斯科的表情变得严肃起来，他转过头，死死盯着马特利，一字一句地说道：“我们需要一个听话的傀儡，一个随时可以拿来背黑锅的替死鬼！而你，就是最合适的人选……”
马特利面无表情，眼中却闪过一丝不易察觉的愤怒，他紧握双手垂放在膝盖上，脑海中一片混乱，沉默片刻后，才缓缓抬起头，语气平静地问道“帮派里有那么多人，为什么偏偏是我？”
“原因很简单，我们现在不希望节外生枝，只想平稳地度过这段特殊时期，我们不需要一个有自己想法的领导者，你需要做的，就是听话，而其他人，就很难说了……”
“我有的选吗？”马特利转过头，神情复杂的看着弗朗西斯科问道。
“当不当，你自己决定，不过，我还是要提醒你一句，干我们这一行的，没有人能够全身而退。”说完，弗朗西斯科起身拍了拍马特利的肩膀，随后在胸前划了一个十字说道“愿主保佑你。”
弗朗西斯科离开后，马特利在原地静坐片刻，也起身走出了教堂，刚走到外面，一滴雨水滴落在马特利的脸上，他抬头一看才发现，自己头上已经是黑压压一片，几缕阳光艰难地从乌云缝隙中落下，随后乌云覆盖住了天空，阳光也不复存在。
第二天傍晚，勃朗特的豪宅内灯火辉煌，马特利和其他帮派成员站在大厅一侧，这里聚集着一些小有名气的小头目，以及负责处理帮派重要事务的骨干成员，大卫也在其中，大厅正中央，坐着几位帮派长老，在首座的是勃朗特，他身旁坐着弗朗西斯科。
会议开始后，全程由弗朗西斯科主持，很快，便进入了选举环节。几位长老却突然沉默不语，你看看我，我看看你，又茫然地看向一旁的候选人，似乎在看谁先来开头。
许久，长老们依然沉默不语，弗朗西斯科轻咳一声，打破了沉寂，说道“谁先来？”
“我觉得马克不错，他之前为帮派解决了不少麻烦。”第一位长老率先开口说道，其他几位长老也纷纷小声议论起来，并不时点头表示赞同，看到这一幕，站在一旁的马克顿时激动不已，嘴角抑制不住地向上扬起。
“我推荐大卫，报社在他的管理下比以前好多了，而且他还认识不少商户……你们觉得怎么样？”第二位长老也发表了自己的看法，长老们又像刚才那样小声讨论着，然后点点头。
站在一旁的大卫却面无表情，仿佛这一切都与他无关，他的目光反而时不时地看向远处的马特利，后者则靠在墙边，低着头，眼神空洞地盯着地面，对会议的内容漠不关心。
最终，每位长老都各自推选了一名人选，马特利也被弗朗西斯科推举出来，投票环节开始后，长老们似乎心照不宣，每个人都以微弱的差距落选，轮到马特利时，双方的票数原本势均力敌，但一直沉默不语的勃朗特投出了赞成票，马特利也因此侥幸胜出。
选举结束后，勃朗特还特意让大卫拍了一张自己与马特利的合影，拍完照片后，他吩咐大卫将这条消息刊登在报纸最不显眼的版面上，随后，除了马特利之外，其他人都被请出了大厅。
大厅里只剩下马特利、勃朗特和弗朗西斯科三人，勃朗特摸着手上的戒指，然后转头对马特利说道“坐吧，你现在住在哪？”
马特利坐下后，立即回答道“还在以前的出租屋里。”
“是吗？我记得酒馆附近的地盘不是交给你管了吗？怎么还住在那种地方？是钱不够吗？”
“没有，只是我手底下有好几个弟兄，得省着点花。”
“这样吧，你搬到隔壁的宅子里去住吧，等会儿我会让人去打扫一下，你也可以把你的手下都带过去。”说到这里，勃朗特停顿了一下，看向一旁的弗朗西斯科，后者微微点了点头。
勃朗特便继续说道：“该交代的，弗朗西斯科都已经告诉你了，我就不再重复了。你不用担心，只要一切照旧，其他的事情我们会处理，只要事态没有恶化到不可收拾的地步，你都不会有任何危险。”
马特利没有说话，只是微微点了点头，表示明白。
豪宅的后院里，聚集着那些落选的候选人，他们大多都已经接受了落败的现实，默默地抽着烟，一言不发，也有几个人仍然耿耿于怀，嘴里不停地嘟囔着，发泄着心中的不满。
突然，“砰”的一声巨响传来，把周围的人吓了一跳，众人循声望去，只见马克正捂着通红的手，他身旁的木制栏杆也被他捶得变了形。
“至于那么大火气吗？”一个穿着西装，留着八字胡的男人说道。
“凭什么？随便拉个人都比他强，凭什么偏偏是他！我们几个，哪一个不比他更有资格？”马克气愤地说道。
“你是不是打架把脑子打坏了？人家原本就是老大身边的人，不选他难道选你这种只会动粗的蠢货吗？”一个身材矮小的男人阴阳怪气地说道，他话音刚落，周围便响起一阵哄笑声。
马克被众人嘲讽得面红耳赤，立刻起身，气势汹汹地冲到那个矮个子男人面前，低声怒吼道“你什么意思？”
矮个子男人丝毫不惧，反而上前一步，将脸凑到马克面前，贱兮兮地挑衅道“来啊，往这里打！我倒要看看你有没有这个胆子！”
马克正要挥拳，却被身旁的人及时拦了下来。西装男也再次开口说道“这是长老们一起选出来的结果，你这是对长老们不满？还是说你对帮派有意见？”
西装男这顶大帽子扣下来，总算让马克冷静了一些，他悻悻地回到原来的位置，狠狠地捶了一下栏杆，发泄着心中的不满，嘴里还暗暗地嘟囔道“真是一群急着给别人当狗的家伙！”
听到这话，西装男的脸上闪过一丝不悦，但最终还是强压下心中的怒火，没有与他一般见识。
后院发生的一切，屋内的人自然也听得一清二楚，勃朗特的脸色变得阴沉起来，他下意识地摩挲着手上的戒指，然后转头向马特利问道“需不需要我帮你解决掉这些麻烦？就当是你上任的礼物。”
“不用了，我会处理的。”
“嗯，随便你，不要闹出太大动静，现在是关键时期。”勃朗特嘱咐道。说完，他向一旁的手下挥了挥手，示意道“让他们进来吧。”
几人进入屋内后，勃朗特语气平淡地向他们宣布，以后帮派的一切事务都将由马特利负责，而他自己则会逐渐退居幕后，不再过问帮派中的大小事务，说完，他还意味深长地警告了一下众人，这段时间都老实一点，不要惹是生非。
宣布完后，勃朗特便挥手示意众人退下，待人群散去，马特利也以要回去收拾行李为由，离开了豪宅。