欧阳炅又惊又喜：“不知何方靠山，可抗衡高楷？”
司马德堪轻摇羽扇，缓缓开口：“吐谷浑！”
欧阳炅悚然一惊：“吐谷浑？”
“正是。”司马德堪郑重道，“唯有交好吐谷浑，方可在这夹缝之中存身，不至于一朝覆灭。”
吐谷浑为鲜卑族慕容氏一支，自数百年前，迁居河湟谷地以来，纵横驰骋，坐拥数十万兵马，声势浩大。
其辖地东起陇右道南部、剑南道西北，南抵青海以南，西至吐蕃、且末，北隔祁连山与河西道相接。
东西长四千里，南北达两千里，可谓地大物博，兵多将广。
以吐谷浑为靠山，足以抗衡高楷。
只是，欧阳炅面有惧色：“吐谷浑皆为异族，不服王化，纵然骁勇善战，却难以制约。”
“倘若其等贪心不足，欲强取鄯、廓二州，岂非引狼入室？”
司马德堪摇头笑道：“主上不必忧心。”
“吐谷浑嗜好游牧，逐水草丰美之地而居，不喜高墙坚城，断不会强攻鄯廓。”
“主上可修书一封，以示结好之意，必能引得吐谷浑臂助。”
韩须虎微微冷笑：“吐谷浑纵然不喜攻城，却爱掳掠人口，劫夺财货。”
“你空口无凭，怎能打动其等？”
司马德堪诡谲一笑：“我曾听闻，吐谷浑王喜爱美色、财宝。”
“待主上拿下湟水，可将王威金屋之中，一众娇妻美妾、金银珠宝，绫罗绸缎，送予吐谷浑王，必能得他欢心。”
欧阳炅目光一亮：“此计甚妙，就以此行事。”
“德堪大才，运筹帷幄、决胜千里，当为吾之子房！”
“主上谬赞了。”司马德堪拱手一笑，面露得意。
欧阳炅当即修书一封，命人潜入金城，又派遣三路兵卒，扬起“高”字旌旗，袭扰鄯州。
果不其然，王威震恐，一日连发三封加急书信，请他至湟水城商议大事。
“德堪料事如神！”欧阳炅赞叹一声，当即率领一万兵马，奔赴湟水。
……
且说王威听闻斥候禀报，言语高楷率三路大军来攻，骇得魂飞魄散，一迭声催促信使请来欧阳炅。
所幸，鄯廓二州相距不远，策马疾驰不过一日即至。
待欧阳炅抵达，王威连忙请进府邸，拱手道：“请欧阳刺史救我！”
欧阳炅急忙避开，下拜道：“当不得王公大礼。”
王威摇头道：“眼下危急存亡之时，我愿将城中两万兵马相托，由欧阳刺史决断杀伐之事。”
“万望戮力同心，共度难关，不负往日情谊。”
欧阳炅心中窃喜，面上却大惊失色，拜道：“炅何德何能，竟敢窃居兵权？”
“还望王公收回成命。”
王威郑重道：“欧阳刺史允文允武，颇知军事，必能抵御高楷。”
“老朽年事已高，精力不济，又不通战阵，实在无法可想。”
“还望欧阳刺史不辞劳苦，统领大军。”
“老朽不胜感激！”
欧阳炅执意不肯，却经不住王威再三劝说，府中文武纷纷谏言，只得“勉为其难”答应下来。
“此为权宜之计，若能击退高楷，我必还归大权，回返廓州，为王公羽翼！”
王威喜出望外：“欧阳刺史高义，待大败高楷，攻取兰州，我必上书向陛下请功。”
欧阳炅满脸谦逊：“不过分内之事，岂敢以此邀功？”
当夜，王威擢升欧阳炅为定远将军，鄯廓二州三万兵马，皆由他指挥调度。