年东年北兄弟俩快马加鞭一路没敢停歇，连夜将贺丞景绑回万河村。
贺丞景双手被束，嘴里还塞了破布，这一路又被马背颠得五脏六腑都挪了位。本就是文弱书身的体质，身心皆受摧残折磨，整个人看起来脸色苍白精神萎靡，要不是被麻绳绑在贺年北身后，早便没了力气跌落马背。
晌午后，当马蹄鼓动传进村口，不少在村口唠嗑的婶子大妈皆被眼前一幕惊耷拉下巴。
“这……这，咋回事啊这是？”
“不是，屠户家的老儿子不是在府城参加科举乡试？怎的被绑回来了？”
“瞧着他们是往族里去，该不会是出了啥大事。”
好事的婶子大妈，吐掉嘴里的瓜子壳，纷纷起身观望。
在树头底下看档口的林氏，自然认出了被麻绳绑在贺年北身后的男人，顿时满脸惊色，当即慌张起身，冲对面敞开的院子大门呐喊。
“爹，娘，不好了——。”
天杀的王八羔子，这些人凭什么这么对她的相公。
很快，贺丞景被绑回村里的消息不径而走，外姓村民再好奇也不敢去凑这份热闹，早两日刚过了秋收，这会子除了晒谷子大家都闲着蛋疼，少不得三两成群围在一块议论几句。
一个时辰后，贺氏一族里当家说话的男人们全都到了祠堂，当他们和族长以及众族老听说了贺丞景犯的事，几个年岁大的族老当场被气得险些栽倒。
气愤得指着跪在祖宗牌位面前的贺丞景，恨不能请出族规好生收拾一顿，好好的科举前程路被贺丞景自己断了且罢，他可知道所做之事将会连累到整个贺氏一族。
贺丞景当然少不了一把鼻涕泪诉说自己的懊悔，他双手被束，那张原本还算清秀的脸被眼泪鼻涕糊得要多埋汰有多埋沐。
贺年正在旁听了个全过程，气得头脑一阵眩晕，抬脚便将自己养的好儿子踹倒在地，怒骂出声：“畜牲，你怎能干出如此杀头大错，你不想活了，难道还要连累了身边所有人不成。”
“爹，儿子知道错了，儿子真的知道错了，儿子也是被逼无奈啊，爹你救救儿子吧——。”
贺年正气得脑袋都要掉了，想他以为自己一个粗鄙乡下汉，费尽心思栽培出一个会读书的好儿子，将来和小子他娘也能跟着沾光。
到头来，他养的竟是一头会反噬的狼崽子！
年北这时站出来说道，“年正大哥，别怪咱做兄弟的说错话，贺丞景断不能再留。大哥说了，官府迟早会查实此事，一旦等官府的人来了，后果将不堪设想。”
“什么？”贺族长及围观的族里汉子，个个惊得脸色大白。
大家都是乡下人，没几个对当朝律例了解透彻，只以为这事大不了是贺丞景这辈子再也无缘科举。
贺年正不可置信地看着年北，又看了看地上的臭小子，强忍着痛心问：“年庚当真如此说来？”
年东不想贺年正误会了他大哥的用心良苦，说道：“大哥说了，按本朝律构陷功名学子，轻则罚银杖打，重则诛连三族，这事你要不信，便问问贺丞景可是真的。”
乡下泥腿子不识几个大字，不了解朝廷律例，在县书院读书多年的秀才，又怎会不知后果。
所以贺年东痛恨贺丞景明知故犯，这是要拉上整个贺氏一族给他垫背。
众人闻言，纷纷倒吸了口凉气。
周边与屠户家亲近的族人立马掰着手指头，清算自家与他们家的亲近关系。